Elang mengandalkan ujung yang ketat Dallas Goedert sebagai salah satu opsi umpan terbaik mereka sepanjang delapan tahun karirnya. Goedert tetap berada di Philadelphia untuk musim kesembilan pada tahun 2026, tetapi tim mungkin telah menyusun penggantinya di putaran kedua. Eli Stower.
The Eagles cukup menyukai Stowers sehingga memilihnya di peringkat 54 secara keseluruhan, meskipun “beberapa” klub mengkhawatirkan apa yang dianggap sebagai masalah lutut “kecil”, lapor Jeremy Fowler dari ESPN. Panthers, yang melewati Stowers di pick 49 meskipun jelas membutuhkan waktu yang ketat, mungkin adalah salah satu dari tim tersebut. Mereka “tidak sepenuhnya nyaman” dengan kedatangan Stowers, menurut Fowler, meskipun dia tidak menjelaskan alasannya.
Sebagai gelandang bintang sekolah menengah, Stowers mengalami cedera PCL dan meniskus kirinya pada tahun 2019. Cedera tersebut memerlukan pembedahan. Stowers telah pulih dengan baik, tetapi masih ada kekhawatiran tentang bagaimana pemain setinggi 6 kaki 4, 239 pon itu akan bertahan di NFL.
Setelah menghabiskan dua musim kuliah pertamanya sebagai QB cadangan di Texas A&M, Stowers dipindahkan ke Negara Bagian New Mexico pada tahun 2023. Setelah beberapa kali mengalami cedera bahu, ia pindah ke posisi yang sulit. Stowers menangkap 35 operan untuk jarak 366 yard dan dua gol dalam satu-satunya musimnya di New Mexico State. Dia pindah ke Vanderbilt pada tahun 2024 dan menjadi salah satu orang paling produktif di negara ini. Stowers mengikutinya pada tahun 2024 dengan 49 tangkapan, 638 yard dan lima gol dengan 62 resepsi, 769 yard dan empat gol tahun lalu. Dia mendapatkan penghargaan tim utama All-SEC dalam dua musimnya bersama Commodores. Yang lebih mengesankan lagi, Stowers adalah All-American dengan suara bulat dan pemenang John Mackey Award (diberikan kepada perguruan tinggi terbaik) pada tahun 2025.
Beberapa bulan setelah menyelesaikan masa jabatannya yang luar biasa di Vanderbilt, Stowers terus meningkatkan sahamnya di Combine pada bulan Februari. Jika lututnya bermasalah, dia berhasil menyembunyikannya dengan baik. Lompatan vertikal 45,5 inci Stowers memecahkan rekor posisinya, dan dia mendominasi lompat jauh dalam jarak dekat. Dia juga finis di posisi kedua di antara TE dalam lari 40 yard (4,51 detik) dan split 10 yard, di belakang pick putaran pertama Jets. Kenyon Sadiq dalam acara-acara ini.
Selain lutut Stowers, ada pertanyaan sah tentang kemampuan memblokirnya (atau kekurangannya). Tetapi jika cedera lutut Stowers di masa lalu tidak memengaruhinya untuk bergerak maju, potensinya yang tinggi sebagai pemain bertahan menunjukkan bahwa ia bisa menjadi senjata bagi Philadelphia. Dengan AJ Brown kemungkinan siap untuk dirilis melalui perdagangan sebelum musim depan, Eagles mengisi kembali lemari di draft dengan menambahkan Stower dan penerima putaran pertama Lemon makai.
