Chicago Bears mungkin telah mengambil langkah besar untuk pindah ke Indiana, tetapi masa depan waralaba tersebut masih belum jelas meskipun ada pengumuman pada hari Jumat mengenai usulan pembangunan stadion di Hammond.
Tak lama setelah Bears mengungkapkan bahwa dewan direksi mereka telah memilih untuk menyetujui usulan stadion di Hammond, Courtney Cronin dari ESPN melaporkan bahwa perpindahan dari Illinois belum selesai.
Cronin membagikan kabar terbaru di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, mengutip sumber liga yang mengetahui situasi tersebut.
“Meskipun saya diberitahu bahwa pengumuman Bears’ Hammond adalah ‘nyata’, yang berarti bukan permainan leverage, sumber liga mengatakan kepada saya bahwa kepergian Bears dari negara bagian bukanlah kesepakatan yang sudah selesai. Menurut sumber tersebut, Indiana memimpin saat ini, tetapi “Illinois masih bisa kembali ikut serta,” mengingat negara bagian memiliki banyak hal yang harus diperbaiki setelah gagal meloloskan undang-undang yang akan menjamin Kepastian Pajak Properti Bears.”
Laporan tersebut muncul beberapa jam setelah muncul berita bahwa dewan direksi Bears secara resmi memilih untuk melanjutkan upaya pengembangan Hammond. Menurut Adam Schefter dari ESPN, pemungutan suara tersebut merupakan pertama kalinya dewan direksi organisasi menyetujui inisiatif lokasi stadion tertentu.
Schefter melaporkan pada hari Jumat bahwa dewan direksi Bears melakukan pemungutan suara pada hari Kamis untuk mendukung usulan pembangunan stadion di Hammond, dengan lokasi pastinya masih harus ditentukan.
The Bears kemudian mengkonfirmasi pemungutan suara tersebut dalam sebuah pernyataan resmi, menggambarkan proyek yang diusulkan sebagai peluang untuk menghubungkan Northwest Indiana ke Chicago dan masyarakat sekitarnya sekaligus menciptakan peluang ekonomi baru bagi penduduk dan bisnis.
Penjual terus mempertimbangkan opsi meskipun Indiana memimpin
Perkembangan terbaru terjadi setelah minggu yang sulit bagi upaya waralaba untuk bertahan di Illinois. Awal pekan ini, anggota parlemen Illinois menunda tanpa menyetujui undang-undang yang akan memberikan kepastian tambahan mengenai perlakuan pajak properti dari proyek stadion Bears yang potensial.
Jurnalis Brenden Moore pertama kali melaporkan bahwa DPR Illinois diperkirakan akan menunda tanpa pemungutan suara atas proposal stadion setelah proposal tersebut diterima dari Senat. Orang dalam NFL Network Ian Rapoport kemudian mengonfirmasi bahwa sesi legislatif berakhir tanpa pengesahan akhir rancangan undang-undang yang mendukung usulan stadion Bears di Illinois.
Hasil tersebut tampaknya memperkuat posisi Indiana dalam persaingan yang sedang berlangsung antara Hammond dan Arlington Heights, pinggiran kota Chicago yang telah lama dianggap sebagai kandidat utama untuk stadion Bears yang baru.
Sebelum pengumuman hari Jumat, Bears mengatakan mereka masih mengevaluasi kedua opsi tersebut dan diperkirakan akan mengambil keputusan pada akhir musim semi atau awal musim panas.
Laporan Cronin menunjukkan bahwa meskipun Indiana saat ini memegang keunggulan, Illinois belum sepenuhnya tersingkir. Namun, upaya apa pun untuk mendapatkan kembali momentum kemungkinan besar mengharuskan para pemimpin negara bagian untuk mengatasi kekhawatiran yang telah memperlambat kemajuan proyek yang mungkin berbasis di Illinois.
Untuk saat ini, Hammond tampaknya menjadi yang terdepan dalam pencarian stadion Bears. Meskipun negosiasi, persetujuan dan pemilihan lokasi masih harus dilakukan, organisasi tersebut belum secara resmi menutup pintu untuk tinggal di Illinois.
Saat Beruang bersiap untuk musim 2026, rumah jangka panjang waralaba tersebut tetap menjadi salah satu perkembangan yang paling diawasi di NFL.
Chicago Bears mungkin telah mengambil langkah besar untuk pindah ke Indiana, tetapi masa depan waralaba tersebut masih belum jelas meskipun ada pengumuman pada hari Jumat mengenai usulan pembangunan stadion di Hammond. Tak lama setelah Bears mengungkapkan bahwa dewan direksi mereka telah memilih untuk menyetujui usulan stadion di Hammond, Courtney Cronin dari ESPN melaporkan bahwa perpindahan dari Illinois belum selesai.
