Pertandingan pembukaan Grup J akan mempertemukan juara dunia Argentina yang mulai mempertahankan gelar Piala Dunia 2026 melawan Aljazair di Kansas City pada hari Selasa.
Tim asuhan Lionel Scaloni tiba di Amerika Utara sebagai salah satu favorit untuk mengangkat trofi lagi setelah menjalani kampanye kualifikasi yang mengesankan dan rekor panjang tak terkalahkan menjelang turnamen.
Argentina menduduki puncak klasemen CONMEBOL, berkat kemenangan mengesankan 4-1 atas Brasil, dan sejak itu memenangkan tujuh pertandingan berturut-turut dan hanya kebobolan satu gol.
Amerika Selatan sedang mencari tempat dalam sejarah, dengan tujuan menjadi negara ketiga setelah Brazil dan Italia yang mempertahankan Piala Dunia.
Aljazair, sementara itu, tampil pertama kali di Piala Dunia sejak 2014 setelah menjalani kampanye kualifikasi yang mengesankan. Pasukan Vladimir Petkovic menduduki puncak grup kualifikasi CAF dan telah menunjukkan performa yang menggembirakan dalam beberapa bulan terakhir, mencatat kemenangan melawan Belanda dan Bolivia sementara hanya kebobolan dua kali dalam enam pertandingan terakhir mereka.
Fennec Foxes memiliki banyak kualitas menyerang berkat Riyad Mahrez, Mohammed Amoura dan Amine Gouiri, dan mereka akan melihat pertandingan ini sebagai kesempatan untuk membuktikan bahwa mereka mampu bersaing dengan salah satu favorit turnamen.
Piala Dunia 2026: berita dari tim Argentina-Aljazair
Kapten Argentina Lionel Messi akan menjadi starter setelah pulih dari masalah hamstring, dengan bintang Inter Miami itu akan menjadi pemain pertama yang tampil di enam Piala Dunia berbeda.
Kiper Emiliano Martinez telah diizinkan bermain setelah mengatasi cedera jari, sementara Leandro Paredes dan Nico Gonzalez juga diharapkan bisa bermain setelah mengalami masalah otot baru-baru ini.
Pemain utama yang absen dari skuad Scaloni adalah bek kiri Nicolas Tagliafico, yang absen karena cedera betis. Facundo Medina seharusnya mengisi sisi kiri pertahanan.
Untuk Aljazair, Ramy Bensebaini masih belum bisa bermain karena cedera pergelangan kaki, yang berarti Samir Chergui bisa bermitra dengan Aissa Mandi di lini pertahanan tengah.
Amine Gouiri fit setelah sebelumnya mengalami masalah bahu, sementara kapten Riyad Mahrez dan pencetak gol terbanyak kualifikasi CAF Mohammed Amoura keduanya diperkirakan akan bermain sebagai penyerang.
