Tahun lalu, pelintas veteran Za’Darius Smith menandatangani kontrak dengan Eagles sehari setelah pembukaan musim tim, tetapi hanya bertahan lima minggu di Philadelphia sebelum mengumumkan pengunduran dirinya di tengah musim. Menurut Aaron Wilson dari KPRC 2, Eagles dilaporkan telah mengeluarkan Smith dari daftar cadangan/pensiun mereka, membuka pintu bagi pemain berusia 33 tahun itu untuk kembali ke liga, jika dia menemukan situasi yang tepat.
Ya, Smith akan berusia 34 tahun ketika musim reguler dimulai, tetapi dia hanya terpaut dua musim dari pembagian sembilan karung musim 2024 antara Browns dan Lions. Namun, di masa jayanya, Smith secara teratur membukukan total pemecatan dua digit. Setelah menghabiskan kontrak rookie di Baltimore dengan 18,5 karung dalam empat tahun, Smith bergabung dengan Packers dan mengadakan dua kampanye Pro Bowl dalam tiga tahun.
Di musim pertamanya bersama Packers, Smith mencetak rekor tertinggi dalam karirnya dalam karung (13,5), tekel untuk kekalahan (17) dan pukulan quarterback (37). Dia tidak cukup menyamai angka-angka itu di musim Pro Bowl keduanya, tetapi 12,5 karungnya, 12 tekel untuk kalah, dan 23 pukulan quarterback sudah cukup untuk memberinya penghargaan All-Pro tim kedua. Cedera punggung yang mengganggunya selama kamp pelatihan di tahun ketiganya di Green Bay membatasi dia hanya pada satu pertandingan dan menyebabkan dia dibebaskan, tetapi Smith bangkit kembali pada tahun 2022 bersama Viking, memberi Minnesota 10,0 karung, 15 tekel untuk kekalahan dan 24 pukulan quarterback dalam perjalanan ke musim Pro Bowl ketiganya.
Viking menukar Smith ke Cleveland pada tahun berikutnya, dan setelah kampanye tahun 2023 yang mengecewakan, Brown menjualnya dengan harga tinggi, menukarnya ke Detroit sebelum batas waktu perdagangan pada musim berikutnya. Smith tidak menandatangani kontrak sepanjang offseason setelah setengah musimnya bersama Lions, dan pengumumannya tak lama setelah tiba di Philadelphia merupakan kejutan bagi liga.
Dengan Eagles melepaskannya dari hak kontrak yang mereka miliki setelah pensiun, Smith sekarang dapat mengejar peluang baru dan menemukan tim yang paling sesuai dengan situasinya. Anehnya, beberapa mantan timnya tampaknya membutuhkan kedalaman umpan, sehingga reuni mungkin bisa dilakukan.
