Di seberang sungai, dunia yang terpisah bagi keluarga-keluarga yang terpecah akibat kerusuhan di Kashmir

Warga Kashmir, Raja Basharat, dapat melihat makam saudara laki-lakinya di seberang sungai yang membelah wilayah sengketa tersebut, namun mengunjunginya – hari libur tradisional bagi umat Islam untuk memperingati Idul Adha – adalah hal yang mustahil.

Festival ini merupakan pengingat menyakitkan atas pemisahan yang diberlakukan terhadap keluarga-keluarga Kashmir yang terbagi antara bagian-bagian wilayah Himalaya yang dikelola oleh India atau Pakistan, dengan suasana yang semakin tegang setelah peningkatan tajam tahun lalu.

“Idul Fitri adalah hari raya yang penuh kegembiraan dan perayaan, namun bagi kami ini telah menjadi simbol kesedihan, kesedihan dan ketidakberdayaan,” kata Basharat, yang tinggal di Kashmir yang dikelola Pakistan.

Sambil memandang ke seberang jalur air yang menandai perbatasan de facto, ia mengenang kematian kakak laki-lakinya Raja Liaqat di wilayah yang dikelola India pada bulan April.

Dia mengatakan pemakaman saudara laki-lakinya dipindahkan dari Srinagar ke bagian Keran yang dikelola India, desanya, yang dipisahkan oleh perbatasan yang sangat dimiliterisasi yang dikenal sebagai Garis Kontrol.

“Pemandangan itu masih hidup di depan mata saya,” katanya.

Alih-alih mengunjungi makam yang jaraknya hanya beberapa meter, pada saat Idul Adha, yang berakhir Kamis di Pakistan, yang bisa ia lakukan hanyalah menyaksikannya dari jauh.

“Kadang-kadang saya ingin terjun ke sungai itu,” katanya.

“Jika kita tidak bisa hidup bersama di dunia ini, mungkin kita setidaknya bisa beristirahat bersama setelah kematian.”

Kashmir tetap menjadi sumber ketegangan antara rival nuklir India dan Pakistan sejak pemisahan British India pada tahun 1947.

Kedua negara mengklaim wilayah tersebut secara keseluruhan namun mengelola sebagian wilayahnya secara berbeda.

Garis Kontrol sepanjang 740 kilometer (460 mil) berfungsi sebagai perbatasan militer yang membagi wilayah, melintasi pegunungan, hutan, desa, dan, dalam beberapa kasus, keluarga.

Selama beberapa dekade, pernikahan, pemakaman, dan perayaan keluarga sering kali berlangsung tanpa kehadiran orang-orang terkasih yang tinggal di dekatnya.

“Sungai ini terlihat oleh semua orang saat ini, namun kenyataannya sungai ini tidak hanya memisahkan dua negara, tetapi juga telah memisahkan keluarga,” kata Laiba Raja, keponakan Raja Liaqat.

“Saat Idul Fitri, orang-orang mengunjungi orang yang mereka cintai dan merayakannya bersama keluarga, tapi kemana kita harus pergi?”

Selama bertahun-tahun, keluarga-keluarga yang terpisah oleh perbatasan berkumpul di tepi sungai yang berseberangan untuk menyapa, bertukar sapa, dan melihat sekilas orang-orang yang mereka cintai.

Namun meningkatnya ketegangan antara kedua negara dan penguatan langkah-langkah keamanan telah membuat pertemuan informal tatap muka ini hilang.

Hubungan antara negara tetangga yang memiliki senjata nuklir, India dan Pakistan, runtuh tahun lalu setelah serangan di Kashmir yang dikelola India menewaskan 26 pria, sebagian besar wisatawan Hindu, yang menyebabkan konflik terburuk dalam beberapa dekade.

Menurut Uzair Ahmed, kepala organisasi pengungsi Kashmir yang berbasis di wilayah yang dikelola Pakistan, sekitar 48.000 pengungsi saat ini tinggal di kamp-kamp dan kota-kota di seluruh Pakistan.

Banyak dari mereka yang masih memiliki harapan kecil suatu hari nanti bisa bersatu kembali dengan orang-orang yang mereka cintai di seberang jurang pemisah.

Saat malam tiba di Keran, pegunungan menimbulkan bayangan panjang di seberang sungai yang memisahkan kedua tepian sungai, sementara anak-anak bermain di dekat air dan tentara mengawasi dari pos yang jauh.

Saat hari cerah, warga masih bisa melihat rumah-rumah di seberang sungai.

“Orang tua kami meninggal sambil menunggu hari ini” ketika mereka bisa memeluk orang yang mereka cintai, berdoa bersama atau mengucapkan selamat tinggal terakhir kepada mereka yang meninggal, kata Ahmed.

“Sekarang generasi baru tumbuh dengan harapan yang sama.”

Ikuti standar pada