Manajer Lionel Scaloni menegaskan DNA sepak bola Argentina tetap utuh setelah juara bertahan dunia itu meraih kemenangan nyaman 2-0 atas Honduras di Kyle Field di Texas.
Meskipun menurunkan barisan pemain muda eksperimental dan memilih untuk meninggalkan superstar Lionel Messi di bangku cadangan saat ia pulih dari masalah hamstring, Albiceleste sepenuhnya mendominasi tempo dari awal hingga akhir.
Berbicara langsung setelah pertandingan, Scaloni menjelaskan bahwa mempertahankan rencana taktisnya mengalahkan personel individu.
“Mungkin bisa dilakukan dengan lebih baik, tapi soal ciri khas tim, identitasnya, menurut saya tetap utuh, dan itu yang terpenting,” kata Scaloni.
“Itulah yang kami cari, pada akhirnya, untuk tidak merusak identitas itu.”
Juara bertahan Piala Dunia membuka skor di College Station pada menit ke-37. Setelah tendangan mantan pemain Tottenham Giovani Lo Celso membentur tiang, Nicolas Tagliafico dijatuhkan di area penalti saat mencoba mengumpulkan bola pantul.
Striker Inter Milan Lautaro Martinez maju, mengirimkan tendangan rendah ke kirinya melewati kiper Honduras Edrick Menjivar.
Martinez menjadi pengumpan hanya sembilan menit memasuki babak kedua, melakukan backheel yang cerdas di dalam kotak penalti untuk memberi umpan kepada pemain Atletico Madrid Giuliano Simeone, yang mengatur waktunya dengan sempurna untuk mencetak gol dan menggandakan keunggulan.
Argentina mendominasi statistik akhir dengan 72% penguasaan bola dan 17 tembakan berbanding tiga tembakan Honduras, dengan tim Amerika Tengah gagal mencatatkan satu tembakan tepat sasaran atau melewati garis tengah dalam jangka waktu lama di babak kedua.
Scaloni melakukan rotasi besar-besaran setelah gol kedua, memasukkan Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez dan Cristian Romero selama setengah jam terakhir.
Argentina sekarang akan bertandang ke Auburn, Alabama, untuk menghadapi Islandia pada Selasa, 9 Juni, untuk pertandingan pemanasan terakhir mereka – pertandingan di mana Scaloni mengindikasikan Messi mungkin akan bermain sebentar – sebelum memulai Piala Dunia melawan Aljazair di Kansas City pada 16 Juni.
