Inggris akan melarang anak di bawah 16 tahun mengakses aplikasi media sosial termasuk TikTok dan YouTube: NPR

LONDON — Inggris akan melarang anak-anak di bawah 16 tahun menggunakan berbagai aplikasi media sosial, termasuk Snapchat, TikTok, dan YouTube, untuk melindungi generasi muda dari konten berbahaya dan waktu pemakaian perangkat yang berlebihan, kata Perdana Menteri Keir Starmer pada hari Senin.

Starmer mengatakan pada konferensi pers bahwa dia akan melawan jika perusahaan teknologi menolak langkah tersebut, dan mengakui bahwa beberapa remaja akan mencoba menghindari larangan tersebut. Namun dia mengatakan dia “tidak siap berkompromi demi keselamatan dan kebahagiaan anak-anak kita.”

“Setiap orang tua bisa melihatnya dengan mata kepala sendiri. Media sosial membuat anak tidak bahagia,” kata Starmer yang memiliki dua orang remaja. “Saya telah mendengar keluarga-keluarga menyerukan perubahan dan kami akan melakukan apa yang diperlukan untuk mereka.”

Langkah ini, yang diharapkan mulai berlaku awal tahun depan, memungkinkan Inggris untuk menjadi bagian dari gerakan global yang berkembang untuk membuat anak-anak lebih aman saat online. Australia, Kanada, Brazil dan Indonesia telah memperkenalkan undang-undang atau mengumumkan pembatasan atau persyaratan berdasarkan usia untuk akses anak-anak ke media sosial. Perancis, Spanyol, Denmark, Thailand dan Korea Selatan antara lain sedang mempelajari atau mengembangkan pendekatan serupa.

Inggris berencana untuk mengikuti model larangan media sosial yang sama seperti Australia, yang tahun lalu menjadi negara pertama yang melarang anak di bawah 16 tahun memiliki akun media sosial. Platform yang gagal mengambil langkah wajar untuk mengecualikan anak-anak di bawah 16 tahun dapat dikenakan denda jutaan dolar.

Inggris mengatakan larangannya akan berlaku untuk platform termasuk Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook, dan X, tetapi tidak berlaku untuk YouTube Kids atau layanan perpesanan seperti WhatsApp dan Signal. Starmer menekankan bahwa tindakan penegakan hukum akan menargetkan perusahaan teknologi, bukan anak-anak.

Perdana Menteri juga mengatakan dia akan mengambil langkah lebih jauh dari tindakan Australia.

Dia mengatakan pemerintah akan bertindak untuk mencegah orang asing menghubungi anak-anak melalui platform game dan streaming langsung. Pihak berwenang juga mempertimbangkan langkah-langkah tambahan, termasuk jam malam dan pemadaman listrik tanpa batas bagi mereka yang berusia di bawah 18 tahun. Rincian lebih lanjut diharapkan dapat diberikan pada bulan depan.

Pengumuman Starmer memicu reaksi beragam

Keputusan tersebut menyusul periode komentar publik di mana pemerintah menerima 116.000 tanggapan dari orang tua, industri teknologi, dan anak-anak. Jumlah tanggapan tersebut berada di urutan kedua setelah mereka yang mencari komentar mengenai pernikahan sesama jenis pada tahun 2012.

Mayoritas dari mereka yang disurvei – lebih dari 90% – menginginkan larangan bagi anak di bawah 16 tahun, kata pemerintah.

Esther Ghey, yang putrinya Brianna, 16, dibunuh pada tahun 2023 oleh dua remaja yang mengakses konten berbahaya secara online, mengatakan larangan tersebut “berpotensi menyelamatkan nyawa banyak anak” tetapi harus dibarengi dengan tindakan lain.

NSPCC, sebuah badan amal anak-anak terkemuka, menyambut baik ambisi pemerintah tersebut, namun mendesak pihak berwenang untuk memastikan platform tersebut menerapkan “pemeriksaan usia yang ketat” dan menegakkan kebijakan tersebut secara efektif.

Yang lain lebih skeptis.

Kritikus, termasuk Open Rights Group, telah menyuarakan keprihatinan tentang perusahaan verifikasi usia dan bagaimana data pribadi pengguna dilindungi.

Menanggapi hal tersebut pada hari Senin, juru bicara YouTube memperingatkan bahwa pembatasan menyeluruh terhadap media sosial dapat “mendorong anak-anak keluar dari pengalaman yang terorganisir, diawasi dan bermanfaat dan beralih ke layanan anonim dan kurang aman.”

Starmer mengakui tantangan yang ada, namun mengatakan bahwa keberhasilan pelarangan tersebut berarti “penurunan besar-besaran jumlah anak-anak di media sosial” dan “pergeseran budaya, perasaan bahwa Anda sebenarnya dapat tumbuh dengan cara yang berbeda”.

Starmer, yang terpilih kurang dari dua tahun lalu, berada di bawah tekanan untuk mundur dari anggota partainya sendiri karena apa yang mereka lihat sebagai kepemimpinan yang buruk dan mungkin menghadapi tantangan kepemimpinan dalam beberapa hari atau minggu mendatang. Ia berupaya menerapkan langkah-langkah substansial yang dapat menjadi warisan.

Amerika Serikat menentang keputusan ini

Larangan tersebut dapat semakin meningkatkan ketegangan dengan Amerika Serikat, yang telah memperingatkan bahwa peraturan tersebut harus sempit dan tidak melanggar perlindungan kebebasan berpendapat, menurut pernyataan dari Kedutaan Besar AS di London. Ia juga menyatakan kekhawatirannya bahwa peraturan tersebut akan memberikan beban yang lebih berat pada perusahaan teknologi AS.

Starmer mengatakan dia berencana untuk membahas masalah ini dengan Presiden AS Donald Trump dan para pemimpin dunia lainnya pada KTT Kelompok Tujuh di Prancis yang dimulai pada hari Senin.

“Sejujurnya saya berpikir bahwa di antara para pemimpin dunia selalu ada pengakuan bahwa para pemimpin perlu mengambil tindakan untuk melindungi anak-anak,” katanya. “Saya rasa hal ini tidak kontroversial. Akan selalu ada perdebatan mengenai batasan dan aturan pasti yang harus diterapkan, namun saya tidak melihatnya sebagai sebuah masalah.”

Jon Crowcroft, seorang profesor sistem komunikasi di Universitas Cambridge, mengatakan para pendukung larangan sosial mempunyai niat baik tetapi mungkin salah arah, dan bahwa perubahan dapat menghalangi anak-anak mengakses situs yang mereka perlukan.

“Ada risiko nyata bahwa hal ini akan mengarahkan beberapa pengguna ke situs yang lebih buruk dan secara teknis hampir tidak mungkin untuk mengendalikan perangkat,” kata Crowcroft. “Platform kepolisian akan jauh lebih mudah, jika hanya regulator yang peduli.”