‘itu tidak benar’: NPR

Hanya beberapa hari sebelum pemilihan pendahuluan dan pemungutan suara sudah berlangsung, kandidat utama Senat dari Partai Demokrat di Maine, Graham Platner, sedang mempertimbangkan apakah akan tetap ikut dalam pencalonan setelah banyak kekhawatiran tentang masa lalunya terungkap.

Platner mempertahankan statusnya sebagai favorit untuk menggeser Senator lama Partai Republik Maine Susan Collins. Ini adalah pemilu yang hampir harus dimenangkan oleh Partai Demokrat jika mereka ingin mengambil kendali Senat pada bulan November. Namun setelah The New York Times menerbitkan sebuah artikel di mana mantan pasangannya menyebut perilaku Platner “beracun” dan menggambarkannya sebagai seseorang yang “tidak menghormati wanita”, beberapa orang bertanya-tanya apakah pencalonannya gagal.

Namun Platner tidak berpikir demikian.

“Inti dari cerita-cerita ini adalah untuk memastikan bahwa kita tidak berbicara tentang layanan kesehatan, untuk memastikan bahwa kita tidak berbicara tentang menaikkan pajak bagi orang kaya, untuk memastikan bahwa kita tidak berbicara tentang mengambil uang dari politik,” katanya kepada Maine Public dalam sebuah wawancara pada hari Jumat.

Dia juga mengatakan tidak ada seorang pun dari Partai Nasional Demokrat yang memintanya untuk mundur dari pencalonan.

Namun, artikel di New York Times bukanlah satu-satunya duri dalam kampanye ini. Ketika veteran tempur yang menjadi petani tiram mengumumkan bahwa dia mencalonkan diri sebagai Senat, tato simbol Nazi milik Platner muncul. Platner telah berulang kali mengatakan bahwa dia tidak tahu bahwa tengkorak dan tulang bersilang itu tampak seperti tanda SS Nazi dan bahwa dia sedang mabuk bersama rekan-rekan Marinirnya ketika dia membuat tato tersebut pada tahun 2007. Komentar lama Platner yang sudah dihapus di Reddit yang bersifat rasis dan tuduhan lain yang menuduh korban pelecehan seksual juga terungkap.

Kemudian Wall Street Journal melaporkan bahwa Platner, yang sudah menikah, bertukar pesan seksual eksplisit dengan beberapa wanita di awal kampanye pada tahun 2025. Istrinya, Amy Gertner, kemudian membela suaminya dan pernikahan mereka.

Artikel The New York Times menyusul. Dalam cerita tersebut, salah satu mantan mitra Platner, Lyndsey Fifield, yang bekerja untuk tujuan konservatif dan kampanye Partai Republik, menggambarkan kejadian dan menceritakan saat Platner menguncinya di sebuah ruangan dan mengatakan kepadanya bahwa dia akan tinggal di sana sampai dia “tenang”.

Platner mengatakan kepada Maine Public bahwa tuduhan tersebut “sama sekali tidak benar.” Dia juga mendiskreditkan status hubungannya dengan Fifield, menyatakan bahwa mereka tidak pernah berkencan dan bahwa dia adalah “seseorang yang memiliki hubungan biasa dengan saya.” Alih-alih menganggap artikel tersebut merugikan kampanyenya, ia menafsirkannya sebagai tanda bahwa mereka melakukan sesuatu yang benar.

“Membaca di New York Times, seperti ada yang bergosip tentang pernikahan Amy dan saya, itu menyakitkan, tapi di saat yang sama, itu hampir merupakan tanda bahwa kita berada di jalur yang benar,” kata Platner.

“Maksud saya, orang tidak akan menghabiskan begitu banyak uang, sumber daya, dan energi untuk mencoba menghancurkan setiap aspek kehidupan kita jika mereka tidak merasa terancam.”

Dalam postingan media sosial yang dipublikasikan di

“Saya sudah selesai. Ini tidak bisa terus terjadi. Saya tidak akan mengirim putri saya untuk bekerja di kantor kongres suatu hari nanti kecuali budaya ini diubah secara radikal,” tulisnya. “Masyarakat perlu mengetahui bahwa mereka dapat dan harus bersuara ketika mereka menjadi korban pelecehan atau ketika mereka menyaksikan pelecehan – dan mengetahui bahwa tidak ada gunanya menandai afiliasi partai mereka.”

Tim kampanye Senator Susan Collins tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Maine Public.

Platner berterus terang tentang perjuangan kesehatan mentalnya. Setelah ditugaskan ke Irak dan Afghanistan, Platner mengatakan dia hidup dengan PTSD dan depresi yang tidak terdiagnosis dan tidak diobati. Akibatnya, dia mengakui bahwa dia minum terlalu banyak dan, seperti yang dia katakan kepada Maine Public, itu adalah “masa tergelap dalam hidup saya.” Platner mengatakan kesehatan mentalnya membaik setelah dia mulai menerima bantuan dari VA dan berpartisipasi dalam terapi pada awal tahun 2017.

Platner mengatakan kepada Maine Public bahwa dia berharap masa lalunya akan digali, tetapi tidak percaya hal itu akan terjadi sejauh ini.

“Ketika Amy dan saya memutuskan untuk melakukan ini, kami tahu hidup kami akan hancur. Kami tahu orang-orang akan berbohong,” katanya.

Namun dia menambahkan bahwa dia tahu “seluruh kelompok pakar politik” dan “kemapanan politik” akan melawan kampanye tersebut “mati-matian” karena mereka sedang membangun “sesuatu yang substansial.”

Platner yakin para pemilih akan memahami lebih dari kontroversinya jika dia terus bertemu dengan para Mainers di tempat mereka berada.

“Saya sangat yakin bahwa jika saya keluar dan terus terlibat dengan orang-orang dan terus berbicara tentang realitas yang dialami para Mainers, perjuangan masyarakat sehari-hari, itulah sebabnya kita akan memenangkan hal ini,” katanya.