Meskipun Jets yang sedang membangun kembali masih tanpa gelandang waralaba, mereka telah membuat perubahan signifikan pada posisi di luar musim ini. Bidang Justin Dan Tyrod Tayloryang tampil 13 kali sebagai starter tahun lalu, kini menjadi bagian dari tim lain. Jets menggantinya dengan starter baru Geno Smithyang mereka peroleh dari Raiders dalam perdagangan pick putaran akhir. Kesepakatan itu mengirim Smith kembali ke awal karirnya pada tahun 2013 sebagai seleksi putaran kedua.
Smith menjalani tahun-tahun terbaiknya sebagai QB1 Seahawks dari 2022-24, tetapi dia berjuang keras musim lalu setelah Raiders mendapatkannya untuk putaran ketiga dan memberinya perpanjangan tiga tahun senilai $75 juta. Pemain berusia 35 tahun itu hanya memenangkan dua dari 15 start, melakukan 17 intersepsi terburuk di liga (dibandingkan dengan 19 touchdown) dan finis di urutan ke-27 dari 28 kualifikasi di QBR (34,1). Meskipun demikian, Jets dan pelatih kepala Aaron Glenn tidak ada keraguan bahwa Smith akan menjadi starter mereka di awal musim mendatang.
Meskipun Smith bercokol kuat di peringkat teratas Jets, ada sedikit kepastian di baliknya. Mereka memiliki tiga penyelundup lain dalam daftar mereka – Bailey Zappe, Brady Masak dan rookie putaran keempat Klub Cade — dan salah satu dari mereka pada akhirnya bisa mengambil pekerjaan No. 2 Jets. Glenn mengatakan bahwa Zappe saat ini memimpin, namun tim akan mengadakan kompetisi terbuka untuk peran tersebut (melalui Brian Costello dari New York Post).
Zappe, 27, bergabung dengan Jets dengan kesepakatan cadangan/berjangka pada bulan Januari. Dia memiliki pengalaman paling profesional di antara pelamar cadangan Jets, tapi itu tidak berarti banyak. Produk Western Kentucky ini hanya membuat sembilan start sejak Patriots membawanya ke putaran keempat pada tahun 2022. Dia membukukan hasil yang buruk dalam enam start tertinggi dalam karirnya pada tahun 2023, dan dia tidak bertahan dari pemotongan terakhir bersama mereka hingga musim berikutnya.
Start kesembilan dan terbaru Zappe terjadi saat Browns kalah 35-10 dari Ravens di final musim 2024. Dia bersama Browns lagi tahun lalu, tapi sebagai anggota skuad latihan mereka dia tidak tampil di pertandingan mana pun. Dalam 15 penampilan liga, Zappe melakukan 62,1% percobaan, melemparkan lebih banyak INT (14) daripada TD (12), dan mencatat peringkat pengoper tradisional sebesar 76,0.
Cook adalah bagian dari kelas agen bebas pendatang baru Jets yang belum direkrut pada Mei 2025. Dia bergabung dengan Fields dan Taylor sebagai starter untuk Jets musim lalu, tetapi itu adalah tugas yang sulit bagi mantan Missouri Tiger. Sementara Fields dan Taylor berjuang melawan cedera, Cook membuat empat start di akhir musim dan menderita kekalahan telak di semuanya. Dia menyelesaikan tahun rookie-nya dengan tingkat penyelesaian 57,5%, dua skor, tujuh pilihan, dan nilai 55,4. Betapapun buruknya angka-angka ini, cukup adil untuk menunjukkan bahwa Cook tidak banyak membantu. Tim Jets yang sudah sangat kekurangan senjata kehilangan penerima No.1 Garrett Wilson untuk cedera bahu akhir musim hanya beberapa minggu sebelum Cook turun ke lapangan.
Alih-alih mencari QB di kelas lemah di dua putaran pertama, Jets menggunakan lima pilihan teratas mereka (termasuk tiga putaran pertama) untuk memperkuat area lain. Mereka akhirnya mendekati posisi terpenting pertandingan, di peringkat 110 secara keseluruhan, di mana mereka memenangkan Klubnik. Jets memperdagangkan No. 128 untuk Klubnik, starter Clemson selama tiga tahun yang sahamnya jatuh selama musim sekolah menengah terakhir yang mengecewakan. Namun, pemain berusia 22 tahun itu terlihat bagus di minicamp pemula, dan Jets ragu-ragu untuk menambahkan agen bebas QB karena mereka ingin menghabiskan lebih banyak waktu untuk mengevaluasi Klubnik.
Jika Jets akhirnya keluar dari organisasi untuk mendapatkan opsi cadangan lainnya, perlu diperhatikan bahwa tim tersebut menghosting agen gratis. Russel Wilson akhir bulan April. Pro Bowler 10 kali itu mengatakan pada awal Mei bahwa dia sedang mempertimbangkan tawaran dari Jets, tetapi dia masih tersedia tiga minggu kemudian.
