Matthew Mealer mempertahankan targetnya di Busch Shooting Range di Weldon Spring, Missouri, pada bulan Mei. Mealer mengatakan dia secara umum skeptis terhadap vaksin baru, namun mungkin akan mempertimbangkan vaksin untuk penyakit Lyme jika terbukti aman dan efektif.
Kyle Pyatt untuk Berita Kesehatan KFF
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Kyle Pyatt untuk Berita Kesehatan KFF
Ini musim kutu, mungkin yang terburuk dalam satu dekade.
Semakin banyak orang Amerika yang terpapar parasit ini karena perubahan iklim memperluas zona kelangsungan hidup mereka. Artinya, semakin banyak orang yang berisiko terkena berbagai masalah kesehatan yang dapat mereka timbulkan, seperti demam Rocky Mountain, alergi daging merah yang dipicu oleh alfa-gal, dan yang paling umum, penyakit Lyme.
Untuk yang terakhir, perlindungan tambahan mungkin akan segera dilakukan. Perusahaan farmasi Pfizer dan Valneva mengumumkan pada musim semi ini bahwa mereka berencana untuk mencari persetujuan peraturan untuk vaksin guna melindungi terhadap penyakit Lyme. Vaksin Lyme sebelumnya tersedia pada akhir tahun 1990an, namun baru ditarik kembali tiga tahun kemudian karena tuntutan hukum, ketakutan masyarakat akan efek samping, dan kurangnya minat.
Tidak jelas apakah upaya terbaru vaksin penyakit Lyme ini akan mendapat sambutan hangat jika disetujui, terutama di era skeptisisme vaksin pasca-COVID.
Untuk mendapatkan gambaran tentang bagaimana hal ini dapat terjadi pada populasi pedesaan yang berisiko tinggi terkena penyakit Lyme, Berita Kesehatan KFF berbicara dengan sekelompok pemburu.
Hanya sedikit orang yang menghabiskan lebih banyak waktu di hutan dan terkena kutu. Pada saat yang sama, secara kolektif, pemburu cenderung konservatif, pedesaan, dan berjenis kelamin laki-laki, menurut survei yang dilakukan oleh Theodore Roosevelt Conservation Partnership. Dan ini adalah identitas yang terkait dengan meningkatnya keraguan atau resistensi terhadap vaksin, menurut Ashley Kirzinger, direktur asosiasi opini publik dan penelitian survei di KFF, sebuah organisasi berita kesehatan nirlaba yang mencakup KFF Health News.
Untuk cerita terbaru tentang ilmu hidup sehat, berlangganan NPR’s Laporan kesehatan.
Target untuk kutu
Jika tidak diobati, penyakit Lyme dapat menyebabkan berbagai gejala, mulai dari demam, menggigil dan sakit kepala hingga radang sendi, nyeri menusuk dan radang otak dan sumsum tulang belakang, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit.
Di Amerika Serikat, sekitar 476.000 orang dapat didiagnosis dan diobati karena penyakit Lyme setiap tahunnya, menurut CDC; Hal ini disebabkan, setidaknya sebagian, oleh fakta bahwa jumlah tempat di mana kasus-kasus dilaporkan telah “meningkat secara signifikan” sejak tahun 1995.
Jadi, apakah para pemburu akan mendapatkan vaksin Lyme jika sudah tersedia?
“Tentu saja, mengingat kegemaran saya pada alam bebas,” kata Jess Manganelli, salah satu dari tujuh pemburu (dan satu pejalan kaki) yang berbicara dengan KFF Health News pada hari Sabtu baru-baru ini di Busch Shooting Range di Weldon Spring, Missouri, tepat di luar St. Louis.
Dari delapan orang tersebut, Manganelli, yang berburu kalkun pada akhir pekan sebelumnya, adalah orang yang paling positif terhadap vaksin tersebut. Enam orang lainnya mengatakan mereka akan mempertimbangkannya namun menginginkan lebih banyak informasi tentang keamanan dan efektivitasnya serta risiko tertular penyakit tersebut.
Namun Manganelli adalah satu-satunya yang mengira dia mungkin sudah tertular penyakit Lyme, meskipun dia tidak pernah didiagnosis secara resmi mengidap penyakit tersebut. Dua tahun lalu, dia mengalami kelemahan otot, kelelahan, bengkak, dan sakit kepala setelah digigit kutu, namun ketika dia pergi ke unit perawatan darurat, dia diberitahu bahwa mereka tidak melakukan tes Lyme.
Hampir setiap pemburu mengenal seseorang yang menderita penyakit Lyme: mantan teman sekamar, anggota keluarga, teman, mantan murid. Penyakit Lyme sulit didiagnosis dan diobati dan sering kali salah didiagnosis pada awalnya. Banyak pemburu telah melihat kenalan mereka mengatasi tantangan ini dan berjuang dengan gejala yang terkadang melemahkan.
Penyakit dengan efek yang persisten
Keakraban di kalangan pemburu Missouri ini tidak mengejutkan bagi penulis dan ahli konservasi Steven Rinella, pembawa acara berburu. pemakan daging.
“Saya seorang pemburu kalkun. Ketika Anda berbicara tentang perburuan kalkun, Anda berbicara tentang kutu seperti halnya kalkun,” kata Rinella. “Sifat berburu kalkun membuat Anda terpapar. Anda duduk dalam jangka waktu lama mencoba menggunakan tumbuh-tumbuhan sebagai tempat berlindung.”
Faktanya, Rinella dan putra tertuanya tertular penyakit Lyme 13 tahun lalu saat memancing ikan bluegill di Lembah Hudson, New York. Putranya menderita Bell’s palsy, kelumpuhan tiba-tiba pada satu sisi wajah, namun pulih dengan cepat setelah pemberian antibiotik oral. Sebaliknya, gejala Steven Rinella bertahan selama berbulan-bulan, membuatnya tidak bisa menuruni tangga tanpa pegangan tangan atau mengendarai sepeda. Dia akhirnya menerima perawatan antibiotik intravena selama sebulan.
“Saya pikir hidup saya telah berubah,” kata Rinella, “tetapi sejauh yang saya tahu, saya pulih.”
Pengalaman tersebut adalah salah satu alasan Rinella mengatakan dia akan mempertimbangkan untuk mendapatkan vaksin Lyme jika terbukti aman dan memberikan perlindungan yang cukup terhadap penyakit tersebut. Berbeda dengan beberapa penyakit lainnya, infeksi sebelumnya tidak memberikan kekebalan permanen, sehingga seseorang yang menderita penyakit Lyme masih dapat memperoleh manfaat dari vaksin.
Pengetahuan tentang tantangan serupa juga mempengaruhi pemikiran para pemburu Missouri.
Jeremy Hollingshead mengatakan dia mungkin kurang tertarik untuk mendapatkan vaksinasi karena pengalaman mantan teman sekamarnya menderita penyakit Lyme, namun bukan berarti pengalaman itu menyenangkan. Faktanya, Hollingshead mengatakan dia yakin teman lamanya masih menderita dampak yang berkepanjangan 10 tahun kemudian. Tapi Hollingshead telah menghabiskan seluruh hidupnya di hutan, dan dari ratusan orang yang dia kenal yang melakukan hal yang sama, dia hanya tahu satu orang yang terjangkit penyakit Lyme.
“Saya tahu itu adalah hasil yang buruk baginya,” kata Hollingshead, tetapi menurutnya peluang untuk mendapatkan Lyme sendiri tampaknya cukup kecil.
Sementara itu, Julian Barnes mengatakan melihat perjuangan melawan Lyme membuatnya lebih terbuka terhadap potensi vaksin. Butuh waktu lama bagi dokter untuk mencapai diagnosis ini, dan menemukan pengobatan yang baik juga sama sulitnya.
“Saya bisa mengatakan bahwa saya ragu untuk mendapatkan vaksinasi, secara umum,” kata Barnes. “Tetapi Lyme, saya telah melihat bagaimana hal itu mempengaruhi orang-orang dalam hidup saya.”
“Saya harus benar-benar memahami vaksin itu, cara kerjanya,” tambah Barnes.
Jalur yang tidak jelas untuk mendapatkan vaksin baru
Kandidat vaksin empat dosis yang baru secara teknis melewatkan salah satu standar yang ditetapkan dalam uji coba karena tidak cukup banyak peserta yang tertular penyakit Lyme. Namun, perusahaan-perusahaan tersebut mengatakan bahwa hal ini sekitar 75% efektif dalam mengurangi kasus dan berencana untuk menyerahkannya kepada regulator untuk mendapatkan persetujuan. Juru bicara Pfizer mengatakan tidak ada pembaruan mengenai upaya peraturannya ketika dihubungi oleh KFF Health News pada bulan Juni.
Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. adalah seorang aktivis anti-vaksin terkenal sebelum mengambil alih badan yang mengawasi persetujuan vaksin, dan dia merombaknya sedemikian rupa sehingga mendorong beberapa pembuat vaksin untuk meninggalkan pengembangannya.
Tapi dia juga pendukung penyakit Lyme. Pada bulan Mei, dia mengumumkan inisiatif untuk memerangi penyakit Lyme. Dan selama sidang konfirmasi di Senat, dia mengatakan keluarganya sangat terkena dampak penyakit Lyme dan tidak ada yang akan bekerja lebih keras darinya untuk menemukan vaksin atau pengobatan.
Jika vaksin tersebut pada akhirnya disetujui oleh FDA, maka dukungan Kennedy akan berdampak besar, menurut Kirzinger dari KFF, terutama di kalangan pendukung gerakan Make America Healthy Again, yang cenderung lebih skeptis terhadap vaksin.
“Mereka memercayainya sama seperti mereka memercayai dokter mereka sendiri yang akan memberi tahu mereka apa yang harus dilakukan terhadap kesehatan mereka dan mendapatkan informasi kesehatan,” kata Kirzinger. “Jika dia menyatakan diri sebagai pendukung kuat vaksin ini dan berkata, ‘Lihat apa yang dilakukan pemerintahan saya dan kami menyediakannya,’ saya membayangkan resistensi terhadap vaksin di antara kelompok tersebut akan berkurang.”
Hanya satu pemburu yang berbicara dengan KFF Health News yang mengatakan bahwa mereka pasti tidak akan tertarik dengan vaksin Lyme jika sudah tersedia.
“Saya menyerahkannya kepada Tuhan dan tubuh yang Dia berikan kepada saya. Saya cukup tangguh,” kata JP Cummings. Tapi meskipun dia tidak tertarik pada hal itu demi dirinya sendiri, dia penasaran untuk melihat apa yang sedang dilakukan rekan-rekan pemburunya ketika informasi lebih lanjut keluar.
“Pemburu peduli terhadap satwa liar dan kesehatan,” kata Cummings. “Mereka mencintai satwa liar, mereka mencintai rusa, dan mereka mencintai sesama pemburu.”
Berita Kesehatan KFF adalah ruang redaksi nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam tentang isu-isu kesehatan dan merupakan salah satu program operasi utama KFF.
