Meskipun perlombaan putri memiliki favorit kuat pada Gerda Steyn, ada sejumlah pesaing yang bisa merebut gelar putra di Comrades Marathon pada hari Minggu.
Sekitar 21,633 pelari terdaftar untuk melakukan perjalanan ke garis start di Durban dan memulai perjalanan jauh mereka ke pedalaman menuju Pietermaritzburg.
Tete Dijana akan berada di garis start sebagai juara bertahan, namun di sampingnya akan ada atlet Belanda Piet Wiersma yang terakhir kali memenangi balapan pada tahun 2024.
Namun Dijana merupakan juara tiga kali, pernah juga berjaya pada tahun 2023 dan 2022.
Bisakah Dijana menyelesaikan tantangan Up Run melawan Wiersma dan pesaing teratas lainnya?
Yang terpenting, Dijana belum meraih kemenangan – dan tantangannya adalah melihat apakah ia dapat menghasilkan performa yang sama di lapangan yang sangat berbeda.
Tentu saja, tahun lalu terjadi pertarungan yang luar biasa antara Dijana dan Wiersma untuk meraih kemenangan. Pada akhirnya, Dijana hanya unggul lima detik dari Wiersma, hal yang luar biasa mengingat lamanya balapan.
Oleh karena itu, nampaknya Wiersma bisa menjadi orang yang harus dikalahkan, karena ia telah meraih kemenangan dalam pendakian tersebut.
Di samping mereka, mantan juara Edward Mothibi, Nikolai Volkov dari Rusia, dan Joseph Manyedi yang selalu konsisten semuanya mampu meraih kemenangan bersejarah.
Faktanya, Volkov dari Rusia bisa menjadi kuda hitam pada balapan tahun ini. Pada usia 40, kecil kemungkinannya untuk memenangkan perlombaan ikonik ini. Ada juga fakta bahwa rekan senegaranya dari Eropa, Vladimir Kotov, menikmati kesuksesan besar dalam perlombaan ini pada pergantian abad. Pada usia 42 tahun, ia memenangkan gelar Kamerad pertamanya dan menjadi juara tiga kali selama empat tahun berikutnya.
Adapun siapa yang akan memenangkan perlombaan putra, mungkin terlalu dekat untuk ditentukan – tetapi jika saya terpaksa mempertaruhkan rumah saya, saya akan memilih Wiersma.
@Michael_Sherman
Olahraga IOL
