Tahun ini, Kolombia memasuki siklus pemilu penting yang hasilnya akan mengubah hubungan AS-Kolombia. Hal ini terjadi pada saat dinamika pribadi semakin bersaing dengan ideologi dalam membentuk kebijakan luar negeri AS terhadap Amerika Latin.
Pemungutan suara di Kolombia bukan sekadar kontes politik dalam negeri. Hal ini merupakan sebuah ujian mengenai bagaimana kebijakan keamanan, pemberantasan narkotika, dan diplomasi antar pemimpin akan berinteraksi di era ketika kepribadian sering kali lebih penting daripada keberpihakan formal. Bagi Washington – serta para investor dan perusahaan multinasional yang mempunyai eksposur ke Amerika Latin – dampaknya jauh melampaui Bogotá.
Fondasi yang rapuh: lanskap keamanan Kolombia yang terus berubah
Selama beberapa dekade, Kolombia telah menjadi salah satu mitra keamanan terdekat Washington di Amerika Selatan dan salah satu negara dengan perekonomian terbesar di kawasan ini. Hubungan ini sekarang berada di bawah tekanan yang parah. Strategi “perdamaian total” yang diusung Presiden Kolombia Gustavo Petro – sebuah upaya untuk mengakhiri konfrontasi militer dengan kelompok bersenjata dan membawa mereka ke meja perundingan – telah memicu memburuknya kondisi keamanan, persenjataan kembali dan perluasan wilayah organisasi kriminal dan pemberontak, serta rekor produksi kokain.
Situasi keamanan Kolombia merupakan masalah keamanan nasional langsung bagi Amerika Serikat. Sebuah makalah baru dari Biro Riset Ekonomi Nasional menghubungkan peningkatan produksi kokain di Kolombia sejak tahun 2015 dengan perkiraan 1.500 kematian akibat overdosis di AS per tahun, dengan kontaminasi fentanil – yang kini mencapai satu dari empat sampel kokain yang diuji – secara signifikan meningkatkan jumlah korban tersebut. Washington harus mengevaluasi mitra-mitra regionalnya dengan mempertimbangkan kenyataan-kenyataan ini. Namun, politik saja tidak dapat menjelaskan mengapa hubungan bilateral ini tampak begitu rapuh. Kepribadian semakin berperan.
Peran kepribadian dalam kebijakan luar negeri
Dalam lingkungan politik Amerika saat ini, hubungan interpersonal antar pemimpin menjadi lebih penting dibandingkan beberapa dekade terakhir. Akhir dari peran tokoh masyarakat dan dimulainya politik adalah wilayah yang semakin abu-abu. Kolombia mengalami hal ini secara langsung setelah serangkaian bentrokan di media sosial yang meningkatkan ketegangan antara Petro dan Presiden AS Donald Trump, sehingga membahayakan kerja sama selama beberapa dekade dalam hitungan hari. Hubungan pada akhirnya menjadi stabil melalui diplomasi swasta, namun episode ini menggarisbawahi betapa pentingnya nada, rasa hormat, dan chemistry pribadi saat ini setidaknya sama pentingnya – atau bahkan lebih – dibandingkan dengan ideologi.
Dinamika serupa juga terjadi di Amerika Latin. Para pemimpin dengan sedikit keselarasan ideologi mempertahankan hubungan produktif dengan Washington dengan menghindari konfrontasi publik dan membina hubungan pribadi. Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, mencontohkan pendekatan ini. Meskipun ia berkampanye dengan agenda yang sebagian besar bertentangan dengan prioritas Trump, ia berhasil menangkis sanksi perdagangan dan intervensi AS dengan memperkuat kerja sama keamanan dan tetap menjalin kontak dekat dan teratur dengan Trump dan Duta Besar AS Ronald Johnson.
Dinamika ini mendapatkan momentumnya menjelang pemilu berikutnya di Kolombia. Pada tahun 2025, sebagian besar gencatan senjata telah gagal, pemerasan meningkat, pengungsian massal kembali ke tingkat tertinggi pasca tahun 2016, dan persepsi masyarakat mengenai ketidakamanan telah mencapai tingkat tertinggi dalam satu dekade, menurut laporan pemilu Global Guardian tahun 2026. Pemerintahan berikutnya kini harus memutuskan apakah akan melanjutkan perundingan hidup berdampingan dengan kelompok-kelompok bersenjata atau beralih ke strategi keamanan yang lebih termiliterisasi.
Tantangan pemilu Kolombia tahun 2026
Jika kandidat sayap kiri Senator Ivan Cepeda Castro, yang sejalan dengan gerakan politik Petro, menang, kebijakan keamanan kemungkinan besar akan menyerupai versi perdamaian total yang lebih taktis. Meskipun kecil kemungkinannya untuk menarik kemarahan Trump karena temperamen Castro yang jauh lebih tabah, menjaga perdamaian penuh kemungkinan akan memperpanjang ketegangan dengan para pejabat AS yang khawatir mengenai narkotika dan ekspansi pemberontak.
Warga asing sayap kanan Abelardo de la Espriella, yang mencontoh gaya politiknya sendiri seperti Trump dan Nayib Bukele dari El Salvador, menjanjikan postur keamanan yang lebih ketat. Meskipun pendekatan seperti itu tampak lebih konsisten dengan prioritas AS, Kolombia bukanlah El Salvador. Upaya untuk meniru model radikal dapat memicu konfrontasi langsung dengan jaringan pemberontak dan kriminal bersenjata lengkap yang mampu melakukan pembalasan secara berkelanjutan, sehingga meningkatkan kekerasan dalam jangka menengah.
Kandidat sayap kanan-tengah, Paloma Valencia, mungkin menawarkan cara yang paling konvensional untuk maju. Sebagai anggota parlemen veteran dan kritikus vokal terhadap strategi perdamaian Petro, Valencia mendukung kembalinya pemerintahan yang berfokus pada keamanan – operasi militer yang lebih kuat, berkurangnya toleransi terhadap negosiasi dengan kelompok bersenjata dan, yang terpenting, kerja sama yang erat dengan Washington. Seperti yang dikatakannya pada acara kampanye baru-baru ini, mungkin kepada para pendukungnya dan Gedung Putih: “Tidak ada pemerintah Kolombia yang dapat menyelesaikan masalah keamanan tanpa bantuan dari Amerika Serikat. » Meskipun strategi Valencia, yang menyerupai kembalinya konfrontasi tradisional Kolombia terhadap kelompok bersenjata sejak tahun 1960an, kemungkinan besar akan memukul mundur pemberontak dalam jangka panjang, hal ini hampir pasti akan meningkatkan pembalasan dengan kekerasan di tahun-tahun mendatang.
Dengan kata lain, pemilu Kolombia tidak menawarkan solusi keamanan yang sederhana, namun hanya menawarkan berbagai jenis risiko. Kekerasan pada masa pemilu, campur tangan pemberontak, dan pembalasan kartel tetap menjadi risiko nyata, terlepas dari siapa yang menang. Kelompok bersenjata secara terbuka mengisyaratkan niat mereka untuk mempengaruhi pemilu dengan menyerang tempat pemungutan suara, kantor politik, kantor polisi, gedung pemerintah dan infrastruktur pemilu lainnya. Taktik semacam ini mencerminkan tren regional yang lebih luas di mana aktor-aktor non-negara semakin memperlakukan lembaga-lembaga demokrasi sebagai alat strategis, sehingga mengaburkan batas antara protes politik dan risiko operasional bagi perusahaan-perusahaan yang memiliki personel dan aset di lapangan.
Risiko operasional untuk bisnis di Kolombia
Bagi dunia usaha di seluruh negeri, perencanaan risiko tidak lagi bersifat hipotetis, karena tuntutan pemerasan, pemaksaan karyawan, ancaman penculikan, dan tekanan untuk memberikan dukungan logistik kepada kelompok kriminal semakin menjadi bagian dari lanskap operasional. Hal ini merupakan kenyataan yang terjadi di Kolombia, seperti halnya di negara-negara pusat internasional lainnya, ketika iklim geopolitik memanas dan hubungan internasional yang telah lama terjalin menjadi dipertanyakan.
Hubungan internasional antara Amerika Serikat dan Kolombia, serta dengan negara-negara lain di Amerika Latin dan sekitarnya, tidak lagi dibentuk oleh kerangka kebijakan formal, melainkan oleh pihak-pihak yang memegang kekuasaan, hubungan mereka dengan Washington, dan bagaimana kondisi keamanan berkembang di lapangan.
Amerika Serikat telah menunjukkan bahwa mereka akan bekerja sama dengan pemerintah dari berbagai spektrum ideologi, asalkan kepentingan keamanan inti dihormati dan saluran pribadi tetap berfungsi. Bagi presiden Kolombia berikutnya, pelajaran yang didapat jelas: Ketika kerja sama keamanan nasional sangat bergantung pada kemitraan AS, konfrontasi publik dapat menimbulkan dampak yang nyata.
Pemilu Kolombia tahun 2026 mungkin tidak menentukan apakah Washington akan tetap terlibat di wilayah tersebut, namun pemilu ini akan menguji syarat-syarat keterlibatan tersebut. Di era di mana diplomasi semakin bersifat personal dan ancaman keamanan bersifat transnasional, bahkan aliansi yang telah lama terjalin pun harus dikelola secara aktif. Stabilitas tidak lagi diwariskan. Ini bisa dinegosiasikan.
(Kaitlyn Diana mengedit artikel ini.)
Pendapat yang dikemukakan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
