Komisi Madlanga telah mendengar bahwa Kolonel Gavin Jacob, yang kemudian “bebas dari poligraf”, mengganggu cutinya untuk bergabung dalam operasi tahun 2021 yang menyebabkan penyitaan 541kg kokain senilai R200 juta di KwaZulu-Natal, tetapi serangkaian keputusan yang dia buat setelah kembali bekerja kini sedang dalam pengawasan.
Jacob bersaksi pada hari Rabu tentang perannya dalam operasi yang mengakibatkan penyitaan narkoba dalam jumlah besar. Kokain tersebut kemudian dicuri dari gudang Hawks di Port Shepstone.
Komisi mendengar bahwa Jacob sedang cuti ketika dia menerima informasi tentang pengiriman obat-obatan tersebut dan memutuskan untuk kembali bertugas untuk membantu operasi sebelum kembali pergi.
Namun, bukti yang diberikan kepada komisi mengungkapkan bahwa dia tidak secara pribadi memberi tahu komandannya, Kolonel Campbell Nyuswa, tentang keputusannya untuk kembali bertugas.
Sebaliknya, Jacob mengandalkan perwira junior, Livingston Mpangase, untuk menyampaikan pesan tersebut.
Keputusan tersebut menuai kritik tajam dari anggota komisi dan pejabat bukti.
Pengacara bukti terkemuka Mahlape Sello SC mempertanyakan mengapa Jacob tidak secara pribadi memberi tahu atasannya tentang keputusan penting tersebut.
Pengacara co-commisioning Sesi Baloyi menyebut keputusan tersebut sebagai “ketidakberesan yang jelas.”
“Anda sedang cuti, menerima informasi tentang pengiriman, kembali bertugas dan berpartisipasi dalam operasi tanpa berbicara langsung dengan komandan Anda,” kata Baloyi.
Saat ditanya alasan melimpahkan tanggung jawab kepada bawahannya, Jacob mengaku tak punya penjelasan.
Ketua Komisi Hakim Mbuyiseli Madlanga lebih lanjut mempertanyakan apakah Jacob menerima bahwa tindakannya merupakan pelanggaran prosedur yang tidak wajar.
Jacob mengakui hal itu memang terjadi.
Komisi juga memeriksa keputusan Jacob selama operasi itu sendiri, termasuk pemilihan orang-orang yang hadir dan penanganan kokain yang disita.
Pertanyaan pun muncul terkait kehadiran Nthutuko Khuzwayo, pria yang menurut Jacob mewakili petugas bea cukai saat operasi di depo Isipingo.
Jacob bersaksi bahwa dia mendapat kesan bahwa Khuzwayo bertindak atas nama otoritas bea cukai.
Namun saat ditanya soal ketidakhadiran petugas bea cukai saat segel muatan dibuka, Jacob membenarkan tidak ada petugas bea cukai yang hadir.
Sello menanyakan apakah kehadiran Khuzwayo dimaksudkan untuk menciptakan kesan bahwa pihak bea cukai telah mengizinkan proses tersebut.
Jacob menolak saran tersebut, dengan alasan bahwa setiap upaya penafsiran yang keliru akan segera terungkap.
Baloyi menjawab bahwa kejadian tersebut merupakan contoh lain di mana Mpangase memberikan informasi yang menyesatkan kepada penyidik.
Komisi juga fokus pada keputusan Jacob untuk mengeluarkan kokain dari lokasi sebelum diproses sepenuhnya.
Jacob bersaksi bahwa setelah menurunkan obat-obatan dari kontainer pengiriman di depo Isipingo, dia menyimpulkan bahwa tidak ada cukup ruang untuk melakukan operasi dengan aman dan efisien.
“Saat menurunkan tas-tas ini, saya melihat area tempat kami bekerja berantakan,” kata Jacob kepada komisi.
“Saya menyadari bahwa membongkar kokain akan membutuhkan lebih banyak ruang daripada yang tersedia dan ada mesin yang bergerak di sekitar area tersebut.”
Namun, Hendrick Flynn, kepala investigasi kejahatan terorganisir Hawks, sebelumnya mengatakan bahwa mengeluarkan narkoba dari TKP sebelum memprosesnya melanggar prosedur yang telah ditetapkan.
Jacob juga mengaku gagal menghubungi Pusat Catatan Kriminal SAPS setempat, yang bertanggung jawab mendokumentasikan TKP dan mengumpulkan bukti forensik.
Dia membela keputusan tersebut, dengan mengatakan bahwa para penyelidik tidak memiliki cukup bukti yang disetujui untuk melakukan penyitaan sebesar itu.
Jacob diperkirakan akan melanjutkan kesaksiannya pada hari Kamis.
BERITA HARIAN
