Romelu Lukaku masuk dari bangku cadangan untuk membantu Belgia mendapatkan satu poin dalam pertandingan pembuka Grup G Piala Dunia melawan Mesir malam ini.
Pencetak gol terbanyak Setan Merah itu baru berada di lapangan selama 22 detik ketika kehadirannya memaksa Mohamed Hany mengubah umpan silang Thomas Meunier pada menit ke-66 menjadi gol bunuh diri.
Belgia hampir pantas mendapatkan hasil imbang setelah babak kedua membaik setelah tertatih-tatih di 45 menit pertama.
Mereka tertinggal saat turun minum berkat tendangan luar biasa Emam Ashour pada menit ke-18 dan harapan mereka untuk kembali ke kompetisi digagalkan oleh tidak adanya pemain yang tepat sasaran.
Lukaku memecahkan masalah itu dan striker Napoli, yang hanya bermain 40 menit di Serie A musim lalu karena cedera yang terus-menerus, seharusnya bisa memenangkannya di akhir pertandingan tetapi sundulannya melambung di atas mistar ketika berada di posisi yang tepat.
Ashour mengejutkan Belgia dengan memberi Mesir keunggulan yang mengejutkan
Pembukaan ketat terbuka saat Mesir memimpin melalui gol pertama Ashour di sepak bola internasional.
Dia ditemukan oleh Mohamed Salah dan, setelah menemukan ruang di tepi kotak penalti, striker Al Ahly itu menyentuh bola sebelum melepaskan tembakan rendah melewati tangan kanan Thibaut Courtois.
Ini adalah hadiah atas awal yang baik dari Mesir yang terus mengawasi pemain Belgia berbahaya Jeremy Doku dengan serangkaian tantangan signifikan yang mencegah pemain sayap Manchester City memberikan dampak signifikan di sayap kiri.
Belgia hanya mendapat separuh peluang di 25 menit pertama berkat tembakan Kevin De Bruyne dari tepi kotak penalti.
Benar saja, Mesir nyaris mencetak gol kedua pada menit ke-32, melalui tembakan mendatar dari Zico yang berhasil ditepis Courtois dengan ujung jarinya yang membentur tiang gawang.
Belgia gagal mencetak tembakan tepat sasaran di 45 menit pertama, namun seharusnya bisa menyamakan kedudukan saat turun minum melalui tendangan liar Doku yang melambung di atas mistar gawang pada masa tambahan waktu babak pertama.
Di sisi lain, Courtois kembali diminta melakukan penyelamatan cerdas untuk menepis tembakan Omar Marmoush dari sudut sempit.
Tendangan De Bruyne membentur tiang untuk Belgia
Mesir memulai babak kedua dengan kaki kanan dan hampir menggandakan keunggulan mereka empat menit setelah babak kedua dimulai. Ashour melihat Salah melakukan overlap dan umpan silangnya sempurna untuk disambut oleh Zico dan melepaskan tembakan yang diblok dengan baik oleh pertahanan Belgia, yang juga menahan umpan balik Marmoush.
Permainan akhirnya dimulai, mungkin karena aktivitas fisik yang diperlukan pada hari yang sangat panas di Seattle.
Doku sekali lagi dihalangi oleh bek Mesir dan De Bruyne melepaskan tendangan bebas dari jarak 20 yard ke tiang kiri dengan kiper Mostafa Shobeir dikalahkan.
Mesir kembali dengan Courtois beraksi untuk menghalau sundulan Salah. Reboundnya berhasil dilakukan Ashour, namun ia tidak menunjukkan ketenangan seperti sebelumnya dan melepaskan tembakan liar di depan gawang.
Marmoush kemudian melepaskan tembakan setelah dengan cerdik membalikkan badan Nathan Ngoy dan menyundulnya ke arah gawang.
Lukaku memberi kekuatan pada Belgia
Youri Tielemans melepaskan tendangan voli brilian yang melebar beberapa inci setelah memanfaatkan tendangan sudut yang sebagian dapat dihalau pada menit ke-63 sebelum permainan berubah empat menit kemudian berkat masuknya Lukaku.
Belgia berusaha keras untuk mencetak gol penentu kemenangan dan Shobeir melakukannya dengan brilian melewati garis gawangnya dan membantu sundulan Brandon Mechele enam menit menjelang pertandingan usai.
Setelah menjadi pahlawan sebelumnya, Lukaku menyia-nyiakan peluangnya untuk menjadi berita utama ketika ia secara misterius menyundul umpan silang Nicolas Raskin di sayap kanan pada menit ke-88.
