Mahkamah Agung memulihkan distrik kongres Alabama yang disukai Partai Republik: NPR

Mahkamah Agung pada hari Selasa mengizinkan Alabama untuk menggunakan peta distrik kongres yang disukai Partai Republik.

Pengadilan, dalam perintah yang tidak ditandatangani, membatalkan keputusan pengadilan distrik yang terdiri dari tiga hakim yang menyatakan bahwa kartu tersebut “tercemar oleh diskriminasi yang disengaja berdasarkan ras.” Tiga anggota pengadilan liberal secara terbuka menyatakan ketidaksetujuan mereka.

Keputusan tersebut berarti pemilu paruh waktu di Alabama pada tahun 2026 akan menampilkan enam distrik yang condong ke Partai Republik dan satu distrik yang condong ke arah Demokrat, dibandingkan dengan peta yang hanya memiliki lima kursi yang aman dari Partai Republik. Tokoh Demokrat Shomari, yang mewakili Distrik ke-2 Alabama, kemungkinan besar akan kehilangan kursinya akibat keputusan pengadilan tinggi.

Sejarah peta kongres Alabama panjang dan menyiksa. Hal ini dimulai pada tahun 2021, ketika negara bagian tersebut menerapkan peta baru untuk memperhitungkan perubahan populasi selama sensus. Peta tersebut menunjukkan hanya satu distrik yang mayoritas penduduknya berkulit hitam dari tujuh distrik, meskipun lebih dari seperempat negara bagian tersebut berkulit hitam.

Para pemilih segera mengajukan gugatan, mengklaim peta tersebut mencairkan suara minoritas secara ilegal, yang melanggar Undang-Undang Hak Pilih dan Konstitusi. Hakim pengadilan tingkat rendah setuju dan memutuskan bahwa negara bagian harus membuat peta dengan dua distrik di mana pemilih kulit hitam memiliki peluang realistis untuk memilih kandidat pilihan mereka. Mahkamah Agung telah berulang kali memerintahkan Alabama untuk membuat peta kepatuhan.

Namun negara menolak dan terus mengajukan kasus tersebut ke pengadilan. Pada hari Selasa, taktik ini membuahkan hasil.

Apa yang berubah? Pada bulan April, mayoritas konservatif di Mahkamah Agung menghapuskan apa yang tersisa dari Undang-Undang Hak Pilih, dan memutuskan bahwa negara bagian tidak dapat dengan sengaja menarik distrik mayoritas-minoritas.

Alabama kemudian meminta pengadilan tinggi untuk mengembalikan peta negara bagian yang lama, memutuskan bahwa keputusan baru berarti diperbolehkan menggunakan peta dengan hanya satu distrik yang mayoritas penduduknya berkulit hitam. Dalam perintah yang tidak ditandatangani dan tidak dapat dijelaskan yang dikeluarkan pada bulan Mei, pengadilan tinggi pada dasarnya membalikkan pendapat sebelumnya dan mengizinkan Alabama menggunakan peta lama untuk pemilihan paruh waktu mendatang.

Hal ini memicu kesibukan aktivitas di Alabama. Pada saat Mahkamah Agung mengeluarkan perintahnya pada bulan Mei, pemungutan suara melalui pos sudah dimulai, menggunakan peta yang ditetapkan oleh pengadilan. Oleh karena itu, Gubernur Partai Republik Kay Ivey membatalkan pemilu tersebut dan menjadwalkan pemilihan pendahuluan khusus pada bulan Agustus untuk pemilu kongres yang terkena dampaknya.

Namun masalahnya belum selesai.

Dalam keputusannya, Mahkamah Agung telah memerintahkan pengadilan yang lebih rendah untuk terus mengevaluasi peta Alabama sehubungan dengan keputusan baru-baru ini mengenai Undang-Undang Hak Pilih. Dan hanya 15 hari setelah perintah tersebut, panel tersebut, yang terdiri dari tiga hakim Partai Republik – dua di antaranya ditunjuk oleh Trump – dengan suara bulat menyimpulkan bahwa bahkan berdasarkan standar baru Mahkamah Agung, rencana untuk satu distrik kulit hitam “sengaja melakukan diskriminasi.”

Jadi, sekali lagi, Alabama kembali ke Mahkamah Agung, dengan alasan bahwa peta tersebut bersifat partisan dan tidak diskriminatif secara rasial. Singkatnya, badan legislatif Partai Republik hanya membuat peta untuk memilih lebih banyak anggota Partai Republik. Dan berdasarkan interpretasi baru Mahkamah Agung terhadap Undang-Undang Hak Pilih, peta GOP harus dibiarkan tetap berlaku.

Konservator pengadilan setuju, menulis bahwa pengadilan yang lebih rendah “gagal mempertimbangkan anggapan itikad baik legislatif.”

Tiga anggota pengadilan liberal secara terbuka menyatakan ketidaksetujuan mereka, mengecam mayoritas konservatif karena gagal mengikuti keputusan tahun 2006 dalam Purcell v. Gonzalez. Putusan ini menyatakan bahwa pengadilan tidak boleh mengubah peraturan pemilu terlalu dekat dengan pemilu.

Hakim Sonia Sotomayor, dalam perbedaan pendapatnya, mengatakan pengadilan “meremehkan proses demokrasi” dan “merusak supremasi hukum dengan menghargai permainan Alabama dan mengabaikan perintah pengadilan.”

Keputusan hari Selasa ini adalah yang terbaru dari serangkaian keputusan Mahkamah Agung yang dapat mengubah pemilu paruh waktu tahun 2026, sehingga semakin mempersulit Partai Demokrat untuk menang.