Brian FloresGugatan diskriminasi terhadap NFL adalah (kunci) langkah lebih dekat ke dengar pendapat publik. Mahkamah Agung AS pada hari Selasa menolak untuk mendengarkan banding dari NFL yang berusaha untuk mempertahankan kasus ini dalam proses arbitrase swasta liga, menurut Lindsay Whitehurst dari Associated Press.
Pengacara Flores berhasil berargumen di pengadilan yang lebih rendah bahwa kontrak yang mengharuskan karyawan non-pemain – yaitu pelatih dan eksekutif – untuk menyelesaikan perselisihan melalui arbitrase tidak dapat dilaksanakan. (Kontrak pemain beroperasi berdasarkan perjanjian perundingan bersama, yang menempatkan mereka dalam kategori terpisah.) Komisaris baiklah Selamat tinggal mempunyai kekuasaan atas proses ini, termasuk pemilihan wasit, sehingga menimbulkan konflik kepentingan untuk kasus-kasus di mana liga menjadi salah satu pihak.
Mahkamah Agung dapat mendengarkan banding tersebut dan melakukan intervensi dalam kasus tersebut untuk memutuskan keberlakuan klausul arbitrase yang terkandung dalam kontrak karyawan NFL. Pengajuan liga secara khusus ditulis untuk diterapkan secara dekat pada liga olahraga untuk menghindari pertanyaan yang lebih besar tentang validitas proses serupa di bisnis lain, seperti yang dicatat oleh Mike Florio dari Pro Football Talk. Sebaliknya, keputusan pengadilan yang lebih rendah akan tetap berlaku, menjaga gugatan Flores tetap pada jalur persidangan juri di pengadilan federal.
“Kami menghormati keputusan Mahkamah Agung yang tidak mengabulkan peninjauan kembali” kata juru bicara NFL (melalui Florio).“Apa pun forumnya, kami sepenuhnya siap untuk membela diri seiring dengan perkembangan masalah ini. »
Dapat dimengerti bahwa pengacara Flores, David Gottlieb dan Douglas Wigdor, bersikap lebih positif terhadap keputusan Mahkamah Agung.
“Kami senang Mahkamah Agung menolak menerima banding NFL,” kata mereka dalam sebuah pernyataan. “NFL sekarang harus menerima bahwa komisionernya tidak bisa menjadi wasit atas klaim diskriminasi terhadap liga dan tim-timnya. Kami berharap dapat mengajukan tuntutan ini ke pengadilan.”
Namun, kecil kemungkinannya keputusan Mahkamah Agung akan mempercepat penyelesaian kasus ini. NFL akan terus membangun segala hambatan hukum yang mungkin terjadi untuk mencegah klaim Flores agar tidak dibawa ke pengadilan umum. Proses arbitrase swasta itu sendiri adalah contoh bagaimana liga mencoba untuk menjaga perselisihan – terutama perselisihan tingkat tinggi yang menuduh adanya diskriminasi rasial dalam perekrutan – dari perhatian publik. Hal ini juga berarti bahwa perkembangan terbaru ini meningkatkan peluang penyelesaian di luar pengadilan, mungkin sebelum tim kuasa hukum Flores dapat menjalani proses investigasi dan mengumpulkan lebih banyak amunisi untuk persidangannya.
