Mahkamah Agung Menolak Mendengarkan Kasus Disabilitas Intelektual Pria Texas dalam Kasus Modal: NPR

Mahkamah Agung AS pada hari Senin menolak untuk menghentikan eksekusi terhadap Victor Saldaño, yang dihukum karena pembunuhan di Texas pada tahun 1996 tetapi kemudian mendapat dukungan tidak hanya dari para ahli pertahanan, tetapi juga dari para ahli negara bagian, yang menetapkan bahwa ia menderita cacat mental dan oleh karena itu tidak memenuhi syarat untuk dieksekusi berdasarkan hukum.

Saldaño dihukum karena pembunuhan dalam perampokan yang tidak beres, namun pengacara aslinya tidak mengajukan tuduhan disabilitas intelektual di persidangan. Saldaño berada di negara itu secara ilegal pada saat kejahatan terjadi. Namun, kasusnya akhirnya dirujuk ke Texas Office of Capital Forensic Writs, sebuah kantor pembela umum negara bagian. Pengacara menetapkan bahwa Saldaño memiliki IQ 74, dalam kisaran yang memungkinkan dia menghindari eksekusi.

Ben Wolff, direktur Kantor Penulisan Forensik, kemudian melakukan perjalanan ke Argentina, tempat Saldaño dibesarkan. Dalam wawancara dengan NPR, Wolff mengatakan para tetangga, keluarga, dan guru semuanya sepakat bahwa Saldaño terkadang mengalami delusi dan tidak mampu memahami instruksi sederhana seperti cara menyeberang jalan tanpa tertabrak mobil.

Setelah meninjau bukti-bukti, jaksa yang mewakili negara bagian Texas sepakat bahwa Saldaño tidak boleh menghadapi hukuman mati. Namun Pengadilan Banding Kriminal Texas tidak setuju, dan pengacara Saldaño mengajukan banding ke Mahkamah Agung.

Pada hari Senin, Mahkamah Agung menolak mendengarkan kasus Saldaño, yang berarti dia menghadapi eksekusi. Namun pengacaranya mengatakan mereka akan terus berjuang untuk mencegah eksekusinya.

Hasil pemungutan suara adalah 6-3, dengan tiga anggota pengadilan liberal yang berbeda pendapat.

“Semua ahli yang telah mengevaluasi Tuan Saldaño atas disabilitas intelektualnya setuju bahwa dia menderita disabilitas intelektual,” kata Wolff dalam sebuah pernyataan. “Negara Bagian Texas, yang beberapa tahun lalu meminta eksekusi Saldaño, kini mengakui bahwa ia memenuhi kriteria disabilitas intelektual. Sungguh mengecewakan bahwa pengadilan belum mengizinkan kami untuk masuk ke gedung pengadilan untuk menyampaikan apa yang kami anggap sebagai banyak bukti yang menunjukkan bahwa Saldaño cacat mental dan, oleh karena itu, Konstitusi AS melarang eksekusinya.”