Seperti apa rasanya Juneteenth?
Rasanya seperti iga panggang, ayam, dan sosis buatan sendiri. Rasanya seperti salad kentang, casserole nasi brokoli, semangka, kue kelapa, pai ubi, dan pembuat buah persik. Rasanya seperti Big Red, soda favorit nenek dari pihak ayah dan kenikmatan Texas.
Menu ini adalah perkenalan pertama saya dengan Juneteenth, salah satu hari libur Afrika-Amerika tertua di Amerika yang memperingati hari ketika orang Afrika yang diperbudak di Texas mengetahui bahwa perbudakan telah berakhir pada tanggal 19 Juni 1865.
Namun jauh sebelum Juneteenth menjadi hari libur federal pada tahun 2021 – sebuah tonggak sejarah yang dimungkinkan oleh advokasi selama puluhan tahun dari tokoh-tokoh di kampung halaman saya di Fort Worth, Texas, seperti pensiunan guru dan aktivis Opal Lee – rumah nenek saya adalah ruang kelas saya dan dia adalah guru saya.
“Tulang punggung perayaan Juneteenth selalu menjadi meja”
Melihat ke belakang, tanggal 19 Juni adalah waktu nenek saya untuk bersinar, dan saya masih bisa melihat wajahnya berseri-seri dengan gembira. Memasak adalah kekuatan supernya, dan setiap resep, panci, perkakas, dan bahan-bahan mengisi ulang tenaganya. Saya ingat melihatnya dengan hati-hati menyiapkan hidangan ini sementara ayah dan paman saya berdiri di depan panggangan di halaman belakang, tertawa dan bersenang-senang.
Sebagai penduduk asli Texas berkulit hitam, ahli sejarah makanan kulit hitam, dan profesor studi Afrika Amerika, saya sekarang memahami bahwa rumah nenek saya lebih dari sekadar tempat perayaan Juneteenth. Itu adalah portal menuju tradisi kulit hitam Texas yang mencakup beberapa generasi.
“Sebelum warga Texas berkulit hitam memiliki sejarahnya sendiri, sekolahnya, gerejanya, pejuangnya, para martirnya, serta wanita dan pria yang memiliki urusan besar, mereka memiliki Juneteenth,” tulis orang Black Texas dan sejarawan Amilcar Shabazz dalam bukunya. Memajukan demokrasi:
Ini mungkin tidak terlihat berarti di mata dunia yang arogan, tapi itu semua yang dimiliki oleh orang Texas berkulit hitam, dan mereka masing-masing mencintai dan menghargai hari itu dengan sepenuh hati…dan yang paling penting, mereka mengingatnya.
Di dalam High on the Hog: perjalanan kuliner dari Afrika ke AmerikaSejarawan kuliner terkemuka dan penulis pemenang James Beard Award, Jessica B. Harris menulis: “Tulang punggung perayaan Juneteenth selalu adalah meja…piknik dan barbekyu adalah ciri khas perayaan awal. »
Orang-orang, seperti nenek saya, yang meneruskan tradisi kuliner orang Black Texas dan mendukung liburan tersebut, adalah bagian penting dari kisah Juneteenth. Ketika semakin banyak orang Amerika yang sadar akan liburan ini, penting bagi kita untuk menemukan cara untuk memperkuat kontribusi mereka dan menjaga kisah mereka tetap hidup untuk generasi mendatang.
Kekuatan emansipatoris dari makanan
Sebagai kepala koki di beberapa restoran, termasuk beberapa di Fort Worth Stockyards, nenek saya mempraktikkan kebebasan melalui makanan, menerapkan bentuk pribadi dari apa yang saya sebut dalam buku saya kekuatan makanan emansipatoris. Politik kekuatan pangan. Dapur adalah wilayah kekuasaannya, dan meja adalah wilayah pengaruhnya. Dia mengubah makanan menjadi cara untuk merawat keluarganya dan memastikan keamanan pangan.
Nenek saya meninggal pada tahun 2013, namun dia percaya pada kekuatan meja. Dia tidak pernah mengajak kami menjelaskan fakta seputar kisah Juneteenth. Dia berdiri dengan bangga di dapurnya, menunjukkan kepada kita seperti apa emansipasi bagi perempuan kulit hitam selatan yang bisa memasak dengan caranya sendiri.
Museum Nasional Juneteenth di Fort Worth yang akan datang hanya berjarak beberapa blok dari rumah tempat nenek saya menyiapkan banyak makanan yang membentuk perayaan keluarga kami. Memasukkan kisah-kisah seperti yang ia ceritakan tidak hanya akan menghormati para perempuan yang menjaga tradisi-tradisi ini tetap hidup, namun juga memperluas pemahaman masyarakat tentang bagaimana kebebasan dipraktikkan, dipertahankan, dan diwariskan di meja dapur, di pemanggang halaman belakang, dan di pertemuan keluarga lintas generasi.
Tradisi Juneteenth tidak kaku. Kisahnya berbeda-beda antar keluarga, komunitas, dan generasi, dan kisah nenek saya hanyalah salah satu pengulangan dari liburan ini. Namun itu juga merupakan bagian dari kisah Juneteenth yang lebih besar yang jarang mendapat perhatian publik. Kisah-kisah seperti kisah nenek saya — tentang perempuan kulit hitam yang pekerjaan, memasak, dan perawatannya mendukung keluarga dan komunitas — merupakan bagian dari warisan Juneteenth seperti halnya perayaan publik yang sering kali mendominasi ingatannya.
(Kaitlyn Diana Saya mengedit bagian ini.)
Pendapat yang dikemukakan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
