Muhoozi membungkam pers independen Uganda dan meningkatkan penindasan sipil

Muhoozi Kainerugaba, panglima militer Uganda dan putra Presiden Yoweri Museveni, telah menegaskan peningkatan kendali dalam beberapa bulan terakhir, dengan memerintahkan penangkapan politisi dan aktivis.

“NTV dan Monitor ditutup mulai hari ini! » Kainerugaba menulis di X, mengacu pada NTV Uganda dan Monitor Harian Nation Media Group.

“Di Uganda, saya TIDAK percaya pada kebebasan pers! Pers harus dibimbing oleh kader revolusi,” tambahnya.

Daily Monitor mengatakan X berada di bawah “pengepungan militer”, dengan tentara bersenjata berjaga di luar kantornya di ibu kota Kampala.

Saluran lainnya, termasuk Dembe FM, Spark TV, KFM dan The East African, juga terkena dampaknya.

“Kami telah ditutup oleh tentara, baik di studio maupun di kantor NTV. Tidak seorang pun diizinkan masuk atau keluar. Mereka yang bekerja tadi malam diperintahkan untuk pergi oleh tentara,” kata seorang jurnalis NTV yang tidak mau disebutkan namanya kepada AFP.

Pengacara Kizza Besigye ditangkap

Kelompok hak asasi manusia Agora dipanggil ke polisi pada hari Selasa atas tuduhan penipuan dan pencucian uang, sementara pengacara Erias Lukwago, yang mewakili pemimpin oposisi Kizza Besigye, ditangkap dan didakwa membantu dan bersekongkol makar.

Serangan militer tersebut dilakukan pada pukul 01.00 waktu setempat pada Minggu dini hari, menyebabkan “pemadaman listrik dan gangguan operasi,” kata NMG dalam sebuah pernyataan.

Jenderal berusia 52 tahun itu memerintahkan polisi untuk menangkap kepala eksekutif NMG Susan Nsibirwa “saat terlihat”, namun ia segera mencabut perintah tersebut, dengan mengatakan juru bicara pemerintah Alan Kasujja telah turun tangan dan akan menanganinya.

Kasujja, mantan jurnalis BBC, tidak dapat dihubungi oleh AFP untuk dimintai komentar.

Kainerugaba menuduh kelompok Nation melakukan “penghinaan seumur hidup” terhadapnya dan mengatakan penutupan tersebut disetujui oleh ayahnya, yang telah memerintah Uganda selama 40 tahun.

Museveni, 81, memenangkan masa jabatan berikutnya pada bulan Januari, namun banyak yang melihat putranya akan memposisikan dirinya untuk mengambil alih jabatan tersebut.

– Lebih banyak penangkapan –

The Daily Monitor diluncurkan pada tahun 1992, menjadi salah satu surat kabar independen paling berpengaruh di Uganda, sering dianggap mengganggu pemerintahan Museveni.

Surat kabar tersebut ditutup selama 13 hari pada tahun 2013 setelah melaporkan dugaan rencana untuk mempersiapkan Kainerugaba untuk menggantikan ayahnya.

Program Afrika dari Komite Perlindungan Jurnalis mengecam penutupan hari Minggu tersebut, dan menyebut “penggunaan pasukan keamanan negara untuk melakukan ancaman yang diumumkan secara terbuka terhadap media independen…sebuah eskalasi yang sangat meresahkan.”

Organisasi hak asasi manusia yang bermarkas di Kenya, Vocal Africa, mengatakan penggerebekan itu merupakan “pembungkaman pers yang berbahaya” yang mencerminkan serangan yang lebih luas terhadap ruang sipil di wilayah Afrika Timur.

“Kami menuntut penarikan segera pasukan militer dari kantor NMG-U (dan) pemulihan tanpa syarat semua frekuensi siaran yang terganggu,” Vocal Africa memposting di X.

Kainerugaba bersikeras bahwa gerai tersebut “tidak akan dibuka kembali tanpa izin saya”.

“Mulai sekarang, SEMUA media di Uganda akan mengikuti aturan!” » katanya di X, menambahkan bahwa dia “akan menangkap lebih banyak lagi.”

Uganda berada di peringkat 143 dari 180 negara dalam peringkat kebebasan pers yang ditetapkan oleh Reporters Without Borders.