Dalam foto yang disediakan NASA dan diambil oleh kru Artemis II dari orbit bulan, Bulan gerhana Matahari pada 6 April 2026.
NASA melalui AP
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
NASA melalui AP
CAPE CANAVERAL, Florida — NASA sudah memesan wahana pendarat, penjelajah, dan drone untuk pangkalan di bulan yang luas, kurang dari dua bulan setelah penerbangan lintas bulan Artemis II yang memecahkan rekor.
Badan antariksa tersebut mempresentasikan tahap pertama proyek pangkalan bulannya pada hari Selasa, memberikan kontrak senilai beberapa ratus juta dolar kepada empat perusahaan Amerika.
Blue Origin karya Jeff Bezos akan menyediakan sepasang pendarat untuk mengantarkan kereta bulan ke permukaan bulan, ke lokasi dekat kutub selatan bulan. Kendaraan yang disebut kendaraan medan bulan ini akan dibangun oleh Astrolab dan Lunar Outpost. Firefly Aerospace, yang berhasil mendarat di Bulan tahun lalu, akan mengirimkan drone pertama ke Bulan.
Idealnya, semua materi ini harus tiba sebelum astronot Artemis pertama mendarat di Bulan, diperkirakan pada awal tahun 2028.
Selama misi Artemis II pada bulan April, empat astronot terbang melewati Bulan, melakukan perjalanan lebih jauh ke luar angkasa dibandingkan yang dilakukan awak bulan Apollo pada akhir tahun 1960an dan awal tahun 1970an. Untuk Artemis III tahun depan, tim astronot lain akan berlatih memasang kapsul Orion NASA yang mengorbit Bumi dengan perangkat pendarat bulan yang dikembangkan untuk awak Blue Origin dan SpaceX milik Elon Musk.
NASA menargetkan Artemis III pada pertengahan tahun 2027, dengan pendaratan dua astronot pada awal tahun 2028. Fase kedua pangkalan bulan, dari tahun 2029 hingga awal tahun 2030-an, akan mulai membangun infrastruktur permanen, termasuk jaringan listrik. Adapun kapan pangkalan tersebut akan siap menampung astronot untuk jangka waktu yang lama di habitat permanen khusus, diperkirakan pada tahun 2030-an, selama fase ketiga.
“Kemudian kita dapat berkata, ‘Hei, kami berada di sini secara permanen dan kami tidak akan menyerah,’” kata Carlos Garcia-Galan, kepala program pangkalan bulan NASA.
Garcia-Galan membayangkan sebuah pangkalan di bulan yang luasnya ratusan kilometer persegi, dengan perimeter yang ditandai oleh drone, yang dijuluki MoonFall, yang ditempatkan di sudut-sudutnya.
Administrator NASA Jared Isaacman mengatakan penanda wilayah ini dimaksudkan untuk menghormati pesawat ruang angkasa dan peralatan dari negara lain yang mungkin berada di dekatnya. Ia mengharapkan adanya timbal balik dalam hal ini.
Tujuan dari pangkalan bulan adalah untuk mendorong ekonomi bulan sambil melakukan penelitian ilmiah dan meletakkan dasar bagi ekspedisi ke Mars, tegas Isaacman.
“Bagi mereka yang menunggu dengan sabar, keuntungan besar sudah dekat dan kami tidak akan memperlambatnya,” kata Isaacman. “Kami benar-benar baru saja memulai.”
