Pembalut wanita. Produk menstruasi telah dikenakan pajak penjualan sebesar 18% di Pakistan, sehingga memicu protes. Pajak ini akan berakhir ketika anggaran baru mulai berlaku pada 1 Juli.
Huizeng Hu/Momen RF/Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Huizeng Hu/Momen RF/Getty Images
Pemerintah Pakistan menghapus pajak penjualan produk menstruasi wanita serta alat kontrasepsi. Anggaran untuk tahun fiskal berikutnya memerlukan pengurangan pajak penjualan atas produk-produk ini dari 18% menjadi nol.
Selama beberapa dekade, pembalut wanita dan barang-barang menstruasi lainnya telah dikenakan pajak sebagai “barang mewah” dan harganya membuat produk-produk tersebut tidak terjangkau oleh banyak orang di Pakistan. Menurut a laporan UNICEFdirilis pada tahun 2025, hanya satu dari 10 anak perempuan dan perempuan di Pakistan yang menggunakan produk yang diproduksi secara komersial.
Keputusan untuk menghilangkan pajak penjualan atas produk-produk ini diambil setelah para aktivis melancarkan kampanye upaya lobi dan pertarungan hukum yang dipublikasikan secara luas.
“Kami sangat senang dengan berita ini,” kata Mahnoor Omer, seorang pengacara hak asasi manusia yang tinggal di Islamabad. Dia adalah pemohon dalam gugatan yang diajukan pada September 2025 yang berupaya menghilangkan pajak atas produk menstruasi. “Pria dan wanita, semua orang bertepuk tangan dan menyambut baik keputusan ini.”
Dia memuji pemerintah yang bertindak relatif cepat. “Sudah kurang dari setahun (sejak gugatan penghentian pajak diajukan), yang belum pernah terjadi sebelumnya,” katanya. “Kasus di pengadilan memakan waktu lama, seperti halnya legislator dan perubahan undang-undang, jadi saya akan memberikan penghargaan jika kredit tersebut jatuh tempo.”
Pakistan mengikuti jejak beberapa negara lain yang selama dekade terakhir telah menghapus atau mengurangi pajak impor dan bea masuk atas produk menstruasi. Negara-negara tersebut antara lain Malawi, India, dan Nepal.
Namun, beberapa pendukung kesehatan reproduksi mengingatkan bahwa penghapusan pajak tidak selalu menurunkan harga pembalut. Lihatlah apa yang terjadi di Malawi, kata Emily Cruz, yang bekerja di bidang kesehatan menstruasi untuk sebuah organisasi nirlaba. Memercikkan. Negara tersebut menghapuskan semua pajak atas barang-barang menstruasi, katanya, namun harga bagi konsumen tetap sama. Mengapa sebenarnya merupakan sebuah misteri.
“Mengapa kami tidak melihat perubahan harganya?” dia bertanya dalam sebuah wawancara dengan NPR awal tahun ini. “Ada masalah di sana yang menurut saya benar-benar perlu diatasi.”
Cruz yakin para aktivis mungkin memerlukan langkah lain dalam strategi mereka setelah pajak dihapuskan: “Mungkin kebijakan tersebut berkaitan dengan subsidi produk kesehatan menstruasi atau mungkin kebijakan yang tidak mengizinkan pengecer untuk menaikkan harga produk-produk penting.”
Omer mengatakan perubahan harga di Pakistan akan dipantau. Bahkan dengan pengumuman anggaran ini, katanya, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan untuk memberikan perempuan akses terhadap produk menstruasi di Pakistan. Pajak lainnya hingga sekitar 20% – seperti bea masuk – akan tetap berlaku.
Ditambah lagi, tambahnya, harga barang-barang ini bukan satu-satunya masalah.
“Anda bisa memotong pajak, tapi hal itu tidak otomatis mengurangi stigma,” katanya.
Aktivis Pakistan lainnya, Bushra Mahnoor, mengatakan kepada NPR awal tahun ini bahwa stigma yang ada bisa begitu kuat sehingga dia sering bolos sekolah saat remaja ketika dia sedang menstruasi dan tidak yakin apakah dia bisa menemukan pembalut.
“Saat saya tahu saya mungkin tidak punya serbet dan harus bergantung pada kain, saat itulah saya bahkan tidak bisa membayangkan pergi ke sekolah,” kenang Mahnoor. “Merupakan hal yang sangat tabu untuk menyebutkan bahwa Anda sedang menstruasi. Namun menyebutkan bahwa Anda sedang menstruasi tanpa akses terhadap pembalut wanita bahkan lebih memalukan.”
Omer mengatakan bahwa selain stigma seputar menstruasi dan kesehatan reproduksi secara umum, informasi kesehatan dasar mengenai hal ini juga masih kurang, khususnya di daerah pedesaan. Dia ingin isu-isu ini ditangani dalam pelajaran sekolah dan kampanye kesadaran.
Namun, kata Omer, dia merayakan perubahan dalam kode pajak ini. “Keputusan ini membuat saya mengambil tindakan lebih banyak, walaupun saya tahu bahwa hal-hal ini tidak akan menghasilkan apa-apa,” katanya.
Pajak penjualan produk menstruasi akan resmi dihapuskan saat anggaran baru mulai berlaku pada 1 Juli.
