Dalam bencana tragis di Taman Nasional Kruger yang ikonik di Afrika Selatan, para menteri mengungkapkan kemarahannya atas pembunuhan wisatawan, dan menyerukan peningkatan langkah-langkah keamanan di negara yang terkenal dengan warisan satwa liar tersebut.
Kementerian Pariwisata dan Kementerian Kehutanan, Perikanan dan Lingkungan Hidup telah menyampaikan belasungkawa yang tulus atas kematian tragis dua wisatawan yang jenazahnya ditemukan di dekat sungai di bagian Pafuri di Taman Nasional Kruger. Insiden ini menimbulkan kejutan di seluruh Afrika Selatan, terutama mengingat reputasi taman tersebut sebagai tujuan utama satwa liar.
Mayat pasangan pensiunan Teluk Mossel Ernst Marais, 71, dan istrinya Dina, 73, ditemukan di sungai yang dipenuhi buaya di Taman Nasional Kruger pada hari Jumat.
Pasangan tersebut, yang merupakan warga desa pensiunan Fynbos Heights, sedang dalam perjalanan singkat ke taman ketika mereka dilaporkan dicegat oleh sekelompok orang yang diduga pemburu badak.
Menurut laporan keamanan internal yang bocor, para tersangka mengikat tangan pasangan itu ke belakang punggung sebelum menikam mereka beberapa kali di tubuh bagian atas.
Jenazah para korban kemudian diseret ke tepian Sungai Levubu di Crooks’ Corner dan dibuang ke air dekat pertemuannya dengan Sungai Limpopo, kawasan yang terkenal dengan aktivitas buaya Nil yang tinggi.
Juru bicara kepolisian Letnan Kolonel Hlulani Mashaba mengatakan: “Penyelidikan awal mengungkapkan bahwa almarhum laki-laki menderita luka tusuk di tubuh bagian atas, sedangkan almarhum perempuan juga menderita luka serius di tubuh bagian atas yang diyakini disebabkan oleh benda tajam. »
Kementerian Pariwisata dan Kementerian Kehutanan, Perikanan dan Lingkungan Hidup menyampaikan belasungkawa atas kematian tragis dua wisatawan yang jenazahnya ditemukan di dekat sungai di bagian Pafuri di Taman Nasional Kruger.
Menteri Pariwisata Patricia de Lille menyampaikan simpatinya kepada keluarga dan teman pasangan Afrika Selatan tersebut.
“Keselamatan semua wisatawan adalah yang paling penting bagi industri pariwisata. Pikiran dan doa kami bersama keluarga dan teman para korban,” kata de Lille.
Dia menambahkan bahwa sektor pariwisata terus bekerja sama dengan penegak hukum dan pemangku kepentingan lainnya untuk meningkatkan keselamatan wisatawan di seluruh negeri.
Menteri juga mendesak siapa pun yang memiliki informasi tentang insiden tersebut untuk menghubungi polisi, yang telah melakukan penyelidikan.
Menteri Kehutanan, Perikanan dan Lingkungan Hidup, Willie Aucamp, mengutuk keras pembunuhan tersebut, dan menyebut insiden tersebut mengejutkan dan belum pernah terjadi sebelumnya.
“Hal ini tidak boleh terjadi di negara kita dan tidak boleh terjadi di Taman Nasional Kruger,” kata Aucamp.
Dia membenarkan bahwa dia telah bertemu dengan kepala eksekutif Taman Nasional Afrika Selatan serta ketua dewan SANParks untuk memastikan bahwa keluarga korban menerima dukungan dan pihak berwenang bekerja sama sepenuhnya dalam penyelidikan polisi.
Menurut SANParks, jenazah pasangan itu ditemukan pada Jumat 22 Mei.
Organisasi tersebut menggambarkan insiden tersebut sebagai yang pertama dalam sejarah 100 tahun taman tersebut.
Anggota keluarga dilaporkan mengatakan kepada pihak berwenang bahwa pasangan tersebut secara teratur mengunjungi Taman Nasional Kruger, dengan ketat mengikuti peraturan taman dan tidak akan pernah dengan sengaja menempatkan diri mereka dalam bahaya dengan meninggalkan kendaraan mereka di area terlarang.
Penyelidik mengkonfirmasi bahwa kamera keamanan di gerbang taman menunjukkan kendaraan yang hilang tidak keluar melalui sembilan gerbang taman atau dua penyeberangan perbatasan internasional ke Mozambik.
Penjaga SANParks juga menemukan jejak ban di dekat TKP, yang menunjukkan sebuah kendaraan melaju melalui hutan semak, melewati pagar dan menuju ke Mozambik.
Namun, pihak berwenang mengatakan saat ini belum ada konfirmasi bahwa jejak tersebut milik kendaraan yang hilang.
Saat Layanan Polisi Afrika Selatan (SAPS) terus melakukan penyelidikan, SANParks telah mengumumkan langkah-langkah keamanan tambahan di wilayah taman Nxanatseni Utara.
Langkah-langkah yang diambil termasuk mengerahkan petugas jagawana tambahan dan sumber daya pengawasan untuk mengidentifikasi daerah-daerah berisiko tinggi, serta meningkatkan teknologi pengawasan dan sistem peringatan dini.
SANParks mengatakan teknologi yang ada telah berperan dalam mengidentifikasi kendaraan yang terkait dengan wisatawan yang hilang tersebut.
Organisasi tersebut menambahkan bahwa mereka akan terus berinvestasi dalam teknologi modern sebagai bagian dari strategi jangka panjang untuk memerangi perburuan liar dan aktivitas ilegal serta meningkatkan keselamatan pengunjung.
Terlepas dari kejadian tersebut, SANParks menekankan bahwa Taman Nasional Kruger tetap menjadi tujuan yang aman bagi wisatawan dan staf, dengan protokol keselamatan yang ketat diterapkan di kawasan konservasi seluas lebih dari dua juta hektar.
Organisasi tersebut menegaskan kembali komitmennya untuk mendukung penyelidikan polisi, membagikan informasi terverifikasi jika tersedia, dan memastikan keselamatan pengunjung, karyawan, dan satwa liar.
Untuk menghormati keluarga korban dan untuk melindungi integritas penyelidikan, SANParks mengatakan tidak ada komentar lebih lanjut yang akan diberikan pada tahap ini.
