Antoine Semenyo menghasilkan salah satu momen luar biasa di final Piala FA saat Manchester City mengalahkan Chelsea 1-0 di Wembley pada hari Sabtu, naluri backheel pemain internasional Ghana itu berakhir dengan tertinggal 72 menit dalam final yang menegangkan.
Erling Haaland melaju dari dalam dan menempatkan bola melintasi kotak penalti, dan ketika ia tiba di kaki Semenyo dengan punggung menghadap gawang, ia menjentikkannya dengan tumitnya melewati Robert Sanchez dalam sebuah penyelesaian yang berkat penemuan dan eksekusi.
Itu adalah trofi besar ke-37 bagi City, satu lagi trofi yang dikumpulkan dalam salah satu era paling penuh prestasi dalam sejarah sepak bola Inggris.
Bagi kapten yang keluar, Bernardo Silva, hari ini penuh dengan emosi. Gelandang Portugal, yang mengonfirmasi kepergiannya dari City pada akhir musim setelah delapan tahun penuh trofi, menjadi pemain ke-19 dalam sejarah yang memenangkan Piala FA sebagai kapten sebelum kepergiannya.
“Sangat istimewa,” katanya kepada BBC Full Time. “Saya sangat senang. Segala sesuatu tentang perjalanan saya di sini di Man City sangat fantastis. Sejak saya tiba, sudah 20 (trofi), jadi tidak buruk. Itu adalah gol yang fantastis.”
Dia menambahkan: “Di final tidak ada favorit. Pada awal babak kedua mereka memulai dengan sangat kuat. Mereka terus-menerus menempatkan kami di bawah tekanan dan itu tidak mudah.”
Tentang Pep Guardiola, yang juga mengonfirmasi akan mengundurkan diri musim panas ini: “Dia mengubah cara pandang saya terhadap sepak bola. 80% karier saya ada bersamanya sebagai pelatih. Semua hal yang ingin saya capai ada bersamanya. Hubungan yang kami miliki sangat kuat, dengan rasa frustrasi dan pencapaiannya.”
Semenyo: “Saat saya masih kecil, saya selalu menginginkan ini”
Pemain saat ini, yang masih relatif baru di Etihad setelah bergabung dengan Bournemouth pada bulan Januari, juga dipanggil untuk menjawab pertanyaan secara penuh waktu.
“Itu terjadi beberapa kali dalam latihan – terjadi dengan sempurna hari ini. Sejujurnya, semuanya terjadi begitu cepat. Itu langsung terjadi pada saya dan saya harus berimprovisasi secepat mungkin. Ini akhir yang bagus, saya tidak bisa berbohong.
“Hal pertama yang dia (Guardiola) katakan kepada saya ketika saya tiba adalah ‘jangan ubah permainan Anda’. Dia tahu kami sangat mengontrol permainan, dia selalu ingin saya menjadi diri saya sendiri, untuk selalu menciptakan sedikit kekacauan.”
Dengan perburuan gelar Liga Inggris yang masih berlangsung, Semenyo sudah menatap masa depan. “Saya rasa tidak akan ada banyak perayaan malam ini – kami bersiap untuk hari Selasa.”
Pertandingan terakhir City di Premier League melawan Bournemouth dan Aston Villa kini membawa potensi treble domestik.
Stones: “Saya tidak akan pernah mempercayai hal itu”
Momen paling pedih di sore hari terjadi setelah peluit akhir dibunyikan, ketika John Stones – juga meninggalkan City setelah sepuluh tahun dan absen dari tim hampir sepanjang paruh kedua musim ini – diminta untuk mengangkat trofi bersama Bernardo.
Stones, yang membuat 32 penampilan di musim 2022-23 City dan telah memenangkan setiap penghargaan besar yang ditawarkan klub, jarang bermain sejak Desember. Dia adalah pemain pengganti yang tidak digunakan pada hari Sabtu.
“Saya ingin terlibat dalam pertandingan. Sebagai pemain, sulit menerimanya, apalagi banyak dari kami yang bermain di semifinal,” ujarnya. “Ini adalah bagian dari adaptasi dan mendukung tim. Ini bukan pertandingan terbaik hari ini dalam hal peluang atau cara kami bermain di babak pertama, namun bertahan di sana dan bertarung seperti yang kami lakukan sungguh luar biasa.”
Diundang mengangkat trofi bersama Bernardo, bek asal Inggris itu tampak kewalahan. “Saya tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata. Saya sudah mengatakannya sebelumnya, tapi saya tidak pernah percaya atau berpikir 10 tahun yang lalu bahwa ini akan terjadi, saya akan memiliki sebuah lagu dan saya akan sangat dicintai, itu sangat luar biasa. Ini sangat istimewa.#
“Ini merupakan musim yang sulit. Saya rasa pada paruh pertama musim ini saya memainkan cukup banyak pertandingan dan terlibat, namun saya mengalami sedikit cedera pada bulan Desember dan saya kembali lagi sejak saat itu. Itulah sepak bola. Saya tidak punya jawaban mengapa saya tidak bermain.”
