Para pemimpin muda Afrika berkumpul pada peringatan 50 tahun KTT tanggal 16 Juni yang diselenggarakan oleh Universitas Afrika Selatan (UNISA) bekerja sama dengan Abdou Samb Foundation, untuk mempertanyakan salah satu pertanyaan paling mendesak di benua ini: apakah generasi muda Afrika benar-benar diberdayakan atau hanya didukung oleh lembaga-lembaga yang membentuk masa depan mereka.
Diskusi tersebut, yang disusun berdasarkan konsep pemuda Afrika sebagai “wilayah ketujuh” Uni Afrika, bukan wilayah geografis, namun kekuatan demografis dan intelektual yang melampaui batas negara, memunculkan intervensi tajam dari para pembicara mengenai kolonialitas, kepemilikan ekonomi, dan kesenjangan antara transformasi prosedural dan perubahan substantif.
Saat membuka forum, moderator Rutendo Chikowore menantang peserta untuk melampaui retorika inspiratif. “Kaum muda tidak bisa begitu saja menjadi pemimpin masa depan,” katanya, mengutip diktum terkenal mendiang Nelson Mandela untuk memperumit masalah. “Mereka harus menjadi pemimpin masa kini. Mereka harus diikutsertakan dalam pertemuan-pertemuan di mana kebijakan diadopsi, di mana investasi dilakukan, di mana solusi dirancang dan di mana masa depan benua kita dibentuk.”
Angka-angka yang mendukung argumen ini sangat mengejutkan. Afrika adalah benua termuda di dunia, dengan lebih dari 60% populasinya berusia di bawah 25 tahun. Pada tahun 2050, proyeksi menunjukkan bahwa satu dari empat orang di planet ini adalah orang Afrika. Namun, menurut forum tersebut, generasi yang akan mewarisi dan membangun masa depan ini masih kurang terwakili dalam pemerintahan, kepemilikan ekonomi, dan proses diplomasi.
“Jika sumber daya terbesar Afrika bukanlah apa yang ada di bawah tanahnya, namun apa yang ada di bawah tanahnya,” kata Chikowore kepada para delegasi, “maka berinvestasi pada generasi muda bukanlah sebuah tindakan amal, melainkan sebuah tindakan strategi.”
Namun mungkin kontribusi yang paling mencolok datang dari perwakilan Asosiasi Pemuda BRICS Afrika Selatan (SABYA), Mpho Maralane, yang berpendapat bahwa inklusi pemuda tidak dapat dipisahkan dari pertimbangan yang lebih dalam mengenai sejarah kolonial dan warisan strukturalnya.
“Posisi utama saya dalam topik ini adalah selalu memahami masalah Anda,” kata Maralane. “Dan menurut saya, sebagai generasi muda, kita tidak mungkin bisa dilibatkan atau dilibatkan dalam sebuah forum tanpa memahami paradigma masalah kita.”
Dia menentang gagasan bahwa berakhirnya apartheid secara formal telah menyelesaikan arsitektur yang mendasari eksklusi ekonomi. “Sebelum apartheid, yang berlangsung sangat singkat, kurang dari 50 tahun, kita mengalami 400 tahun kolonialisme, yang memperkenalkan struktur pemerintahan formal, struktur pemerintahan Barat di Afrika.”
Menurutnya, arsitektur kolonial ini masih bertahan dalam realitas ekonomi Afrika Selatan pasca tahun 1994. “Pada masa apartheid, masyarakat kulit putih memiliki mayoritas perekonomian dan alat-alat produksi. Dalam lingkungan pasca-apartheid, hal tersebut masih terjadi. Yang kita miliki adalah lebih banyak generasi muda, lebih banyak orang kulit hitam yang terlibat dalam aktivitas perekonomian sehari-hari, namun kita masih belum memiliki alat-alat produksi.”
Perbedaan yang dibuat oleh Maralane, antara hadir di sebuah ruangan dan memiliki kekuasaan untuk memutuskan apa yang terjadi di sana, merupakan inti dari keprihatinan forum. “Kami masih memiliki kebijakan yang akan mengontrol inklusi Anda. Kami masih memiliki kerangka kebijakan yang akan mengontrol partisipasi Anda. Hal ini akan membuat Anda tetap menjadi orang yang aktif dalam ruangan tersebut, namun Anda tidak akan pernah bisa menjadi orang yang mengambil keputusan dalam ruangan tersebut sampai kami memahami permasalahan kami.”
Rangkaian diskusi lain mengkaji bagaimana lembaga-lembaga seperti Kawasan Perdagangan Bebas Kontinental Afrika (AfCFTA) dapat menciptakan jalur struktural bagi partisipasi ekonomi kaum muda lintas negara atau akan gagal, jika dinamika kekuasaan yang mendasarinya tidak diatasi.
Forum tersebut juga mendengarkan pembicara yang mendiang filsuf Steve Biko, yang menekankan bahwa tradisi intelektual Afrika harus dipusatkan pada kerangka pendidikan dan kelembagaan. “Kita tidak boleh mengabaikan para pemikir kita sendiri dari benua Afrika,” tegas moderator. “Kita harus memiliki pemikir Afrika di garis depan dalam program pembelajaran institusional kita.”
Rekomendasi-rekomendasi panel tersebut, yang masih dikonsolidasikan pada saat publikasi ini, diharapkan dapat menyerukan kepada pemerintah untuk tidak sekedar mewakili kaum muda menuju partisipasi politik yang bermakna, agar sektor swasta berinvestasi dalam bisnis yang dipimpin oleh kaum muda, dan agar lembaga-lembaga pendidikan membekali kaum muda dengan alat-alat yang sesuai dengan perekonomian yang berubah dengan cepat, bukan sekadar kerangka kerja yang diwarisi dari masa kolonial.
(dilindungi email)
Berita LIO
