Ntsikelelo Qoyo|Diterbitkan
Setelah perjuangan hukum selama tiga tahun untuk membersihkan namanya, direktur fasilitas Skema Bantuan Keuangan Mahasiswa Nasional (NSFAS) yang diangkat kembali, Alfred Abrahams, mengatakan dia berharap komitmen publik program tersebut untuk melindungi pelapor akan didukung oleh tindakan yang berarti.
Pengadilan Ketenagakerjaan Cape Town memerintahkan penerimaan kembali Abrahams setelah Hakim Robert Lagrange menyatakan bahwa ia telah bertindak demi kepentingan publik dan sesuai dengan prinsip-prinsip tata kelola yang baik dalam membuat pengungkapan yang dilindungi mengenai dugaan penyimpangan pengadaan.
Abrahams diberhentikan oleh NSFAS setelah melakukan pengungkapan yang dilindungi kepada Unit Investigasi Khusus (SIU).
NSFAS menyatakan bahwa dia dipecat karena melakukan pelanggaran setelah meneruskan dokumen internal ke akun email pribadinya, dengan alasan tindakan tersebut melanggar kebijakan teknologi informasi dan komunikasi (ICT) lembaga tersebut.
Dalam sebuah pernyataan akhir pekan ini, Administrator NSFAS Hlengani Mathebula berjanji untuk mendukung pelapor dan menciptakan lingkungan yang aman “di mana karyawan diberdayakan untuk menyampaikan kekhawatiran yang sah tanpa takut menjadi korban atau pembalasan”.
“Keberanian yang ditunjukkan oleh individu yang melaporkan pelanggaran sangat penting untuk menumbuhkan budaya transparansi, perilaku etis, dan perbaikan berkelanjutan,” katanya.
Mathebula berjanji bahwa di bawah kepemimpinannya, NSFAS akan mematuhi standar tata kelola perusahaan tertinggi. Ia diangkat pada bulan Mei oleh Menteri Pendidikan Tinggi Buti Manamela.
“Tata kelola perusahaan yang baik bukan sekadar penerapan kepatuhan; namun merupakan fondasi kepercayaan masyarakat.
“Untuk mencapai tujuan ini, NSFAS akan mengintensifkan pelatihan rutin mengenai tata kelola perusahaan, meninjau dan memperkuat mekanisme perlindungan pelapor pelanggaran (whistleblower) dan meminta pertanggungjawaban semua karyawan dalam memenuhi standar-standar ini.Kami tidak akan menoleransi segala bentuk pelanggaran atau penyimpangan prosedur, dan kami tidak akan membiarkan pelapor dibungkam atau dipinggirkan,” ujarnya.
Abrahams mengatakan kepada Cape Times bahwa dia bersyukur pengadilan telah membenarkan tindakannya dan menegaskan bahwa dia telah bertindak dengan itikad baik dan demi kepentingan publik.
“Prosesnya panjang dan sulit bagi saya dan keluarga saya, dan sangat disayangkan bahwa diperlukan waktu hampir tiga tahun dan pengadilan ketenagakerjaan agar posisi saya dapat dibenarkan.”
Dia menyambut baik komentar Mathebula dan menyatakan harapannya bahwa komentar tersebut akan menghasilkan reformasi yang nyata.
“Saya menyambut baik sentimen yang diungkapkan oleh Administrator NSFAS dan mengakui bahwa dia baru saja ditunjuk. Saya juga menyambut baik pengakuan bahwa pelapor bukanlah musuh tetapi memainkan peran penting dalam mendorong akuntabilitas, transparansi, dan tata kelola yang baik.
“Saya berharap komitmen publik NSFAS terhadap perlindungan pelapor diwujudkan dalam tindakan nyata. Dalam pandangan saya, perlindungan pelapor yang bermakna memerlukan lebih dari sekedar pernyataan dukungan. Hal ini memerlukan proses internal yang adil, akuntabilitas atas keputusan yang diambil terhadap karyawan, dan akses tepat waktu terhadap penyelesaian yang efektif bagi karyawan yang menyampaikan kekhawatiran yang sah dengan itikad baik.
“Saya berharap keputusan ini akan menandai titik balik nyata dalam perlindungan, akuntabilitas, dan tata kelola yang baik bagi pelapor, tidak hanya di NSFAS tetapi juga di lembaga publik lainnya.”
Menurut dokumen pengadilan, Abrahams berulang kali menyampaikan kekhawatirannya melalui saluran internal formal, termasuk dalam laporan kepada eksekutif dan komite dewan, memperingatkan kemungkinan pengeluaran yang boros dan boros. Dia mengklaim kekhawatirannya diabaikan meski telah ditandai oleh struktur tata kelola organisasi.
Setelah Presiden Cyril Ramaphosa mengizinkan penyelidikan SIU terhadap NSFAS pada tahun 2022, dia menghubungi penyelidik dan memberi mereka informasi dan dokumen pendukung terkait proses pengadaan. Dia kemudian berargumen bahwa dia meneruskan dokumen tersebut ke akun email pribadinya untuk menyimpan bukti dan melindungi dirinya dari kemungkinan menjadi korban.
Waktu Cape Town
