Menteri Pendidikan Linda McMahon berada di pusat pekerjaan pemerintahan Trump untuk membongkar lembaga yang dipimpinnya, Departemen Pendidikan AS.
Al Drago/Bloomberg melalui Getty Images
sembunyikan keterangan
beralih keterangan
Al Drago/Bloomberg melalui Getty Images
Dua tanggung jawab terbesar Departemen Pendidikan AS akan dialihkan ke lembaga federal lainnya: melindungi hak-hak sipil siswa dan mengelola program bagi siswa penyandang disabilitas.
Pemerintahan Trump pada hari Selasa mengumumkan bahwa mereka akan mentransfer sebagian besar Kantor Layanan Pendidikan dan Rehabilitasi Khusus (OSERS) ke Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) AS. OSERS menjalankan program yang mendukung siswa penyandang disabilitas, memberikan panduan dan pengawasan untuk memastikan negara bagian mematuhi Undang-Undang Pendidikan Individu dengan Disabilitas (IDEA), sebuah undang-undang yang memastikan siswa penyandang disabilitas memiliki akses terhadap pendidikan publik yang adil.
Pemerintah mengumumkan bahwa mereka juga akan mentransfer sebagian besar Kantor Hak Sipil (OCR) dari Departemen Pendidikan ke Departemen Kehakiman AS (DOJ). Tim pengacara hak-hak sipil OCR bertanggung jawab untuk melindungi mahasiswa K-12 dan perguruan tinggi dari diskriminasi berdasarkan disabilitas, gender, ras, dan asal negara. OCR telah berada dalam kekacauan selama berbulan-bulan, berulang kali menjadi sasaran pengurangan staf oleh pemerintahan Trump dan kemudian pembalikan pengurangan tersebut.
Pengalihan ke HHS dan DOJ akan semakin membongkar lembaga yang telah dijanjikan akan ditutup oleh Presiden Donald Trump, dan membuat Departemen Pendidikan mempunyai tanggung jawab yang lebih sedikit.
Dalam siaran persnya, Menteri Pendidikan Linda McMahon mengatakan tentang reorientasi program pendidikan khusus: “Melalui kemitraan kami dengan HHS, kami akan menyelaraskan layanan federal dengan tujuan memperkuat hasil pendidikan dan mendukung penyandang disabilitas sehingga mereka dapat mencapai kemandirian yang lebih besar, keterampilan hidup sehari-hari yang penting, dan pekerjaan yang bermakna.” »
Mengenai penegakan hak-hak sipil, McMahon mengatakan kemitraan antara OCR dan Departemen Kehakiman akan “memastikan penegakan hak-hak sipil yang lebih kuat dan terkoordinasi serta perlindungan privasi siswa yang kuat.”
Pemerintahan Trump menyebut tindakan tersebut sebagai “kemitraan” antara Departemen Pendidikan, HHS, dan Departemen Kehakiman, meskipun dalam percakapan telepon dengan wartawan, pejabat senior departemen yang tidak ingin disebutkan namanya masih belum menjelaskan secara jelas bagaimana pengaturan baru ini akan berdampak pada staf saat ini. Melalui beberapa perjanjian antarlembaga sebelumnya, staf dan tanggung jawab Departemen Pendidikan dipindahkan begitu saja dari satu kantor fisik ke kantor fisik lainnya.
Berdasarkan teks perjanjian yang diperoleh NPR, HHS akan melakukan sebagian besar pekerjaan dalam mengelola program hibah terkait IDEA, sementara Departemen Pendidikan akan terus memberikan manajemen dan kepemimpinan, kemungkinan besar karena undang-undang mengharuskan tanggung jawab tersebut tetap diawasi oleh Departemen Pendidikan.
Meskipun pemerintah berpendapat bahwa tindakan tersebut akan memberikan manfaat yang lebih baik bagi anak-anak yang paling rentan di Amerika, para aktivis hak-hak disabilitas menyuarakan kekhawatirannya.
“Ini adalah upaya balas dendam lainnya untuk melemahkan pendidikan publik,” kata Denise Forte, presiden dan CEO Ed Trust, sebuah lembaga pemikir yang berfokus pada pemberantasan kesenjangan pendidikan. “Dan saat ini, ketika kita tahu bahwa anak-anak penyandang disabilitas memerlukan lebih banyak dukungan, bukan lebih sedikit, HHS bukanlah tempat yang tepat untuk itu.”
“Perut saya kosong untuk anak-anak dan orang tua dari bayi, balita, anak-anak dan dewasa muda penyandang disabilitas,” kata seorang mantan staf OSERS kepada NPR. “Keputusan ini akan memisahkan pengawasan dari implementasi IDEA dan menghancurkan perlindungan hak-hak sipil yang telah ada selama lebih dari 50 tahun.” Karyawan tersebut, yang merupakan penyandang disabilitas dan merupakan orang tua dari orang dewasa yang merupakan penyandang disabilitas, berbicara secara anonim karena dia takut akan pembalasan profesional jika dia berbicara secara terbuka mengenai masalah tersebut.
Mantan karyawan tersebut mengatakan bahwa tanpa pengawasan pemerintah federal dalam memastikan hak-hak siswa penyandang disabilitas, tanggung jawab hukum sekolah terhadap siswa penyandang disabilitas bisa tidak terkendali. “Jika tidak ada yang menonton, mereka mungkin akan membeli kaus sepak bola daripada membayar tunjangan pribadi untuk anak autis.”
Ini adalah upaya terbaru dalam kampanye McMahon untuk “menghilangkan lapisan birokrasi federal dengan bermitra dengan lembaga-lembaga yang lebih cocok untuk menjalankan program dan memberdayakan para pemimpin negara bagian dan lokal untuk mengawasi sisanya.”
“Tidak masuk akal”
Selama berbulan-bulan, ketika rumor beredar tentang perpindahan ke HHS, para pembela hak-hak disabilitas menolaknya.
“Tidak ada logika bagi siapa pun untuk memindahkan (siswa penyandang disabilitas) ke bawah HHS,” kata Denise Marshall kepada NPR. Dia adalah CEO Dewan Pengacara dan Advokat Orang Tua (COPAA). “Kami tidak akan tiba-tiba pergi ke dokter bedah kami untuk belajar membaca.”
IDE adalah “a pendidikan hukum,” kata Chad Rummel, CEO Dewan Anak-Anak Luar Biasa (CEC). “Artinya kita harus memiliki pendidikan khusus yang berinteraksi dengan seluruh pendidikan departemen, dan tidak hanya di sini saja, dalam lingkungan medis. »
Sebagian besar pekerjaan Kantor Pendidikan Dasar dan Menengah – yang merupakan pekerja keras departemen K-12 – telah dialihkan, bukan ke HHS, tetapi ke Departemen Tenaga Kerja AS.
Rummel menambahkan bahwa dia khawatir pemerintah akan mencoba menghapus pengawasan federal terhadap pendidikan khusus.
Dan dia mungkin punya alasan untuk khawatir, berdasarkan apa yang tertuang dalam Proyek 2025, sebuah rencana kebijakan untuk pemerintahan Trump yang kedua. dikembangkan oleh Heritage Foundation yang konservatif.
Saat ini, negara bagian harus mengajukan pendanaan IDEA melalui OSERS. Namun Proyek 2025 mengusulkan agar “sebagian besar pendanaan IDEA diubah menjadi dana hibah tanpa syarat bagi siswa penyandang disabilitas dan didistribusikan langsung ke lembaga pendidikan setempat oleh Administrasi Kesehatan Masyarakat dan Layanan Kemanusiaan.”
Penulis bagian ini, Lindsey Burke, sekarang bekerja di departemen tersebut, membantu memandu pembongkarannya dari dalam. Mantan karyawan OSERS mengatakan kepada NPR bahwa karyawan departemen yang bekerja di layanan pendidikan khusus telah menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mendapatkan keahlian tentang cara terbaik dalam melayani siswa penyandang disabilitas. “HHS tidak memiliki hal itu. Fokusnya adalah pada bidang medis,” kata sumber tersebut. “Mereka mungkin memandang anak penyandang disabilitas dari sudut pandang pengobatan yang mereka minum atau patologi yang mereka alami, dan bukan dari pertanyaan, ‘Bagaimana bayi kecil ini, yang akan tumbuh menjadi dewasa, bisa berkembang sebagai individu?’ »
Mengenai pemindahan OCR ke Departemen Kehakiman, “itu adalah ide yang buruk,” Catherine Lhamon, yang memimpin kantor tersebut di bawah dua presiden berbeda, Obama dan Biden, memperingatkan, dengan mengatakan bahwa Departemen Kehakiman “tidak tertarik atau ahli dalam melakukan pekerjaan seperti yang dilakukan OCR.”
Lhamon menunjukkan bahwa OCR sudah ada sebelum Departemen Pendidikan dibentuk pada tahun 1979, dan Kongreslah yang memutuskan untuk memindahkannya ke badan baru “di mana setiap orang berfokus pada konteks sekolah”. Dan orang-orang di Kantor Hak Sipil dapat menggunakan keahlian mereka untuk memastikan bahwa setiap siswa di setiap sekolah mendapatkan jaminan yang dijanjikan Kongres, setiap hari.
Kenneth Marcus, yang memimpin OCR pada pemerintahan Trump pertama, lebih terukur. Dalam sebuah pernyataan dia berkata:
“Banyak hal akan bergantung pada implementasinya…tetapi jika dilakukan dengan benar, hal ini dapat menandai langkah maju yang penting bagi mahasiswa yang hak-haknya belum dilindungi di kampus-kampus di seluruh negeri.” Pertanyaan kuncinya adalah apakah hal ini akan memungkinkan Departemen Kehakiman untuk bekerja sama secara lebih transparan mengenai potensi litigasi hak-hak sipil dan melakukan penegakan hukum jika diperlukan.
Apakah tindakan seperti ini legal?
Undang-undang federal mengharuskan OSERS ada – dan ada di Departemen Pendidikan AS. Untuk menyiasati persyaratan ini dan menghindari keharusan mendapatkan persetujuan kongres, pemerintah tampaknya melakukan apa yang dilakukannya pada bulan November, bersama dengan tanggung jawab departemen lainnya.
Akhir tahun lalu, pemerintah mengumumkan bahwa mereka akan mengalihkan pekerjaan, antara lain, pendidikan K-12, pendidikan pasca sekolah menengah, dan pendidikan India ke lembaga federal lainnya. Ketiga kantor tersebut ditempatkan di dalam departemen oleh Kongres ketika badan tersebut dibentuk pada tahun 1979, dan perpindahan tersebut dilakukan tanpa persetujuan Kongres.
Saat memberikan informasi kepada anggota parlemen dan staf mengenai langkah-langkah yang diambil pada bulan November ini, pemerintah bersikeras bahwa tanggung jawab hukum atas program-program ini akan tetap berada di tangan departemen tersebut; ini hanyalah masalah mengalihkan operasi sehari-hari ke lembaga lain.
Sejumlah kecil staf senior akan tetap berada di Departemen Pendidikan untuk terus mengawasi program-program ini.
Diedit oleh: Nirvi Syah Dan Nicole Cohen
Desain dan pengembangan visual oleh: LA Johnson
