Arizona Cardinals menerima kabar buruk pada hari Rabu ketika pelatih kepala Mike LaFleur mengumumkan bahwa gelandang bertahan pemula Kaleb Proctor mengalami robekan meniskus, cedera yang diderita selama OTA. Seleksi putaran keempat, yang menempati peringkat 104 secara keseluruhan dalam rancangan bulan April, tidak hadir dalam sesi minicamp hari Selasa sebelum diagnosis diumumkan ke publik.
LaFleur tidak mengesampingkan kemungkinan bahwa cedera Proctor dapat memaksanya absen sepanjang musim 2026, membenarkan bahwa rookie tersebut menghadapi waktu pemulihan yang lama. Proctor dan quarterback Carson Beck tetap menjadi satu-satunya anggota kelas draft Arizona yang belum menandatangani kontrak rookie mereka.
Proctor tiba di padang pasir setelah karir yang gemilang di Louisiana Tenggara, di mana ia mengumpulkan 43 tekel, 13 tekel saat kalah, dan sembilan karung pada tahun 2025. Produksi tersebut membuatnya mendapatkan penghargaan Konsensus Divisi I-FCS All-American dan penghargaan Pemain Terbaik Konferensi Southland, dan ia menjadi prospek FCS pertama yang dipilih dalam draf tahun ini.
Kemunduran ini menyakitkan bagi franchise yang tidak berbuat banyak untuk memperkuat pertahanan yang finis di urutan ke-31 liga musim lalu. Proctor adalah satu-satunya gelandang bertahan yang direkrut oleh Cardinals, dan tim kehilangan veteran Calais Campbell ke Baltimore Ravens dalam agen bebas.
Arizona mengontrak kembali Roy Lopez setelah bergabung dengan Detroit Lions dan menambahkan Andrew Billings dan Jonah Williams, tetapi ketidakpastian membayangi pilihan putaran pertama baru-baru ini Walter Nolen dan Darius Robinson.
Tahun rookie Nolen dirusak oleh cedera, karena masalah betis membuatnya absen hingga Minggu ke-8 sebelum cedera lutut mengakhiri musimnya setelah hanya enam pertandingan dan memerlukan pembedahan. Robinson, sementara itu, menduduki peringkat gelandang bertahan interior terburuk Pro Football Focus di antara 127 pemain kualifikasi di musim keduanya.
Ada secercah harapan dalam konferensi pers LaFleur. Cornerback Garrett Williams, yang mengalami cedera tendon Achilles pada Minggu ke-16 dan menjalani operasi akhir musim, dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam kamp pelatihan dengan Minggu 1 sebagai tujuan yang realistis. Pemain putaran ketiga tahun 2023 dari Syracuse, yang merupakan pemain sepak pojok utama Cardinals selama tiga tahun dan memainkan setidaknya 75% dari pertahanan di masing-masing dua musim terakhir, sedang memasuki tahun kontrak.
LaFleur mengakui pemain lain mengalami cedera ringan di musim semi, namun diperkirakan tidak ada yang akan bertahan di kamp karena koordinator pertahanan Nick Rallis berupaya membalikkan keadaan.
Arizona Cardinals menerima kabar buruk pada hari Rabu ketika pelatih kepala Mike LaFleur mengumumkan bahwa gelandang bertahan pemula Kaleb Proctor mengalami robekan meniskus, cedera yang diderita selama OTA. Seleksi putaran keempat, yang menempati peringkat 104 secara keseluruhan dalam rancangan bulan April, tidak hadir dalam sesi minicamp hari Selasa sebelum diagnosis diumumkan ke publik.
