Pihak berwenang Prancis telah menangkap kapten kapal tanker minyak Rusia yang disita karena dicurigai menjadi bagian dari “armada hantu” Moskow, kata seorang jaksa pada hari Rabu.
Angkatan Laut Prancis menahan Tagor di perairan internasional pada hari Minggu dengan bantuan Inggris, karena dicurigai bahwa kapal tersebut mengibarkan bendera palsu dan setelah kaptennya menolak untuk mematuhi perintah.
Ini adalah kapal keempat yang disita Prancis sejak September, diduga milik “armada hantu”, yang dituduh digunakan Rusia untuk menghindari sanksi Barat.
Kapal tanker itu tiba di pelabuhan Breton pada hari Selasa.
Kapten ditangkap pada hari Selasa dan menghadapi hukuman satu tahun penjara dan denda 150.000 euro ($174.000), kata jaksa di Brest, di barat laut negara itu, Stéphane Kellenberger.
Pemilik kapal, yang saat ini sedang diidentifikasi, bisa dikenakan sanksi yang sama, tambahnya.
Kedutaan Besar Rusia di Prancis mengatakan pihaknya menuntut agar “akses konsuler segera diberikan kepada kapten”, dalam pesan yang dipublikasikan di Telegram. Dia menolak apa yang disebutnya sebagai “tuduhan tidak berdasar” dan mendesak agar kapten tersebut dibebaskan “sesegera mungkin”.
Kremlin membandingkan penyitaan tersebut dengan “pembajakan internasional.”
Tagor diduga mengangkut minyak Rusia atau Iran meskipun ada sanksi internasional. Dia terkait dengan raja pelayaran Mohammad Hossein Shamkhani, menurut database open source Opensanctions.org.
Shamkhani adalah putra Ali Shamkhani, yang merupakan penasihat keamanan mantan Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei. Mereka berdua terbunuh pada 28 Februari, hari pertama serangan AS-Israel yang memicu perang Timur Tengah.
Menurut pihak berwenang Perancis, Tagor sedang dalam perjalanan dari Murmansk, di barat laut Rusia, ketika kapal itu ditumpangi.
Mereka menambahkan bahwa pesawat tersebut secara keliru mengibarkan bendera Kamerun dan menuju ke Limbe, sebuah kota tepi laut di sebelah barat negara Afrika tersebut.
Prancis telah menangkap dua kapal tanker di Mediterania, Deyna pada bulan Maret dan Grinch pada bulan Januari, namun mereka dibebaskan setelah membayar denda.
Dalam kasus lain, pengadilan Perancis pada bulan Maret menjatuhkan hukuman satu tahun penjara secara in absensia dan denda sebesar 150.000 euro ($177.000) terhadap kapten kapal tanker minyak Tiongkok, Boracay, karena gagal mematuhi perintah pelabuhan pada bulan September tahun lalu di lepas pantai Brittany.
Beberapa negara Barat telah menjatuhkan sanksi terhadap ratusan kapal yang diduga menjadi bagian dari “armada hantu” Rusia selama invasinya ke Ukraina pada tahun 2022.
Hampir 600 kapal yang diduga milik armada tersebut dikenai sanksi Uni Eropa.
(Ah)
