Prancis mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka telah menahan sebuah kapal tanker minyak yang terkait dengan Rusia di Atlantik, dan Kremlin membandingkan penyitaan terbaru yang bertujuan untuk memerangi armada bayangan Moskow, yang menghindari sanksi, dengan “pembajakan internasional”.
Sejak September, Prancis telah menaiki tiga kapal lain yang diyakini milik armada hantu tersebut, yang digunakan oleh Rusia untuk menghindari sanksi Barat terhadap ekspor bahan bakar fosil yang diberlakukan selama invasi Kremlin pada tahun 2022 ke Ukraina.
Tagor dihentikan pada Minggu pagi di perairan internasional dengan bantuan Inggris dan mitra lainnya, setelah kaptennya yang berasal dari Rusia menolak untuk mematuhi perintah, kata jaksa.
Presiden Emmanuel Macron merilis video penyitaan tersebut, yang menunjukkan pasukan komando turun dari helikopter ke kapal.
“Kami menganggap tindakan ini ilegal. Tindakan tersebut termasuk pembajakan internasional,” kata juru bicara Presiden Vladimir Putin, Dmitry Peskov.
“Rusia mengambil langkah-langkah untuk menjamin keamanan muatannya.”
Diduga mengangkut minyak Rusia atau Iran meskipun ada sanksi internasional, Tagor terkait dengan raja transportasi minyak Mohammad Hossein Shamkhani, menurut database open source Opensanctions.org.
Menurut pihak berwenang Perancis, Tagor sedang dalam perjalanan dari Murmansk, di barat laut Rusia, ketika kapal itu ditumpangi.
Kapal itu salah mengibarkan bendera Kamerun dan sedang menuju Limbe, sebuah kota tepi laut di sebelah barat negara Afrika tersebut, kata juru bicara prefektur maritim Atlantik Prancis.
Kapal Armada Hantu sering kali mengganti bendera, sebuah praktik yang dikenal sebagai flag-hopping, atau menggunakan registrasi yang tidak valid dalam upaya menghindari pelacakan.
“Tidak dapat diterima jika kapal-kapal menghindari sanksi internasional, melanggar hukum laut dan membiayai perang yang telah dilancarkan Rusia terhadap Ukraina selama lebih dari empat tahun,” kata Macron pada X.
“Intensifkan responsnya”
Kementerian Pertahanan Inggris mengatakan sebuah helikopter Inggris telah “menyediakan pelacakan dan pengawasan untuk mendukung operasi Prancis untuk menaiki kapal tanker Tagor.”
“Kami mengintensifkan tanggapan kami terhadap kapal hantu – untuk menghentikan dana yang memicu invasi ilegal Putin ke Ukraina,” kata juru bicara kementerian.
Prefektur maritim Atlantik mengatakan intersepsi tersebut terjadi lebih dari 400 mil laut (740 kilometer) sebelah barat Brittany.
“Pemeriksaan dokumen menegaskan keraguan tentang ketidakteraturan bendera yang dikibarkan,” kata pihak prefektur.
Kapal tersebut, yang memiliki 23 awak, “diantar oleh angkatan laut Prancis ke titik jangkar untuk pemeriksaan tambahan,” kata prefektur tersebut.
Ketika ditanya tentang hubungan kapal tanker itu dengan Shamkhani, para pejabat menolak berkomentar.
Shamkhani adalah putra pejabat keamanan Ali Shamkhani, yang merupakan penasihat mantan Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei, keduanya terbunuh pada 28 Februari, hari pertama serangan AS-Israel yang memicu perang Timur Tengah.
Naik pesawat “terbukti perlu”
Kedutaan Besar Rusia di Prancis menyatakan telah meminta informasi mengenai komposisi awak kapal.
“Tidak ada pemberitahuan yang diberikan oleh pihak Prancis mengenai tindakan yang diambil terhadap kapal ini,” kata kedutaan.
Kapal tanker yang terkena sanksi UE dan AS itu mengibarkan bendera Madagaskar, Kepulauan Marshall, dan Panama.
Jaksa mengatakan “pengambilan kendali kapal terbukti perlu.”
Kantor kejaksaan di Brest, di barat laut negara itu, mengatakan penyelidikan kriminal telah dibuka atas kegagalan membuktikan kewarganegaraan kapal, kurangnya bendera dan penolakan untuk mematuhi.
“Itu adalah kapal yang dikenal dan diikuti,” kata Guillaume Le Rasle, juru bicara prefektur maritim Atlantik, kepada AFP.
“Tujuan pembajakan ini adalah untuk memverifikasi keabsahan benderanya,” tambahnya.
Tiga kapal lainnya yang ditahan Prancis sejak September, diduga milik armada hantu, diizinkan berlayar setelah pemiliknya membayar denda.
Pada bulan April, Perancis mengumumkan rencana untuk menggandakan sanksi bagi kapal yang gagal mengibarkan bendera atau menolak untuk mematuhinya.
Beberapa negara Barat telah menjatuhkan sanksi terhadap ratusan kapal Armada Bayangan Rusia setelah invasi mereka ke Ukraina pada tahun 2022.
Hampir 600 kapal yang diduga milik armada tersebut dikenai sanksi Uni Eropa.
(Ah)
