Manajer Skotlandia Steve Clarke mengatakan dia menghadapi dilema seleksi yang patut ditiru menjelang pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Haiti, menyusul kemenangan pemanasan yang mengesankan.
Seminggu setelah mengalahkan Curaçao 4-1 di Hampden Park, Skotlandia kembali tampil meyakinkan dengan menang 4-0 melawan Bolivia di New Jersey.
Lawrence Shankland melanjutkan performa kuatnya dengan membuka skor pada menit kelima melalui sundulan yang tepat sebelum memberikan umpan kepada Scott McTominay, yang menggandakan keunggulan di pertengahan babak pertama.
Che Adams kemudian mencetak dua gol sebelum turun minum, membuat Skotlandia memegang kendali penuh atas pertandingan melawan Amerika Selatan.
Dengan hasil yang pasti di babak pertama, Clarke membuat banyak perubahan setelah jeda, memberikan menit-menit berharga bagi hampir semua orang di timnya.
Clarke menyambut baik sakit kepala seleksi
Bos Skotlandia ini mengakui persaingan untuk mendapatkan tempat memberinya beberapa keputusan sulit untuk diambil, namun dia menggambarkannya sebagai masalah yang diinginkan setiap manajer.
“Masalah yang luar biasa,” kata Clarke.
“Babak pertama sangat bagus dan kemudian ketika saya melihat ke bangku cadangan, saya tahu para pemain yang masuk akan menjaga level tetap tinggi.
“Ketika Anda melakukan begitu banyak pergantian pemain, tentu saja ritmenya sedikit berubah, namun para pemain datang ke pertandingan dengan tujuan menjaga clean sheet.
“Sudah lama sejak kami mengelolanya, jadi itu menyenangkan.
“Saya berbicara sebelum pertandingan tentang apa yang saya inginkan: tidak ada cedera, performa bagus, dan hasil positif.
“Kamu tidak sering mendapatkan semua yang kamu minta, jadi aku senang.”
Gol memberi semangat jelang Piala Dunia
Skotlandia sering dikritik karena kurangnya gol dalam beberapa tahun terakhir, namun delapan gol dalam dua pertandingan terakhir mereka cukup menggembirakan di hadapan grup yang menuntut yang terdiri dari Haiti, Maroko dan Brasil.
Clarke yakin aspek terpenting adalah jumlah peluang yang diciptakan timnya.
“Orang sering mengatakan kami tidak mencetak cukup gol, padahal kami sudah mencetak empat gol dalam pertandingan berturut-turut,” katanya.
“Hal utama adalah menciptakan peluang dan kami kembali melakukannya dengan baik.
“Jika Anda menciptakan peluang, kami memiliki pemain di tim yang mampu menyelesaikannya.”
Sistem baru ini masih dalam tahap pengembangan
Skotlandia baru-baru ini beralih ke formasi 4-4-2 dengan dua penyerang tengah, dan Clarke yakin masih ada ruang untuk perbaikan meski mendapat hasil menggembirakan.
“Kami menghabiskan beberapa waktu minggu ini untuk melatih kebugaran tim,” katanya.
“4-4-2 adalah sesuatu yang baru saja kami capai akhir-akhir ini dan masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.
“Ada beberapa momen yang sangat bagus, tapi ada juga area yang masih bisa kami tingkatkan. Kami akan terus mengupayakannya minggu ini dan kami berharap bisa menghasilkan performa bagus lainnya akhir pekan depan.”
Skotlandia memulai kampanye Piala Dunia mereka melawan Haiti sebelum pertandingan selanjutnya di Grup F melawan Maroko dan juara lima kali Brasil.
Tempat di babak 16 besar akan menjadi pencapaian bersejarah, karena Skotlandia belum lolos dari babak penyisihan grup Piala Dunia.
