Kita harus berhati-hati ketika mendekati Ubuntu, karena banyak dari apa yang beredar dengan nama ini telah mengalami reduksi kolonial. Ubuntu telah dikonfigurasi ulang dalam bahasa sopan santun, pengampunan, rekonsiliasi, kesopanan dan keberagaman. Ini menjadi slogan untuk upacara, lokakarya, dan pertunjukan non-rasial. Pengurangan ini seharusnya membuat kita lebih bertekad untuk melakukan dekolonisasi kekerasan yang terjadi di dalamnya.
Ubuntu tetap tidak dapat binasa karena ia merupakan sesuatu yang tidak pernah berhasil dihancurkan oleh modernitas Eropa. Ini menamai struktur relasional kehidupan. Manusia tidak bermula sebagai suatu unit terisolasi yang kemudian masuk ke dalam masyarakat. Manusia tiba dalam keadaan sudah terikat oleh bahasa, makanan, sentuhan, perlindungan, ingatan, dan pengenalan. Kepribadian dibentuk melalui hubungan. Diri muncul melalui kekerabatan, kepedulian, koreksi, pekerjaan, ritual, lagu, keturunan, dan tempat.
Era Pencerahan membangun imajinasi politik dan hukumnya berdasarkan tokoh yang sangat berbeda. Ini berpusat pada individu yang rasional, diabstraksi dari sejarah, bumi, tubuh dan kewajiban. Angka ini telah menjadi subjek hak, kontrak, properti dan kewarganegaraan. Filsafat Eropa menyajikannya sebagai sesuatu yang universal, sementara kekuatan Eropa mengekspornya melalui penaklukan, penjajahan, perampasan kekuasaan, dan klasifikasi rasial. Subjek universal tiba di Afrika dengan senjata, peta, perbuatan, misionaris, pajak dan Alkitab.
Ubuntu menantang arsitektur epistemik ini. Pencerahan memisahkan roh dari tubuh, manusia dari komunitas, bumi dari ingatan, hukum dari perbaikan, hak dari kewajiban, ekonomi dari ekologi, akal dari roh dan yang hidup dari kematian. Ubuntu dimulai dengan hubungan. Sistem apa pun yang menolak adanya hubungan menghasilkan kekerasan.
Ilmu Ubuntu terletak pada pemahaman relasional tentang orang tersebut. Ilmu saraf modern dan psikologi perkembangan menegaskan bahwa manusia berkembang melalui keterikatan, pengakuan, dan pengasuhan. Sistem saraf anak mempelajari keamanan, ketakutan, kepercayaan, dan pengaturan melalui tubuh lain. Suara, sentuhan, makanan, pandangan, dan ritme membentuk otak yang sedang berkembang sebelum penalaran abstrak menjadi mungkin.
Teori garis dasar sosial berpendapat bahwa manusia mengatur ancaman dan upaya melalui kedekatan yang saling percaya. Penelitian kesehatan masyarakat menunjukkan bahwa isolasi merugikan kesehatan, sementara hubungan yang bermakna meningkatkan kelangsungan hidup. Studi trauma mengajarkan pelajaran yang sama dari perspektif lain. Penghinaan, pengabaian, kekerasan, perhatian, pengakuan dan kepemilikan mengubah tubuh.
Ubuntu mengetahui hal ini sebelum ilmu pengetahuan Barat menyatakan kosakata ilmiahnya. Ia memahami bahwa seseorang menjadi utuh melalui medan emosional dan sosial yang melingkupinya. Kepedihan datang melalui hubungan, dan penyembuhan juga harus datang melalui hubungan. Ubuntu lebih dari sekadar kelucuan. Ia menawarkan teori tentang kehidupan sosial yang diwujudkan.
Ekologi memperluas logika ini melampaui manusia. Tidak ada organisme yang hidup sendirian. Tanah, air, mikroba, hewan, tumbuhan, serangga, cuaca, benih, ternak, sungai, dan tenaga manusia membentuk sistem ketergantungan. Ilmu ekologi mempelajari hubungan ini melalui aliran energi, siklus nutrisi, dan saling ketergantungan. Ubuntu menyampaikan pengetahuan ini secara berbeda. Dia memahami tanah melalui hubungan, kewajiban dan ingatan.
Tanah, dalam pemikiran Ubuntu, tidak dapat direduksi menjadi luas permukaan, hak milik, nilai pasar atau inventaris sumber daya. Tanah adalah rumah bagi kuburan, jalur ternak, sistem air, tanaman obat, makanan, kenangan, ritual, pekerjaan, kehidupan hewan, dan warisan masa depan. Sungai adalah sumber kehidupan, jalur kenangan, tempat bekerja, dan kondisi untuk kelangsungan hidup di masa depan.
Tatanan hukum yang dibentuk oleh Ubuntu akan memperlakukan kerusakan ekologis sebagai kerusakan sosial, leluhur, dan antargenerasi. Dia tidak akan pernah membiarkan perusahaan pertambangan menghancurkan sungai dan menyelesaikan kerusakannya melalui dokumen. Denda tidak bisa memperbaiki air beracun. Hukum harus bertanggung jawab bagi mereka yang tubuh, kuburan, ternak, tanaman dan anak-anaknya menanggung kerugian.
Kosmologi Ubuntu memperdalam hal ini lebih jauh. Pemikiran kosmologis Afrika menganggap makhluk hidup, mati, dan belum lahir berada dalam alam semesta yang melingkar. Catatan John Mbiti tentang waktu Afrika, Sasa dan Zamani, membantu menjelaskan bidang temporal yang lebih luas ini. Orang mati merupakan bagian integral dari orang hidup melalui ingatan, nama, ritual, mimpi, kewajiban dan kesinambungan. Bayi yang belum dilahirkan berada di masa sekarang, karena keputusan yang diambil sekarang akan menentukan tubuh mereka, sistem pangan, udara, air, tanah, dan warisan mereka.
Pemikiran Pencerahan menolak kecerdasan kosmologis ini dan menganggapnya sebagai takhayul karena tidak dapat mengintegrasikan pikiran, nenek moyang, dan ingatan ke dalam kategori nalarnya sendiri. Namun kosmologi Ubuntu mencakup disiplin pengendalian yang tidak dimiliki kapitalisme. Yang hidup mewarisi dunia dan melestarikannya untuk mereka yang datang kemudian. Gagasan ini sendiri mengubah makna properti, pembangunan, ekstraksi sumber daya, utang publik, hukum dan kekuasaan negara.
Masyarakat yang berpikir secara kosmologis tidak dapat mengkonsumsi masa depan dan menyebutnya sebagai kemajuan. Dia tidak akan melucuti gunung, meracuni sungai, memprivatisasi benih, mengkomodifikasi budaya, menjual tanah leluhur dan kemudian berbicara tentang pembangunan sebagai hal yang netral. Ubuntu memperkenalkan versi akuntabilitas yang lebih panjang. Masa kini harus menanggapi nenek moyang yang memungkinkan adanya kehidupan dan anak-anak yang belum lahir yang akan mewarisi hasilnya.
Kosmologi ini mengubah hakikat pengetahuan. Ubuntu tidak menempatkan ilmu hanya di universitas, laboratorium, pengadilan atau negara. Pengetahuan juga hidup pada orang tua, tabib, ibu, petani, peternak, nelayan, bidan, penggagas, nyanyian, peribahasa, pengamatan musim dan ingatan duniawi.
Sistem pengetahuan dekolonial akan membawa ilmu pengetahuan, filsafat, ekologi, Tuhan, roh dan kecerdasan leluhur ke dalam percakapan yang disiplin. Hal ini akan menanyakan apa yang diukur oleh ilmu pengetahuan, apa yang diungkapkan oleh sungai, apa yang diingat oleh orang yang lebih tua, apa yang diamati oleh tabib, apa yang diderita oleh pekerja, apa yang ditunjukkan oleh tanah, dan apa yang telah dipelajari masyarakat selama beberapa generasi tinggal di suatu tempat. Ubuntu memperluas nalar melampaui warisan Eropa yang mengacaukan kategori provinsial dengan kebenaran universal.
Pada titik ini, Ubuntu menjadi preseden hukum. Model hukum berdasarkan Ubuntu akan melindungi hubungan sebagai nilai hukum utama. Hal ini akan melindungi individu sekaligus memahami bahwa individu hidup melalui keluarga, komunitas, tanah, pekerjaan, ekologi, ingatan dan semangat. Ia akan mengakui hak-hak dan mengembalikan hak-hak tersebut ke lingkungan sosial tempat hak-hak tersebut berasal. Pihaknya akan menanggapi kerugian tersebut melalui koreksi, restitusi dan restorasi, karena pipa yang rusak tidak dapat diperbaiki dengan kurungan, denda atau penutupan administratif.
Dalam hal peradilan pidana, Ubuntu akan memulai dengan pembentukan bisnis. Seorang anak yang condong pada kejahatan harus dikoreksi sejak dini, seperti halnya seseorang membengkokkan dahan pohon muda sebelum menjadi keras dan berubah bentuk menjadi destruktif. Ketika dampak buruk telah berkembang menjadi perilaku orang dewasa, Ubuntu memerlukan keadilan restoratif, pengungkapan kebenaran, akuntabilitas, restitusi, perlindungan terhadap orang-orang rentan dan reintegrasi jika memungkinkan. Korupsi akan menjadi kejahatan terhadap mereka yang masih hidup dan belum lahir, karena pencurian uang publik berarti pencurian obat-obatan, perumahan, pendidikan, infrastruktur air dan waktu.
Dalam hukum properti, Ubuntu akan menentang karakter sakral dari gelar kolonial. Hak kepemilikan properti tidak dapat memiliki kekuatan yang lebih besar daripada tanah, pekerjaan, ingatan, dan kelangsungan hidup. Kepemilikan akan menimbulkan kewajiban terhadap tetangga, pekerja, sistem air, kuburan, generasi mendatang, dan masyarakat luas. Tanah akan diatur oleh penatagunaan, kewajiban dan pembatasan.
Kekuatan politik terdalam Ubuntu terletak pada kedaulatan. Afrika tidak dapat membangun masa depan hukum yang bebas selama hukumnya tetap terikat pada bentuk kepemilikan kolonial, kosakata donor, kontrak predator, dan sistem arbitrase internasional yang dirancang untuk melindungi modal dari manusia. Ubuntu menawarkan imajinasi hukum yang berdaulat karena dimulai dari kehidupan Afrika sebagai ukuran legalitas dan menolak hak negara asing untuk mendefinisikan keadilan.
Untuk alasan ini, Ubuntu dapat memperbaiki kekacauan teori Pencerahan. Ia menyerang fragmentasi pada sumbernya. Ia mengembalikan manusia kepada masyarakat, tubuh kepada perawatan, bumi kepada ingatan, hukum kepada perbaikan, hak kepada kewajiban, ilmu pengetahuan kepada kehidupan, kosmologi kepada akal budi dan kedaulatan kepada rakyat. Afrika tidak boleh meninggalkan modernitas. Afrika dapat menilai modernitas dari landasan filosofis yang lebih dalam.
Kolonialisme mereduksi Ubuntu karena tidak memungkinkan filsafat Afrika tampil sebagai sistem pengetahuan yang lengkap. Ubuntu harus cukup kecil untuk dikelola. Ia menampilkan pemikiran Afrika sebagai adat istiadat, budaya, kepercayaan, cerita rakyat, moralitas atau sentimen, sedangkan Eropa menggunakan bahasa filsafat, ilmu pengetahuan, hukum dan universalitas. Penipuan ini tidak dapat bertahan lagi.
Ubuntu, dalam bentuk ilmiah, kosmologis, dan yurisprudensinya yang sebenarnya, adalah salah satu sistem pemikiran tercanggih yang ada di dunia modern. Konsep ini memahami manusia sebagai sesuatu yang relasional, bumi sebagai warisan hidup, waktu sebagai kesinambungan etika, hukum sebagai perbaikan, pengetahuan sebagai komunitarian, dan kedaulatan sebagai tanggung jawab. Dunia ini berada di pusat masa depan planet mana pun yang berharap dapat hidup lebih lama dari manusia yang terisolasi, nalar ekstraktif, dan keserakahan hukum.
Saya belajar Ubuntu secara mendalam dari suami saya, Sipho Singiswa, yang menerapkan prinsip-prinsip ini melalui tindakan, ingatan, disiplin, dan perhatian. Saya juga tahu bahwa semua umat manusia, pada titik tertentu dalam sejarah mereka yang mendalam, pernah hidup dalam pemahaman relasional ini, meskipun mereka menamakannya berbeda menurut negara, bahasa, dan kosmologi. Sebelum kekaisaran, agama yang terorganisir, monarki, lingkungan tertutup, dan akumulasi pribadi mengatur ulang kehidupan manusia ke dalam hierarki, kepemilikan, dan penindasan, orang-orang memahami satu sama lain melalui tanah, kekerabatan, roh, musim, hewan, leluhur, dan kewajiban. Tabib, peramal, pendongeng, bidan, dan penjaga tanah mereka menyimpan pengetahuan yang dimiliki seluruh komunitas, sebelum sebagian besar pengetahuan tersebut dikriminalisasi, dijelek-jelekkan, dan, di Eropa, dibakar sebagai ilmu sihir.
Ubuntu membahas tata bahasa manusia yang lebih tua yang coba dihancurkan oleh modernitas kolonial. Hal ini mengingatkan kita bahwa menjadi manusia dimulai dari hubungan, bertahan melalui hubungan, dan hanya menjadi manusia seutuhnya jika lingkarannya tetap utuh.
* Gillian Schutte adalah seorang penulis, pembuat film, penyair, dan aktivis keadilan sosial Afrika Selatan.
**Pendapat yang dikemukakan tidak mencerminkan pendapat IOL.
