Inilah cara orang tua dapat membantu anak-anak mereka mengatasi penembakan masjid di San Diego: NPR

Sekitar 140 anak dari taman kanak-kanak hingga kelas tiga berada di ruang kelas mereka di Islamic Center San Diego pada hari Senin ketika polisi mengatakan dua remaja bersenjata membunuh tiga orang.

Para korban semuanya adalah laki-laki yang memiliki ikatan mendalam dengan masjid dan masyarakat. Polisi mengatakan tindakan cepat mereka untuk menelepon 911, mengunci gedung dan menghadapi orang-orang bersenjata membuat anak-anak sekolah tetap aman. Kepala polisi San Diego mengatakan orang-orang bersenjata itu datang dalam jarak 15 kaki dari pintu masuk kelas. Para penulis, siapa menurut laporan NPR Tampaknya dipengaruhi oleh ideologi supremasi kulit putih, mereka meninggal karena luka tembak yang dilakukan sendiri, menurut polisi.

Seperti yang diketahui oleh komunitas-komunitas yang terkena dampak serangan-serangan tersebut, dampak dari tindakan-tindakan kekerasan ini bisa melampaui korban yang terluka atau terbunuh. Para peneliti dan penyedia layanan kesehatan mengatakan mereka yang menyaksikan penembakan tersebut – anak-anak dan orang dewasa – dan mereka yang berduka atas kematian ketiga pria tersebut adalah yang paling berisiko mengalami gejala kesehatan mental segera setelah kejadian tersebut.

Gejala yang harus diperhatikan pada anak-anak

Anak-anak sangat rentan dan kedekatannya dengan peristiwa yang merusak adalah hal yang penting.

“Orang-orang yang benar-benar berada di dalam gedung dan terpapar langsung adalah orang-orang yang paling membuat kita khawatir,” jelas psikolog tersebut. Julie Kaplowwakil presiden eksekutif program dan kebijakan trauma dan duka di Meadows Mental Health Policy Institute di Texas. “Kami tahu bahwa kedekatan dengan acara semacam ini adalah salah satu indikator terbaik dari stres pasca-trauma.”

Orang-orang dapat mengalami “reaksi stres akut,” kata Kaplow, yang cenderung terjadi pada bulan-bulan setelah penembakan. Gejala-gejala ini mungkin termasuk “merasa seperti peristiwa itu terjadi lagi, kilas balik, mimpi buruk, penghindaran, tidak ingin memikirkan atau membicarakan apa yang terjadi.”

Anak-anak juga bisa mengalami mimpi buruk dan kilas balik. Gejalanya juga bisa muncul pada perilaku anak.

“Banyak perilaku yang kita lihat, termasuk pada anak kecil, berupa keterikatan yang berlebihan, penolakan untuk berpisah dari pengasuhnya atau orang dewasa lain yang peduli,” kata Kaplow. “Mereka mungkin sering menunjukkan sifat lekas marah atau kemunduran perilaku.”

Misalnya, seorang anak yang sudah dilatih menggunakan toilet mungkin akan mulai mengalami kecelakaan, atau seorang anak yang terbiasa tidur sendirian menjadi takut untuk melakukannya.

Anak-anak di sekitar juga mungkin terpengaruh

Anak-anak dalam masyarakat luas yang tidak berada di lokasi penembakan mungkin juga akan mendapat masalah. A Studi Rumah Sakit Anak Philadelphia 2023 menemukan bahwa anak-anak yang berada dalam radius lima blok dari lokasi penembakan lebih mungkin datang ke ruang gawat darurat rumah sakit dalam beberapa minggu setelah penembakan dengan gejala kecemasan dan pikiran untuk bunuh diri.

Orang yang pernah mengalami trauma lebih mungkin mengalami kecemasan dan gejala lainnya. “Kejadian seperti ini sebenarnya dapat membangkitkan kembali kenangan traumatis pada mereka yang pernah menjadi korban penembakan massal atau jenis penembakan lainnya, atau bahkan kerugian umum yang mungkin pernah mereka alami di masa lalu,” kata Kaplow.

Penting untuk mengidentifikasi anak-anak yang mengalami kesulitan dan merujuk mereka ke layanan kesehatan mental, kata Kaplow. “Sisi positif dari situasi komunitas yang sangat tragis seperti ini adalah seringkali penyedia layanan kesehatan berbasis perilaku di komunitas mengambil tindakan untuk memberikan perawatan yang lebih cepat,” katanya, terutama kepada keluarga yang terkena dampak langsung.

Sumber daya lain untuk anak-anak adalah Pusat Duka dan Trauma Lucinekatanya. Ia “menawarkan teleterapi kepada anak-anak dan remaja yang menderita trauma atau kematian orang yang dicintai.”

Bagaimana menyerap trauma

Orang tua dan wali lainnya juga dapat berperan peran besar dalam membantu melindungi anak-anak dari trauma jenis ini. Dan hal itu dimulai dengan membantu anak-anak mendapatkan kembali rasa aman, katanya Dr.Vera Feuerpsikiater anak dan remaja dan dokter utama di Institut Pikiran Anak di New York.

“Meskipun ini bukan perasaan aman secara fisik, setidaknya ini adalah perasaan aman secara psikologis,” kata Feuer, “sehingga mereka merasa bahwa ketika mereka takut, ketika mereka mengalami masa-masa sulit, mereka berpaling kepada kita.”

1. Jaga Komunikasi Tetap Terbuka

“Saya pikir sebagai orang dewasa yang penuh perhatian dan memiliki niat terbaik, kita terkadang menghindari menyebutkan situasi atau membicarakannya karena, Anda tahu, kami khawatir akan membuat anak-anak menjadi lebih cemas,” kata Kaplow.

Namun lebih baik berkomunikasi secara terbuka dengan mereka, kata Feuer dan Kaplow.

“Mereka mungkin mempunyai kekhawatiran dan pertanyaan,” kata Feuer. “Selalu menyenangkan untuk datang ke ibu untuk membicarakan hal-hal ini ketika Anda tidak memahami sesuatu, ketika Anda bingung, ketika Anda takut. Ini menciptakan lingkungan (aman).”

Orang tua dapat membuka diskusi dengan mengatakan sesuatu seperti, “Saya tahu hal yang sangat menakutkan dan tragis ini telah terjadi,” saran Kaplow, “Pertanyaan atau kekhawatiran apa yang Anda miliki tentang saya?” Apa pendapat Anda tentang hal itu? »

Hal ini membantu anak memiliki rasa “kendali atas percakapan”, tambahnya. “Jadi, Anda bisa menemui mereka di mana pun mereka berada dan memungkinkan mereka mengungkapkan pertanyaan apa pun yang mungkin mereka miliki dan mengatasi permasalahan apa pun secara langsung.”

1. Kalibrasi jumlah informasi yang Anda bagikan

“Terkadang sebagai pengasuh, kita memberikan terlalu banyak informasi, sehingga terasa sangat berlebihan,” kata Kaplow. Atau orang tua mungkin memberikan terlalu sedikit informasi, sehingga dapat memberikan pesan bahwa topik tersebut bukanlah topik yang perlu didiskusikan secara terbuka.

Yang terbaik adalah menyesuaikan informasi yang Anda bagikan berdasarkan usia anak Anda, kata Feuer.

Dia juga menyarankan untuk bertanya kepada anak Anda apa yang menurut mereka terjadi. “Penting untuk mendengar pendapat mereka tentang apa yang terjadi,” katanya, “sehingga Anda dapat dengan lembut mengoreksi kesalahpahaman apa pun. Berikan informasi yang akurat, lalu lihat apakah mereka memiliki pertanyaan yang dapat Anda jawab dengan cara yang mereka pahami.”

Dan jika seorang anak tidak menyaksikan kekerasan tersebut atau dampaknya, jangan berikan rincian mengerikan apa pun yang tidak perlu mereka ketahui, tambah Feuer.

1. Fokus pada tindakan pengamanan yang dapat diambil

Ketika anak-anak mengalami atau mendengar tentang kejadian kekerasan, orang tua cenderung meyakinkan mereka dengan menjanjikan hal-hal seperti, “Kita tinggal di lingkungan yang aman. Hal ini tidak akan pernah terjadi pada kita,” kata Feuer. Namun dalam jangka panjang, tanggapan seperti ini tidak membantu, katanya, “karena merusak kepercayaan.”

Sebaliknya, dia menyarankan untuk memberi tahu anak-anak apa yang bisa dilakukan keluarga secara keseluruhan agar aman. Hal ini mengajarkan anak-anak untuk fokus pada apa yang dapat mereka kendalikan, yang berguna ketika mereka merasa tidak berdaya dan cemas terhadap hal-hal di luar kendali mereka.

“Perasaan kacau, perasaan bahwa ada sesuatu di luar diri kita dan yang benar-benar tidak dapat kita kendalikan, adalah hal yang paling menimbulkan kecemasan dan hilangnya rasa aman terbesar,” kata Feuer.

1. Latih teknik agar tetap tenang

Trauma dan stres “membangkitkan otak,” kata Feuer, yang memicu ketakutan dan kecemasan.

Jadi penting untuk mengajarkan anak alat-alat yang dapat membantu otak mereka beristirahat dan mengisi ulang tenaga sehingga mereka dapat merasa lebih tenang. Istirahat itu penting, kata Feuer, begitu pula hal-hal yang dapat mengalihkan perhatian otak dari perasaan tidak menyenangkan tersebut.

Penting juga untuk mengajarkan teknik grounding kepada anak-anak untuk membantu menenangkan kecemasan mereka.

Alat dasar yang berguna menggunakan panca indera kita: penglihatan, sentuhan, penciuman, pendengaran dan rasa. Mulailah dengan menyebutkan lima hal kamu dapat melihat, empat hal yang dapat kamu sentuh, tiga hal yang dapat kamu dengar, dua hal yang dapat kamu cium, dan satu hal yang dapat kamu rasakan.

Alat lain mungkin termasuk bernapas dalam-dalam, berjalan, atau mendengarkan musik. Bantu anak Anda memahami apa yang cocok untuk mereka, saran Feuer. Dan praktikkan sendiri untuk menjadi teladan bagi anak-anak Anda. Lebih baik lagi, berlatihlah bersama keluarga.

1. Kenakan masker oksigen Anda sendiri terlebih dahulu

“Gambar orang tua yang pertama kali mengenakan masker oksigen di pesawat (telah) digunakan berulang kali,” kata Feuer. Namun konsep tersebut penting karena orang tua tidak dapat sepenuhnya membantu anak jika mereka sendiri yang mengalami kesulitan.

Jadi dia menyarankan para orang tua untuk menyadari bagaimana mereka juga mungkin terkena dampak setelah serangan kekerasan seperti yang terjadi di San Diego, dan melakukan apa yang perlu mereka lakukan untuk mengatasi trauma dan perasaan mereka sendiri.

“Khususnya jika menyangkut trauma, kami tahu bahwa memprosesnya, membicarakannya, dan berhubungan dengan orang lain adalah bagian yang sangat penting dalam memulihkan rasa kendali dan keamanan,” katanya.