Brandon Nel|Diterbitkan
Masyarakat Afrika Selatan harus membayar lebih untuk berangkat kerja, untuk memenuhi kebutuhan pangan, dan untuk menyalakan lampu, karena melonjaknya harga bahan bakar berdampak pada rumah tangga yang sudah berjuang untuk melewati bulan ini.
Bagi banyak pekerja yang sudah hidup pas-pasan, hal ini berarti harus mengantri untuk mendapatkan taksi, sambil bertanya-tanya apakah mereka masih punya cukup uang untuk membeli makanan, listrik, dan transportasi sekolah setelah membayar untuk berangkat kerja.
Kenaikan harga bahan bakar terbaru, yang mulai berlaku awal bulan ini, termasuk yang terbesar yang pernah terjadi di Afrika Selatan.
Pemerintah menaikkan harga bensin sebesar R3,27 per liter, sementara solar melonjak lebih dari R5 per liter setelah kesalahan perhitungan sebelumnya menyebabkan kenaikan tersebut menjadi lebih tinggi. Hal ini menyusul kenaikan harga bahan bakar yang parah yang diterapkan pada bulan April.
Parafin yang menerangi juga meningkat tajam, sehingga meningkatkan tekanan pada rumah tangga termiskin yang bergantung pada parafin untuk memasak dan memanaskan.
Data terbaru dari Stats SA menunjukkan bensin beroktan 93 dalam negeri naik dari R20,19 per liter di bulan Maret menjadi R23,25 di bulan April – kenaikan bulanan terbesar kelima dalam 50 tahun dan terbesar di abad ini.
Harga solar grosir naik di atas R30 per liter pada bulan Mei, sehingga menempatkan operator transportasi, dunia usaha, petani dan perusahaan pengiriman dalam tekanan yang berat.
Layanan transportasi penumpang juga mencatat kenaikan bulanan terbesar sejak Juli 2022, karena operator di seluruh negeri mulai membebankan kenaikan biaya bahan bakar kepada para komuter. Dan kini penumpanglah yang menanggung beban terberat.
Pemerintah Kota Cape Town telah memperingatkan bahwa melonjaknya harga solar semakin menambah tekanan pada biaya angkutan umum.
Ibu Kota mengatakan kenaikan harga bahan bakar menjadi salah satu faktor utama yang mempengaruhi biaya operasional layanan bus.
“Direktorat Mobilitas Perkotaan kota ini ingin menginformasikan kepada penumpang MyCiTi sesegera mungkin mengenai kenaikan tarif yang akan datang sehingga rumah tangga dapat membuat anggaran terlebih dahulu,” kata pemerintah kota dalam sebuah pernyataan awal pekan ini.
“Kemungkinan besar harga MyCiTi akan naik mulai Juli 2026 karena masih tingginya harga solar.
“Kota ini telah melindungi penumpang MyCiTi dari kenaikan harga bahan bakar sejak bulan Maret tahun ini dan akan melakukannya juga pada bulan Juni.”
Namun, jika harga solar naik ke tingkat yang terlihat dalam dua bulan terakhir, kenaikan tarif MyCiTi tidak dapat dihindari.
“Kota ini telah menanggung biaya kenaikan harga solar yang luar biasa sejak bulan Maret tahun ini,” kata pernyataan itu.
“Diprediksi harga MyCiTi bisa naik minimal 32%.”
Tarif taksi sudah meningkat di beberapa provinsi, sementara biaya pengiriman tercermin pada harga bahan makanan, roti, sayuran dan produk penting lainnya.
Di George, operator taksi Sipho Mqondo mengatakan ketegangan antara penumpang dan pengemudi semakin meningkat dari hari ke hari.
“Orang-orang marah dan frustrasi karena tidak ada lagi yang punya uang tambahan,” kata Mqondo.
“Anda bisa melihatnya di pagi hari. Penumpang berdiri di depan taksi dan menghitung koin sebelum masuk.”
Dia mengatakan beberapa penumpang kini bertanya kepada pengemudi apakah mereka bisa membayar nanti karena mereka tidak punya cukup uang untuk transportasi.
“Kadang-kadang ada yang bilang pada Anda bahwa mereka hanya punya cukup uang untuk pergi bekerja, tapi tidak cukup untuk pulang ke rumah,” katanya.
“Begitulah buruknya keadaan.”
Mqondo mengatakan operator taksi juga tenggelam dalam kenaikan harga bahan bakar.
“Orang mengira pemilik taksi menghasilkan uang, tapi kami juga menderita,” katanya.
“Sekarang bahan bakarnya terlalu tinggi. Setiap minggu kami menghabiskan ribuan dolar hanya untuk tetap beroperasi.”
Pemilik taksi George lainnya mengatakan banyak operator khawatir mereka akan segera gulung tikar.
“Anda membeli bahan bakar di pagi hari dan sore harinya sebagian besar uang yang Anda hasilkan sudah habis,” katanya.
“Maka masyarakat masih mengharapkan Anda untuk merawat kendaraan, membeli ban, dan memperbaiki kerusakan.”
Ia mengatakan, sebagian pengemudi kini bekerja hampir sepanjang hari hanya untuk membayar bahan bakar dan kendaraan.
“Kami mengangkut penumpang yang sama, tapi bahan bakar terus bertambah,” ujarnya.
“Jika ini terus berlanjut, operator kecil tidak akan bertahan.”
Dewan Taksi Nasional SA pada awal bulan ini memperingatkan bahwa para penumpang pasti akan merasakan dampak kenaikan bahan bakar.
Perusahaan tersebut mengatakan transportasi yang terjangkau masih menjadi “jalur vital” bagi ribuan rumah tangga kelas pekerja.
Para ekonom telah memperingatkan bahwa kerusakan tidak akan berhenti pada sektor transportasi.
Mengingat Afrika Selatan sangat bergantung pada truk dan angkutan jalan raya untuk mengangkut makanan dan barang ke seluruh negeri, kenaikan harga solar diperkirakan akan terus menaikkan biaya hampir semua hal.
Ekonom Dawie Roodt mengatakan kenaikan harga bahan bakar pada akhirnya berdampak pada perekonomian.
“Ketika harga bahan bakar meningkat tajam, biaya transportasi di seluruh perekonomian meningkat,” kata Roodt.
“Hal ini pada akhirnya mempengaruhi harga pangan, pengiriman dan biaya hidup secara umum. »
Ia memperingatkan bahwa rumah tangga termiskin biasanya paling terkena dampaknya, karena transportasi dan makanan telah menghabiskan sebagian besar pendapatan bulanan mereka.
“Ketika transportasi menjadi mahal, masyarakat langsung mempunyai lebih sedikit uang untuk keperluan penting lainnya,” katanya.
“Dan ketika harga pangan juga mulai meningkat, rumah tangga akan mendapat tekanan yang lebih besar. »
Di media sosial, masyarakat Afrika Selatan menggambarkan bagaimana kenaikan harga bahan bakar terbaru telah mengubah kehidupan mereka sehari-hari.
Seorang pengguna Reddit anonim mengatakan sekarang biayanya lebih dari R2.000 untuk mengisi kendaraan untuk pertama kalinya. Yang lain mengatakan dia menjual mobilnya dan membeli skuter karena biaya bahan bakar tidak terkendali.
Seorang sopir pengiriman di Cape Town, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya, mengatakan dia sekarang menghabiskan hampir separuh pendapatannya untuk bensin.
“Anda bekerja sepanjang hari dan ketika Anda kenyang, hampir tidak ada yang tersisa,” katanya.
“Makanan mahal, bahan bakar mahal, dan sewa mahal. Semuanya naik kecuali gaji.”
Seorang pekerja rumah tangga dari Khayelitsha, Nomvula Gxasheka, mengatakan biaya transportasi menggerogoti uang yang digunakan untuk membeli bahan makanan.
“Terkadang saya harus memilih antara membeli listrik atau membayar taksi selama seminggu,” katanya.
“Jika transportasi meningkat lagi, saya tidak tahu apa yang akan kami lakukan.”
Gxasheka mengatakan dia telah mengurangi konsumsi daging dan bahan makanan lainnya karena kenaikan tajam biaya transportasi dalam beberapa bulan terakhir.
“Sebelumnya, Anda masih bisa membuat rencana dengan cara apa pun,” katanya.
“Tetapi sekarang segala sesuatunya memerlukan biaya yang terlalu mahal.”
Kenaikan harga bahan bakar juga secara langsung memicu inflasi.
Stats SA mengkonfirmasi minggu ini bahwa inflasi naik menjadi 4% di bulan April, sebagian besar disebabkan oleh kenaikan harga bahan bakar.
Pemerintah menyalahkan kenaikan harga minyak internasional dan ketidakstabilan di Timur Tengah, termasuk ketegangan yang melibatkan Iran dan gangguan yang mempengaruhi jalur pasokan minyak global.
Namun melonjaknya harga solar juga menimbulkan pertanyaan baru mengenai ketergantungan pemerintah terhadap generator listrik bertenaga diesel yang mahal.
Pemerintah baru-baru ini membela penggunaan turbin gas siklus terbuka bertenaga diesel setelah Kevin Mileham mempertanyakan mengapa jutaan rand masih dihabiskan untuk membeli solar sementara beberapa pembangkit listrik tenaga batu bara masih menganggur.
Mileham mengatakan lebih dari R93 juta telah dihabiskan untuk membeli solar hanya dalam tiga minggu.
“Warga Afrika Selatan membayar sejumlah besar uang untuk listrik berbahan bakar diesel, sementara pembangkit listrik tenaga batu bara yang masih berfungsi tidak beroperasi,” kata Mileham dalam pertanyaan parlemennya.
Dia mengatakan biaya listrik berbahan bakar diesel sekitar R5.870 per megawatt jam, lebih dari 10 kali lipat biaya listrik berbahan bakar batu bara yang sekitar R546.
Dalam tanggapan parlemen, Menteri Energi Kgosientsho Ramokgopa mengatakan generator diesel tetap diperlukan karena dapat dioperasikan dalam hitungan menit selama keadaan darurat dan periode tekanan pada jaringan listrik.
IOL
