“Barangsiapa tidak mempercayai orang lain, dia tidak akan beriman kepada mereka.” – Lao Zi, abad kelima SM
Presiden Rusia Vladimir Putin mengunjungi Beijing pekan lalu sebagai teman dan pendukung Tiongkok. Selama dekade terakhir, ketika negara-negara Barat memberlakukan embargo dan tarif terhadap Rusia, Tiongkok telah memainkan peran penting dalam kelangsungan ekonomi negara tersebut, sama seperti Rusia yang merupakan pemasok sumber daya yang berguna bagi Tiongkok, khususnya minyak dan gas. Pertemuan antara Presiden AS Donald Trump dan Presiden Tiongkok Xi Jinping pada minggu sebelumnya, tentu saja, bersifat dua dimensi, sedangkan pertemuan antara Putin dan Xi pada minggu lalu merupakan latihan diplomasi tiga dimensi.
Kemitraan yang ditempa oleh keadaan
Rusia dan Tiongkok tidak bersekutu secara formal dan berbeda secara signifikan secara budaya dan politik. Mereka menjadi kolaborator karena kebutuhan, lebih dipersatukan oleh musuh-musuh eksternal yang sama dibandingkan oleh kesamaan sejarah yang mendalam. Amerika, yang menjalin kemitraan ekonomi penting dengan Tiongkok pada tahun 1970-an karena rasa takut terhadap Uni Soviet, kini semakin mendekatkan Beijing dan Moskow sejak tahun 1950-an – tanpa disadari telah menciptakan kemitraan yang mampu melawan dan mengikis keunggulan militer dan komersial AS sendirian.
Presiden Putin membawa politisi dan pejabat tinggi ke Beijing. Terdapat delapan menteri pemerintah, tiga bankir senior Rusia, dan eksekutif dari sektor energi dan sumber daya, yang mendominasi ekspor Rusia ke Tiongkok. Ketika perdagangan melebihi $200 miliar dalam lima tahun terakhir, para bankir Rusia dan Tiongkok telah membahas perampingan penyelesaian dalam renminbi-rubel, yang menyumbang 99% dari transaksi komersial kedua negara. Renminbi menyumbang lebih dari 40% perdagangan mata uang harian di Moskow. Dengan mempersenjatai mata uangnya dan berupaya mengarahkan arus moneter global, Washington telah melemahkan keunggulan dolar, tidak hanya dalam perdagangan Tiongkok dengan Rusia, namun juga dalam keseluruhan sistem perdagangan BRICS.
Meskipun integrasi keuangan semakin meningkat, hubungan ekonomi yang lebih luas masih belum seimbang, baik dari segi skala maupun struktur. Amerika Serikat adalah mitra dagang terbesar kedua bagi Tiongkok, setelah UE, sedangkan Tiongkok adalah mitra dagang terbesar ketiga bagi Amerika Serikat setelah Meksiko dan Kanada, terutama karena kedua negara tersebut memiliki perbatasan yang sama dan integrasi yang erat dengan perekonomian AS. Rusia, meski penting, hanyalah mitra dagang terbesar kedelapan bagi Tiongkok, setelah Vietnam.
Meskipun perekonomian Rusia memiliki ketahanan yang rendah karena adanya perang industri dan tingginya harga minyak global, inflasi – dan, jika diperlukan, suku bunga – juga tinggi dan konsumsi, serta investasi dalam negeri di sektor lain, juga rendah. Perdagangan bilateral Rusia-Tiongkok tampaknya telah mencapai puncaknya.
Minyak dan gas menyumbang 70% ekspor Rusia ke Tiongkok, sementara lebih dari 85% impor Tiongkok adalah barang-barang manufaktur atau olahan. Tiongkok telah menggantikan Barat sebagai pemasok sebagian besar barang konsumen dan industri yang diimpor, dan Rusia sudah jenuh dengan produk-produk Tiongkok mulai dari kendaraan listrik hingga skateboard. Tiongkok dapat membeli minyak dari banyak negara dan, bertentangan dengan pendapat Barat, mendapatkan tidak lebih dari 8% pipa gasnya dari Rusia. Penyelesaian pipa gas kedua melalui Mongolia akan mengubah situasi ini dan mengganggu pasar gas alam cair (LNG) global. Namun, meski kedua belah pihak dilaporkan membahas jalur pipa kedua di Beijing, tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Sebaliknya diplomasi
Perbedaan antara pertemuan puncak Putin-Xi dan pertemuan Trump-Xi sebelumnya terlihat jelas dalam perilaku dan presentasi diplomasi itu sendiri. Setelah kunjungan Presiden Trump, tidak ada pernyataan bersama mengenai masalah perdagangan atau diplomatik yang dikeluarkan, sehingga masing-masing pihak mengutip poin-poin yang dibahas secara independen satu sama lain. Beberapa posisi Washington yang dinyatakan secara terbuka, seperti mengenai Iran dan Taiwan, sangat bertentangan dengan posisi Beijing.
Tim Putin telah menandatangani lebih dari 40 perjanjian pemerintah dan perdagangan di Tiongkok yang mencakup energi, transportasi, kerja sama industri, teknologi nuklir, pendidikan, sains, kecerdasan buatan, dan media. Perjanjian-perjanjian ini merupakan cerminan cemerlang dari profesionalisme dan kedewasaan diplomasi, berbeda dengan sikap Amerika yang bersifat ad hoc dan transaksional pada minggu sebelumnya.
Persepsi masyarakat dan bayangan sejarah
Namun, di balik persatuan formal, opini publik dan ingatan sejarah terus memperumit hubungan Tiongkok-Rusia. Masyarakat Tiongkok terpecah ketika menyangkut Rusia, dan Putin pada khususnya. Di jejaring sosial, pendapat terbagi. Beberapa orang melihat Putin sebagai orang kuat yang sangat mampu – seperti Xi – yang melancarkan perang defensif dibandingkan perang hegemonik, dan oleh karena itu layak dihormati di dunia dengan para pemimpin yang tidak efektif. Pihak lain memandangnya sebagai seorang ekspansionis yang berbahaya, mengobarkan perang yang tidak perlu melawan Ukraina, sementara rakyat Ukraina dan Rusia menderita sia-sia. Tiga tahun lalu, media sosial hampir secara bulat mendukung Putin.
Hubungan Rusia-Tiongkok memiliki sejarah yang penuh gejolak dan berdarah. Selama “abad penghinaan” yang dialami Tiongkok, Rusia mencaplok 1,5 juta kilometer persegi wilayah Tiongkok, setara dengan seluruh wilayah Eropa Barat. Selama bulan-bulan terakhir Perang Dunia II, divisi Soviet menduduki Tiongkok timur laut dari Agustus 1945 hingga Maret 1946 dan bisa saja memasukkan wilayah tersebut ke dalam Uni Soviet jika Amerika Serikat dan sekutunya tidak menghalangi pemimpin Soviet Joseph Stalin, termasuk melalui ancaman tersirat dari pemboman nuklir baru-baru ini di Hiroshima dan Nagasaki. Tentara Stalin mundur tetapi melucuti mesin dan peralatan industri senilai lebih dari $2 miliar di kawasan itu. Perang Tiongkok-Rusia tahun 1969 di Pulau Zhenbao di Sungai Ussuri dan bentrokan di sepanjang perbatasan dengan Xinjiang menyebabkan ratusan nyawa di kedua belah pihak, mendorong Moskow untuk mengusulkan kepada Washington agar Uni Soviet melakukan serangan nuklir pendahuluan terhadap fasilitas nuklir Tiongkok.
Namun demikian, realitas geopolitik kontemporer telah mendorong kedua pemerintahan untuk mengelola ketegangan sejarah ini secara pragmatis. Putin dan Xi memiliki hubungan pribadi yang baik, namun ada ketidakpercayaan yang mendalam antara kedua negara. Tiongkok senang menjadi mitra dominan dalam fase hubungan Tiongkok-Rusia ini dan mampu bersikap murah hati. Mengingat tren ekonomi di kedua negara, dominasi Tiongkok kemungkinan akan terus berlanjut selama bertahun-tahun yang akan datang.
Minggu sebelumnya, Presiden Xi bertemu dengan Presiden Trump mengenai kesetaraan ekonomi. Putin memandang Xi sebagai kolaborator, orang kepercayaan, dan pendamping yang dapat diandalkan, namun secara ekonomi dan geopolitik, ia adalah mitra junior dan bergantung. Di balik perwujudan persaudaraan abadi yang kadang-kadang bersifat histrionik, Tiongkok dan Rusia menikmati resonansi geopolitik yang tiada henti. Tidak ada yang mengganggu yang lain. Xi tidak menyuarakan peringatan terselubung yang dia sampaikan kepada Trump dalam pidatonya menyambut Putin, dan Putin serta Xi secara tidak langsung mengecam Amerika Serikat karena mengganggu perdamaian dan keamanan global dalam pidato mereka masing-masing minggu lalu.
Kekacauan sebagai katalis bagi kebangkitan Tiongkok
Secara keseluruhan, pertemuan diplomatik ini menunjukkan adanya pergeseran yang lebih luas dalam keseimbangan kekuatan internasional – yang tampaknya menguntungkan Tiongkok. Peristiwa baru-baru ini, meskipun kacau, telah memperkuat Tiongkok. Xi baru saja menjamu panglima militer paling kuat di dunia, Trump, yang kalah perang dengan Iran, diikuti oleh panglima militer terkuat kedua di dunia, Putin, yang terjebak dalam konflik di Ukraina di mana pasukannya terlalu kuat untuk kalah namun terlalu lemah untuk menang. Meskipun Tiongkok berkepentingan agar perhatian Amerika Serikat teralihkan oleh kedua konflik tersebut, Tiongkok mempunyai manfaat yang lebih besar dengan berhentinya permusuhan sehingga perdagangan global dapat kembali mengalir tanpa hambatan dan kepercayaan konsumen global dapat dipulihkan.
Selama enam bulan terakhir, Tiongkok telah menjadi tuan rumah bagi para pemimpin empat anggota tetap Dewan Keamanan PBB lainnya: Prancis, Inggris, Amerika Serikat, dan Rusia. Tiongkok melakukan kesalahan dalam perannya sebagai kekuatan besar lima tahun yang lalu, dan bahkan tiga tahun yang lalu Tiongkok tampak tidak siap, mengirimkan prajurit serigala alih-alih diplomat ke ibu kota dunia dan mengeluarkan pernyataan yang tidak menyenangkan ketika menghadapi penghinaan regional dari Washington dan Tokyo. Hanya sedikit negara yang siap menghadapi situasi kekuasaan yang dibebankan pada mereka pada awalnya, namun seiring berjalannya waktu mereka beradaptasi. Selama dua minggu terakhir, Tiongkok telah terlihat dan berperilaku seperti kekuatan besar.
Tiongkok dapat lebih jauh menunjukkan kehebatannya dengan menolak provokasi dari negara-negara lain – khususnya terhadap Taiwan, Jepang, dan Filipina – dan dengan berupaya menjadikan perekonomian dan masyarakatnya sebagai model dunia yang adil, stabil, dan sejahtera yang diinginkan Tiongkok dan menjadi pilar yang sangat diperlukan Tiongkok.
(Kaitlyn Diana mengedit artikel ini.)
Pendapat yang dikemukakan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
