Hanya sedikit pemain akademi Barcelona yang memiliki musim yang lebih berkesan daripada Xavi Espart di musim 2025/26.
Bek muda ini tidak hanya mewujudkan impian seumur hidupnya untuk mengenakan Blaugrana dengan melakukan debut tim utama, tetapi juga berhasil mengukuhkan dirinya sebagai opsi terpercaya bagi Hansi Flick.
Pada akhir musim, pemain berusia 19 tahun itu telah membuat enam penampilan resmi untuk tim senior Barcelona, termasuk satu kali menjadi starter.
Salah satu momen paling berkesan terjadi saat penampilan pertamanya di St James’ Park. Dilemparkan ke kedalaman, lulusan akademi ini menunjukkan kedewasaan melebihi usianya dalam penampilan singkat.
Bek sayap modern dalam segala hal
Kebangkitan Espart tidak luput dari perhatian. Bek sayap yang sangat modern, pemain Spanyol ini mampu bermain di beberapa posisi.
Fleksibilitasnya adalah kekuatan terbesarnya. Nyaman di bek kanan, lini tengah bertahan, dan bahkan dalam peran lini tengah yang lebih maju, Espart menawarkan jenis fleksibilitas yang sangat dihargai oleh para pelatih.
Xavi bisa saja menembus tim utama lebih awal di musim ini, jika bukan karena cedera lutut yang mengganggu kemajuannya.
Temperamennya menunjukkan bahwa ia kembali ke kebugaran penuh, bergabung dengan tim utama Flick dan tidak pernah melihat ke belakang sejak itu, bahkan manajer Jerman itu membandingkannya dengan Phillip Lahm yang legendaris.
Tantangan yang lebih besar ke depan
Espart baru-baru ini membagikan video di media sosialnya, yang merefleksikan kampanye inovatifnya, bersama dengan pesan yang menekankan tekadnya untuk terus berkembang.
“Musim ini sangat spektakuler. Saya sangat senang dengan semua yang saya alami, pekerjaan yang dilakukan, dan semua pengalaman yang dibagikan.
“Kini saatnya untuk terus berjuang dan memberikan segalanya untuk selalu mempertahankan warna-warna ini, untuk terus menambahkan momen dengan warna-warni dalam hidup saya.“, tulisnya.
Mentalitas ini sangat penting karena bertahan di tim utama mungkin lebih sulit daripada masuk ke tim utama.
Ini juga memberikan gambaran sekilas tentang masa depan Espart. Pemain asal Spanyol itu sepertinya ingin bertahan, sukses di Barcelona, dan bermain di bawah asuhan Flick.
Dengan semakin dekatnya Kejuaraan Eropa U-19 dan pra-musim yang penting, target Espart berikutnya sudah jelas.
Flick sudah tahu apa yang bisa ia tawarkan, dan sudah saatnya ia menentukan tempatnya di tim senior.
