Penghancur Tracy-Lynn|Diterbitkan
Seorang ibu di Goodwood memutuskan untuk menceritakan perjalanan putranya yang mengidap autisme dengan harapan dapat mengingatkan ibu-ibu lain bahwa semuanya akan baik-baik saja.
Bagi Robyn Arendse, perjalanan untuk memahami diagnosis Creed putranya yang berusia empat tahun dipenuhi dengan patah hati, ketidakpastian, malam tanpa tidur, dan cinta yang tak tergoyahkan. Namun terlepas dari tantangan yang ada, dia mengatakan putranya terus mengajarkan pelajaran tentang kesabaran, ketangguhan, dan cinta tanpa syarat setiap hari.
Kini, dengan membagikan kisahnya kepada publik, ia berharap orang tua lain yang mengalami hal yang sama tidak akan merasa sendirian lagi.
“Creed mungkin menghadapi banyak tantangan, tapi dia penuh cinta, penuh kehidupan dan penuh potensi,” kata Arendse.
Kisah Creed telah menyentuh banyak hati, menginspirasi jalan kesadaran autisme yang diadakan pada tanggal 4 April 2026, bertajuk Stepping Up for Autism, yang menarik lebih dari 80 orang untuk mendukung kesadaran dan penerimaan autisme.
Arendse mengatakan melihat begitu banyak orang yang mendukung putranya dan komunitas autisme mengingatkannya bahwa masih ada rasa kasih sayang dan pengertian di dunia.
Creed lahir sebagai bayi laki-laki yang sehat di Rumah Sakit Karl Bremer, dengan berat 2,7 kg, namun pada usia tiga minggu ibunya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.
“Dia mengalami ruam di sekujur tubuhnya, mengalami kembung yang parah dan menangis setiap kali selesai makan,” jelasnya.
Sebagai ibu tunggal yang baru pertama kali menghadapi tantangan pascapersalinan, Arendse mengatakan dia putus asa mencari jawaban sambil mencoba mengatasi kelelahan emosional dan fisik sebagai ibu.
Setelah kunjungan dokter yang tak terhitung jumlahnya dan perubahan formula, Creed akhirnya diberikan formula khusus karena alergi parah. Meskipun beberapa gejalanya membaik, masalah kesehatannya terus berlanjut sepanjang tahun-tahun awalnya, dengan infeksi yang terus-menerus, kunjungan ke rumah sakit, dan masalah medis.
Sekitar usia 12 bulan, Arendse mulai memperhatikan perubahan perkembangan yang sangat mengkhawatirkannya.
Creed berhenti merespons namanya, kehilangan kontak mata, dan perlahan berhenti menggunakan beberapa kata yang telah dia pelajari. Ia juga menjadi peka terhadap suara keras, berjalan berjinjit, bertepuk tangan berkali-kali, dan menarik diri ke dunianya sendiri.
“Sebagai seorang ibu, saya tahu ada yang tidak beres,” katanya.
Meski diminta untuk “memberi waktu,” Arendse bersikeras agar intervensi medis lebih lanjut dilakukan. Setelah beberapa kali evaluasi, Creed didiagnosis menderita keterlambatan perkembangan dan kemudian autisme level 3.
Saat ini, Creed bersifat non-verbal dan berkomunikasi dengan menuntun tangan ibunya atau menunjukkan apa yang diinginkannya. Selain autisme, ia juga menderita asma, eksim, rinitis alergi, dan berbagai alergi makanan parah.
Namun di tengah perjuangan sehari-hari, Arendse mengatakan ada momen yang layak untuk dilakukan.
Salah satunya adalah menyaksikan Creed berenang.
“Berenang menerangi bagian dari dirinya yang jarang dilihat dunia, bebas, bahagia, dan menjadi dirinya sendiri,” dia berbagi.
Arendse, yang menyeimbangkan pekerjaan, janji terapi, dan merawat Creed sendirian, mengatakan bahwa perjalanan ini terkadang terasa melelahkan, namun dia menolak untuk menyerah.
“Ada hari-hari ketika saya merasa lelah, kewalahan, dan tidak yakin akan masa depan. Namun ada satu hal yang selalu saya yakini: Saya tidak akan pernah berhenti berjuang untuk putra saya.”
Ia berharap dengan berbicara secara terbuka tentang realitas yang mereka alami, lebih banyak keluarga akan mulai memahami autisme, menunjukkan kasih sayang kepada orang tua yang mengalami pengalaman serupa, dan menyadari bahwa setiap anak berkembang secara berbeda.
Yang terpenting, ia berharap cerita Creed dapat mengingatkan para ibu yang merasa takut atau terisolasi bahwa mereka tidak sendirian.
Dengan meningkatnya dukungan yang ditunjukkan melalui inisiatif seperti Stepping Up for Autism, Arendse berharap perjalanan Creed akan terus menyentuh kehidupan dan mendorong kesadaran, penerimaan, dan inklusi yang lebih besar terhadap anak-anak yang hidup dengan autisme.
(dilindungi email)
Argus akhir pekan
