New York Knicks hanya tinggal dua kemenangan lagi untuk mengakhiri puasa gelar selama 53 tahun, dan para bintang mungkin akan menyelaraskan diri agar mereka akhirnya mengalami terobosan yang sedang dibuat selama beberapa dekade. Jika Knicks berhasil, semua orang akan menunjuk pada akuisisi agen bebas Jalen Brunson pada tahun 2022 sebagai titik balik untuk waralaba ini.
Banyak yang meragukan kelayakan Brunson sebagai pilihan nomor satu di tim berkaliber kejuaraan. Beberapa orang berpendapat dia terlalu kecil dan kiper sejenisnya cenderung tidak menjadi bintang terbesar di tim pemenang gelar.
Namun Brunson telah mengubah narasi tersebut menjadi keuntungannya dengan cara dia memimpin Knicks ke babak playoff tahun ini – bahkan mantan juara NBA Paul Pierce percaya bahwa itu harus lebih tinggi dari Kyrie Irving di peringkat sepanjang masa.
“Saya belum pernah melihat tim yang dipimpin Kyrie memenangkan gelar. Dan sehebat Kyrie dalam kariernya, akan ada beberapa perbincangan sulit jika atau ketika Knicks memenangkan gelar itu tentang Jalen Brunson dan posisinya dalam sejarah NBA sebagai salah satu penjaga terbaik,” kata Pierce saat tampil di No Fouls Mengingat.
Paul Pierce mengatakan jika Jalen Brunson memenangkan gelar, dia lebih baik dari Kyrie Irving:
“Saya belum pernah melihat tim yang dipimpin Kyrie memenangkan gelar. Dan sehebat Kyrie dalam kariernya, akan ada beberapa perbincangan sulit jika atau ketika Knicks memenangkan gelar itu tentang Jalen… pic.twitter.com/z6DgWmi35Y
– Tepi Lapangan NBA (@NBA__Courtside) 8 Juni 2026
Irving adalah salah satu pemain paling berpengaruh dalam sejarah NBA, meskipun dia belum menjadi pemain terbaik di timnya seperti Brunson yang bermain untuk Knicks selama lebih dari satu dekade. Terakhir kali Irving menjadi alpha timnya yang tak terbantahkan adalah pada musim 2018-19, musim terakhirnya bersama Boston Celtics.
Tim Celtics ini gagal karena kombinasi kepribadian yang buruk, dan tim ini gagal lolos ke babak kedua playoff. Irving memiliki kesuksesan tim terbesar dalam karirnya dengan mendukung bintang yang lebih besar seperti LeBron James atau Luka Doncic.
Sementara itu, Brunson bisa dibilang menjadi pemain terbaik Knicks sejak kedatangannya. Dia juga mengambil pemotongan gaji untuk membantu kantor depan membangun daftar pemain paling berbakat. Dan itu membuahkan hasil, jadi Pierce mungkin benar-benar merencanakan sesuatu.
New York Knicks hanya tinggal dua kemenangan lagi untuk mengakhiri puasa gelar selama 53 tahun, dan para bintang mungkin akan menyelaraskan diri agar mereka akhirnya mengalami terobosan yang sedang dibuat selama beberapa dekade. Jika Knicks berhasil, semua orang akan menunjuk pada akuisisi agen bebas Jalen Brunson pada tahun 2022 sebagai titik balik untuk waralaba ini.
