Setelah dua tahun bermain di NFL, Seahawks berakhir dengan ketat AJ Barner Tidak melewatkan satu pertandingan pun. Ini tidak berarti bahwa ia berada dalam kesehatan yang sempurna. Setelah menjalani dua operasi seminggu setelah parade tim Super Bowl LX, Barner tidak berpartisipasi dalam pekerjaan di lapangan apa pun sebagai bagian dari program pelatihan luar musim Seattle. Menurut reporter senior Seahawks John Boyle, Barter “sepenuhnya berharap siap untuk kamp pelatihan.”
Menurut Boyle, meskipun Barner mampu mencatatkan tahun pertama yang mengesankan sebagai starter penuh waktu, dia melakukannya saat bermain karena banyak cedera tahun lalu. Baik Barner maupun tim tidak mengungkapkan operasi apa yang telah dia jalani, tetapi berdasarkan laporan cedera Seattle sepanjang musim, nama Barner muncul dalam tujuh dari 10 minggu menjelang pembuka playoff Seahawks karena dia menderita cedera pinggul, siku, bahu, lutut, pergelangan kaki, dan betis di berbagai waktu.
Daya tahan pemain berusia 24 tahun itu ideal untuk serangan Seattle. Tim mengandalkannya sepanjang musim sebagai rookie putaran kedua. Elie Arroyo berjuang untuk membuat dampak hanya untuk mendarat di cadangan yang cedera karena cedera lutut. Satu-satunya kontributor signifikan lainnya pada kelompok yang ketat adalah veteran Eric Saubertyang sebagian besar berkontribusi sebagai pemblokir. Barner berada di urutan kedua dalam tim dalam penerimaan (52) dan menerima touchdown (6) dan ketiga dalam tim dalam penerimaan yard (519). Arroyo dan Saubert menggabungkan 22 tangkapan untuk jarak 210 yard dan satu gol saat berada di cadangan Nick Kallerup tetap tanpa pegangan.
Sementara Barner masih menjalani rehabilitasi, partisipasinya di luar musim sebagian besar hanya sebatas itu, namun seperti disebutkan di atas, Barner berharap bisa kembali beraksi tepat pada waktunya untuk kamp pelatihan. Apalagi saat dia kembali, dia akan dalam keadaan sehat. Barner merasa bahwa cedera sepanjang musim mengurangi “kemampuannya untuk mempersiapkan pertandingan,” tetapi dia menantikan apa yang bisa dia lakukan secara penuh waktu untuk mempersiapkan pertandingan pada tahun 2026.
“Saya pasti merasa lebih baik” Barner mengatakan kepada media awal bulan ini. “Tentu saja masih ada proses untuk kembali ke lapangan, namun saat kamp pelatihan tiba, saya sudah siap untuk berangkat.”
