Ketika ketegangan meningkat di Afrika Selatan menjelang batas waktu 30 Juni yang ditetapkan oleh kelompok anti-imigrasi March dan March, sebuah koalisi organisasi kebebasan media mengeluarkan peringatan mengerikan akan meningkatnya ancaman terhadap warga negara asing dan jurnalis yang berupaya melaporkan perkembangan ini. Pembunuhan tragis terhadap ayah warga Malawi berusia 29 tahun, Mishack Banda, di Pietermaritzburg pada 19 Juni telah meningkatkan kekhawatiran tentang kemungkinan meluasnya kerusuhan dan kekerasan.
Situasi ini semakin diperumit dengan protes dan insiden kekerasan baru-baru ini yang mengakibatkan penyerangan terhadap individu yang dianggap sebagai warga negara asing. Jurnalis yang mendokumentasikan peristiwa-peristiwa ini semakin sering berada dalam situasi berbahaya, tidak hanya menghadapi risiko serangan fisik, namun juga taktik intimidasi yang menghambat upaya pemberitaan mereka. Ada laporan mengenai jurnalis yang dipaksa menghapus rekamannya, peralatannya disita, dan diancam dengan kekerasan hanya karena melakukan tugasnya.
Khususnya, March dan March memanfaatkan platform media sosial sebagai alat untuk mengidentifikasi jurnalis secara publik, sehingga menggalang pendukung mereka untuk menargetkan individu-individu tersebut. Tindakan seperti ini secara radikal membahayakan keselamatan mereka yang bertanggung jawab mendokumentasikan krisis ini. Koalisi tersebut – yang mencakup Amnesty International Afrika Selatan, Asosiasi Penerbit Independen (AIP), Kampanye Kebebasan Berekspresi, Komite Perlindungan Jurnalis (CPJ), Badan Keanekaragaman dan Pembangunan Media (MDDA), Moxii Afrika, Dewan Pers Afrika Selatan dan Forum Editor Nasional Afrika Selatan (SANEF) – telah menerima banyak kesaksian yang merinci tindakan pelecehan dan intimidasi terhadap jurnalis yang timbul langsung dari provokasi tersebut.
Koalisi tersebut dengan keras mengutuk penargetan warga negara asing dan serangan terhadap kebebasan media. Mereka menyerukan pada bulan Maret dan Maret untuk segera berhenti melecehkan jurnalis di depan umum dan meminta partai politik dan pejabat publik yang mendukung kelompok tersebut untuk mengecam pidato yang menimbulkan permusuhan dan kekerasan terhadap jurnalis dan warga negara asing.
Selain itu, koalisi menuntut agar penegak hukum segera mengambil tindakan untuk melindungi individu dari kekerasan dan intimidasi. Mereka menekankan perlunya jurnalis melakukan pekerjaan mereka dengan aman, tanpa gangguan, dan menyerukan penyelidikan menyeluruh terhadap segala ancaman atau serangan terhadap jurnalis.
Ancaman ganda yang dihadapi warga negara asing dan jurnalis memerlukan perhatian segera dan tegas. Meningkatnya pengawasan dan permusuhan terhadap warga negara asing baru-baru ini telah menciptakan lingkungan yang tidak stabil, sehingga menjadikan pentingnya informasi independen. Jurnalis memainkan peran penting sebagai mata dan telinga publik, mengungkap pelanggaran dan meminta pertanggungjawaban pihak berwenang.
Karena adanya ancaman dan intimidasi, terdapat risiko serius bahwa informasi penting akan terhapus. Hal ini tidak hanya membahayakan keselamatan personel media, namun juga menghilangkan wawasan penting masyarakat mengenai peristiwa-peristiwa yang membentuk komunitas mereka. Organisasi-organisasi tersebut menekankan bahwa mereka yang melakukan kekerasan terhadap jurnalis berupaya untuk menutupi tindakan mereka, sehingga melemahkan jaminan penting terhadap pelanggaran hak asasi manusia.
iOS
