Abdoulaye Ndiaye, pemenang penghargaan Africa NextGen Economist yang pertama. Paris, 25 Juni 2026. © Yves Forestier untuk JA
Abdoulaye Ndiaye, pemenang penghargaan ekonom Jeune Afrique/The Africa Report Africa NextGen yang pertama, percaya bahwa benua ini sedang memasuki tahap baru dalam perkembangannya.
Ketika bantuan berkurang, pasar semakin ketat, dan anggaran menjadi terbatas, ekonom asal Senegal ini berpendapat agar sumber daya dalam negeri lebih kuat, penggunaan kredit yang lebih baik, dan kebijakan ekonomi yang memprioritaskan lapangan kerja.
Dia terus berbicara Tamu Agung Perekonomianpertunjukan RFI-Jeune Afrique. Berikut kutipannya:
Apakah pengurangan bantuan internasional, kenaikan suku bunga dan peningkatan investor yang lebih selektif menandai berakhirnya model pembiayaan pembangunan di Afrika?
Abdoulaye Ndiaye: Kita memang sedang memasuki masa yang kurang menguntungkan. Pembiayaan lunak semakin jarang, tuntutan pasar semakin besar, dan konteks geopolitik semakin kompetitif.
Namun, menurut saya kita tidak harus mengadu domba pasangan kita satu sama lain. Tiongkok, negara-negara Teluk, Eropa, dan Amerika Serikat semuanya dapat memberikan kontribusi, asalkan negara-negara Afrika dapat memilih. Kedaulatan sejati tidak berarti mengganti satu ketergantungan dengan ketergantungan lainnya. Ini berarti memiliki cukup pilihan untuk bernegosiasi demi kepentingan Anda sendiri.
Apakah perubahan ini berarti Afrika kini harus lebih bergantung pada sumber dayanya sendiri?
Ya, dan hal ini berlaku baik untuk keuangan publik maupun pembiayaan sektor swasta. Masih banyak hal yang harus dilakukan di banyak negara Afrika. Pajak dan kontribusi sosial seringkali berjumlah sekitar 15% dari PDB, yang tidak cukup untuk membiayai infrastruktur, pendidikan, kesehatan atau fungsi-fungsi penting negara dalam jangka panjang.
Namun masalah sebenarnya bukan hanya menaikkan pajak. Hal ini meningkatkan kemampuan otoritas pajak untuk memungut pajak dengan benar.
Namun masalah sebenarnya bukan hanya menaikkan pajak. Hal ini meningkatkan kemampuan otoritas pajak untuk memungut pajak dengan benar.
Anda juga menyoroti peran sektor keuangan. Untuk apa?
Sebab permasalahannya tidak hanya terbatas pada keuangan negara saja. Kredit masih sangat lemah di banyak negara Afrika. Bank sering kali memiliki sumber daya jangka pendek namun mengalami kesulitan membiayai investasi jangka panjang.
Tanpa intermediasi keuangan yang efektif, sangat sulit untuk mendukung pertumbuhan dunia usaha, investasi produktif atau akses rumah tangga terhadap perumahan. Oleh karena itu, mobilisasi tabungan dalam negeri sama pentingnya dengan reformasi perpajakan.
Menurut Anda, apa tantangan ekonomi utama di Afrika? Utang?
Saya akan mengatakan pekerjaan. Setiap tahun, jutaan anak muda memasuki pasar kerja. Jika kita tidak menciptakan lapangan kerja produktif yang cukup, kita akan kesulitan membiayai sistem sosial kita, meningkatkan pendapatan pajak dan, lebih luas lagi, mendukung pertumbuhan berkelanjutan. Utang tersebut memang besar, namun juga merupakan hasil pertumbuhan yang tidak menciptakan nilai yang cukup atau lapangan kerja yang memadai.
Ketika kita berbicara tentang Afrika, kita sering berbicara tentang startup, kecerdasan buatan, atau inovasi secara lebih luas. Di sinilah lapangan kerja masa depan akan tercipta?
Sektor-sektor ini penting dan dapat membantu benua ini mencapai pencapaian tertentu. Afrika telah menunjukkan hal ini melalui uang seluler, yang terkadang melampaui negara-negara maju.
Namun jangan salah: startup saja tidak akan menciptakan puluhan juta lapangan kerja yang kita butuhkan. Kita juga memerlukan pertanian yang lebih produktif, lebih banyak industri, jasa modern, dan sektor swasta yang mampu melakukan investasi jangka panjang.
Anda baru-baru ini mengatakan bahwa restrukturisasi utang Senegal bisa menjadi “pilihan yang paling tidak buruk”. Untuk apa?
Karena kita harus mulai dengan fakta. Saat ini, beban pembayaran utang sangat membatasi ruang gerak anggaran negara. Ketika utang menjadi tidak berkelanjutan, meminjam lebih banyak dengan biaya yang semakin tinggi tidak akan menyelesaikan masalah.
Restrukturisasi bukanlah tujuan akhir. Hal ini merupakan alat yang dapat membantu memulihkan arah yang berkelanjutan dan memulihkan kepercayaan, asalkan dipersiapkan dengan baik dan didukung oleh reformasi yang kredibel.
Bagi banyak orang Senegal, kata “restrukturisasi” mengingatkan kita pada program penyesuaian struktural pada tahun 1990-an dan dekade yang sangat sulit. Apakah Anda memahami kekhawatiran ini?
Tentu saja. Saya tumbuh pada masa ini dan saya sepenuhnya memahami ketakutan ini. Tapi kita harus membedakan situasinya. Restrukturisasi utang tidak sama dengan penyesuaian struktural yang kita lihat pada tahun 1980an atau 1990an.
Tujuannya bukan untuk memaksakan penghematan buta
Itu semua tergantung pada modalitas yang dipilih dan kebijakan yang menyertainya. Tujuannya bukan untuk memaksakan penghematan buta. Hal ini adalah tentang memulihkan situasi keuangan yang layak sehingga investasi di bidang pendidikan, kesehatan dan infrastruktur dapat dilindungi.
Siapa yang pada akhirnya membayar ketika suatu negara merestrukturisasi utangnya?
Sayangnya, tidak pernah ada solusi gratis. Kreditor umumnya menerima kerugian atau jangka waktu pembayaran yang lebih lama. Negara perlu melakukan reformasi dan perekonomian secara keseluruhan sering kali mengalami masa ketidakpastian. Oleh karena itu, tantangannya adalah membagi upaya ini dengan cara yang paling efisien dan adil.
Bisakah Afrika menggunakan kecerdasan buatan untuk membuat lompatan teknologi yang sama seperti yang dilakukan dengan uang seluler?
Dia bisa memanfaatkan peluang tertentu, tapi Anda harus jernih. Bahkan Eropa sedang berjuang untuk menciptakan juara yang mampu bersaing dengan perusahaan besar Amerika atau Tiongkok. Bagi negara-negara Afrika, tantangan utamanya adalah memanfaatkan kecerdasan buatan untuk meningkatkan produktivitas di sektor-sektor seperti pertanian, kesehatan, pendidikan, dan layanan publik, dibandingkan berpikir bahwa kecerdasan buatan dapat menjadi mesin pertumbuhan baru.
Anda adalah pemenang pertama Africa NextGen Economist Prize. Bagaimana perasaan Anda menerima penghargaan ini?
Tentu saja saya merasa sangat tersanjung. Pengakuan ini bahkan lebih berarti bagi saya karena menyoroti generasi baru ekonom Afrika. Di luar karier saya, saya juga melihat sinyal positif: benua ini lebih menghargai penelitian ekonomi dan pertukaran gagasan.
Untuk apa seorang ekonom Afrika: memproduksi artikel akademis atau membentuk kebijakan publik?
Keduanya berjalan beriringan. Penelitian berkualitas tinggi sangatlah penting, namun hal ini tidak boleh hanya terbatas pada universitas saja. Jika upaya kami membantu para pengambil keputusan publik, dunia usaha, atau warga negara agar lebih memahami pilihan-pilihan ekonomi yang mereka hadapi, maka upaya kami berhasil. Ini bukan tentang mengganti pemimpin politik. Ini tentang memberi mereka analisis terbaik untuk menginformasikan keputusan mereka.
Anda pernah bekerja di penelitian universitas, di American Federal Reserve, dan di kementerian Senegal. Di bagian manakah Anda merasa paling berguna?
Setiap pengalaman berbeda. Pekerjaan akademis memungkinkan Anda untuk melangkah mundur dan menghasilkan pengetahuan yang tetap berguna untuk waktu yang lama. Tindakan publik memerlukan keputusan yang harus diambil dengan cepat, dalam batasan anggaran, politik dan sosial yang ketat. Kedua pendekatan ini saling menguntungkan.
Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada generasi muda Afrika yang ragu-ragu antara penelitian, bisnis, dan pegawai negeri senior?
Saya akan memberitahu mereka untuk memilih bidang yang dekat dengan hati mereka dan di mana mereka dapat memberikan dampak. Afrika akan membutuhkan wirausaha, peneliti, insinyur, pegawai negeri sipil senior, dan ekonom. Perkembangan benua ini akan datang dari cara profil-profil ini bekerja sama, dan bukan dari satu profesi saja.
