Arab Saudi akan menyaksikan kekalahan besar lainnya di Piala Dunia melawan tim Amerika Selatan ketika mereka menghadapi Uruguay di pertandingan pembuka Grup H.
Meski akhirnya gagal lolos dari grupnya, Arab Saudi menghasilkan salah satu kejutan terbesar dalam sejarah Piala Dunia 2022 Qatar dengan mengalahkan Argentina 2-1 di laga pembuka.
Argentina bangkit dari kemunduran itu untuk memenangkan trofi, tetapi Uruguay ingin menghindari awal yang sama buruknya karena mereka bertujuan untuk mencapai babak 16 besar setelah tersingkir di babak grup pada tahun 2022.
Meskipun perluasan turnamen dan kualifikasi untuk delapan besar peringkat ketiga telah menghilangkan banyak bahaya di babak penyisihan grup, Uruguay masih bisa mengalami kekalahan di awal grup di grup yang juga berisi tim favorit Spanyol.
Pasukan Marcelo Bielsa menghadapi pertandingan ini dengan performa yang mengecewakan karena tidak memenangkan satu pun dari empat pertandingan terakhir mereka, dengan seri tersebut berakhir dengan kekalahan 5-1 dari Amerika Serikat.
Uruguay juga hanya mencetak satu gol dalam tujuh pertandingan terakhirnya, dan tekanan akan tertuju pada Bielsa, yang akan memimpin tim Amerika Selatan ketiganya yang berbeda (juga Argentina dan Chile) di Piala Dunia ketiganya, jika pertandingan ulang tidak terwujud melawan Arab Saudi.
Bielsa tidak memasukkan pencetak gol terbanyak Uruguay Luis Suárez dari skuadnya untuk turnamen tersebut, setelah menghadapi kritik publik dari mantan bintang Barcelona dan Liverpool.
Beban mencetak gol akan ditanggung oleh mantan striker Liverpool lainnya, Darwin Nunez, meskipun banyak yang diharapkan dari bintang Real Madrid Federico Valverde, terutama melawan tim Saudi yang satu-satunya kemenangan pada tahun 2026 sejauh ini terjadi saat melawan Puerto Rico.
Hasil imbang 0-0 Arab Saudi melawan Senegal di laga pemanasan terakhirnya mungkin bisa meningkatkan kepercayaan diri mereka. Namun, mereka baru mencetak dua gol di luar kemenangan atas Puerto Rico, membuktikan mampu membalas kekalahan 1-0 dari Uruguay di Piala Dunia 2018 di lapangan.
Berita tim untuk Arab Saudi vs Uruguay
Arab Saudi tidak akan diperkuat kipernya Nawaf Al Aqidi.
Jose Gimenez (pergelangan kaki), Ronald Araujo (betis), Giorgian de Arrascaeta (betis), Matias Vina (otot) dan Sebastian Caceres (kepala) semuanya diragukan tampil di Uruguay.
