Tiongkok meluncurkan pesawat ruang angkasa dengan 1 dari 3 astronot yang direncanakan untuk tinggal selama setahun: NPR

JIUQUAN, Tiongkok — Tiongkok meluncurkan pesawat ruang angkasa Shenzhou 23 pada Minggu malam dengan tiga astronot dalam perjalanan ke stasiun luar angkasanya, salah satunya diperkirakan akan tinggal di luar angkasa selama satu tahun.

Pesawat luar angkasa itu lepas landas dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan di barat laut Tiongkok. Peluncuran yang sangat dinanti-nantikan ini terjadi saat Tiongkok mempersiapkan pendaratan berawak pertama di bulan pada tahun 2030.

Astronot misi tersebut adalah Zhu Yangzhu, komandannya, Zhang Zhiyuan dan Lai Ka-ying, juga diidentifikasi oleh otoritas Tiongkok sebagai Li Jiaying menggunakan transliterasi Mandarin dari namanya.

Lai, lahir dan besar di Hong Kong dan memiliki gelar doktor di bidang forensik komputer, adalah astronot pertama di kota tersebut yang menyelesaikan misi luar angkasa.

Para kru diperkirakan akan melaksanakan lusinan proyek dan aplikasi ilmiah, kata media pemerintah. Mereka juga diperkirakan akan mengorbit bersama awak Shenzhou 21, yang telah berada di stasiun luar angkasa Tiangong selama lebih dari 200 hari.

Salah satu dari tiga astronot dalam misi Shenzhou 23 diperkirakan akan tinggal di stasiun luar angkasa yang mengorbit selama satu tahun, yang akan menjadi salah satu masa tinggal terlama di luar angkasa di dunia. Misi astronot tersebut adalah untuk “mengeksplorasi kemampuan beradaptasi dan batas kinerja manusia” dalam lingkungan penerbangan luar angkasa jangka panjang, media pemerintah melaporkan.

Ketika Tiongkok meningkatkan program luar angkasanya, para astronotnya telah melakukan beberapa misi ke stasiun luar angkasa Tiangong, yang dikembangkan setelah Tiongkok secara efektif dikeluarkan dari Stasiun Luar Angkasa Internasional karena masalah keamanan nasional A.S.

Amerika Serikat dianggap sebagai saingan utama Tiongkok di luar angkasa, dan NASA bertujuan untuk mendaratkan astronot di permukaan bulan pada tahun 2028.

Stasiun luar angkasa Tiangong Tiongkok, yang berarti “Istana Surgawi”, menyambut kedatangan awak negara tersebut untuk pertama kalinya pada tahun 2021. Tahun lalu, misi darurat dari program Shenzhou, yang berarti “Kapal Ilahi”, membawa kembali tim astronot yang terdampar di stasiun luar angkasa karena pesawat luar angkasa rusak.