Manajer Inggris Thomas Tuchel mengatakan Jude Bellingham tidak dijamin mendapat tempat di starting XI Piala Dunia, menegaskan persaingan untuk mendapatkan tempat di skuadnya semakin kuat.
Gelandang Real Madrid ini tetap menjadi salah satu pemain kunci Inggris, tetapi Tuchel yakin ia memiliki hingga 15 pemain yang mampu menjadi starter menjelang turnamen.
Ditanya apakah Bellingham menghadapi perjuangan untuk mendapatkan peran utama secara reguler, Tuchel menjawab: “Ya, benar.
“Dia salah satu starter dan dia tahu itu, tapi kami punya 14 atau 15 pemain yang semuanya bisa menjadi starter.
“Itu selalu bisa berubah, tapi saat ini kami punya banyak pilihan nyata dan Jude adalah salah satunya.”
Peran Bellingham telah berubah di bawah asuhan Tuchel
Bellingham adalah tokoh sentral dalam perjalanan Inggris ke final Euro 2024, menjadi starter di setiap pertandingan dan hanya absen 29 menit sepanjang turnamen.
Sejak Tuchel mengambil alih pada Januari 2025, pemain berusia 22 tahun itu tidak lagi masuk dalam seleksi otomatis.
Dia hanya memulai empat pertandingan di bawah manajemen pelatih Jerman itu dan membuat tiga penampilan lagi dari bangku cadangan.
Sebaliknya, gelandang Aston Villa Morgan Rogers tampil reguler, tampil dalam 12 dari 13 pertandingan Tuchel sebagai pelatih dan berpartisipasi dalam delapan pertandingan kualifikasi Piala Dunia.
Peluang Bellingham juga dipengaruhi oleh kemunduran terkait cedera. Masalah bahu membuatnya absen dari dua pertandingan kualifikasi September lalu, sementara masalah hamstring memaksanya melewatkan pertandingan persahabatan Inggris pada bulan Maret.
Tuchel puas dengan respons Bellingham
Hubungan Tuchel dan Bellingham menarik perhatian selama setahun terakhir.
Menyusul kekalahan Inggris dari Senegal musim panas lalu, Tuchel mengkritik perilaku gelandang tersebut di lapangan sebelum kemudian meminta maaf atas komentarnya. Dia juga mempertanyakan reaksi Bellingham saat digantikan dalam pertandingan kualifikasi melawan Albania.
Meskipun demikian, Tuchel terdorong oleh penampilan sang gelandang setelah tampil dalam kemenangan persahabatan 1-0 Inggris atas Selandia Baru.
Bellingham menggantikan rekan setimnya di babak pertama dan kemudian mengenakan ban kapten saat Inggris mengambil langkah maju dalam persiapan Piala Dunia mereka.
“Anda bisa langsung melihat determinasi dan intensitas Jude,” kata Tuchel.
“Itu adalah salah satu kekuatan terbesarnya.
“Kami juga melihat dia kembali dari cedera dengan segar dan penuh energi. Dia senang bisa bermain lagi.
“Dia melewatkan periode penting musim ini, baik untuk Real Madrid maupun dirinya sendiri, yang sangat disesalkan.
“Tetapi sekarang dia tampaknya berada dalam posisi yang sangat bagus. Dia kembali dengan segar, dia ingin bermain dan dia dalam kondisi yang sangat baik.”
