Xi, Kim mengungkapkan harapan untuk hubungan Tiongkok-Korea Utara yang lebih erat: NPR

SEOUL, Korea Selatan — Presiden Tiongkok Xi Jinping dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un menggarisbawahi komitmen mereka untuk memperdalam kerja sama pada pertemuan puncak yang diawasi ketat pada hari Senin, ketika Xi melakukan kunjungan langka ke Pyongyang dalam upaya untuk menegaskan kembali pengaruh unik Beijing terhadap tetangganya yang sosialis.

Ini adalah kunjungan pertama Xi ke Korea Utara dalam tujuh tahun terakhir. Sebelumnya pada hari Senin, ia menerima sambutan hangat setibanya di Bandara Internasional Pyongyang. Dia dan istrinya Peng Liyuan disambut oleh Kim dan istrinya Ri Sol Ju, yang tersenyum lebar dan bertepuk tangan.

Xi kemudian tiba di alun-alun utama Pyongyang, tempat pengawal kehormatan militer dan ribuan orang, termasuk anak-anak yang membawa balon dan melompat-lompat, mengadakan upacara penyambutan. Bangunan-bangunan di sekitar alun-alun dihiasi bendera kedua negara, potret raksasa Kim dan Xi serta spanduk merah dan kuning yang menyambut pemimpin Tiongkok dan merayakan “persahabatan dan persatuan” bangsa-bangsa.

Xi dan Kim mengungkapkan harapan akan hubungan yang lebih erat

Pada pertemuan puncak Senin malam, Xi menyatakan kesediaan Tiongkok untuk memperluas kerja sama di berbagai bidang, termasuk perdagangan, pertanian, konstruksi dan teknologi, kata stasiun televisi pemerintah Tiongkok CCTV dalam laporan online.

Xi mengatakan kedua negara harus memperkuat kerja sama strategis dan dengan tegas menjaga kedaulatan dan kepentingan keamanan satu sama lain, menurut laporan tersebut.

Kim mengatakan kunjungan Xi “dengan jelas menunjukkan betapa tidak terpatahkannya hubungan antara Korea Utara dan Tiongkok,” kata CCTV. Laporan tersebut mengutip pernyataan Kim bahwa memperkuat era baru persahabatan antara kedua negara adalah “pilihan strategis abadi” Korea Utara.

Rincian lengkap pertemuan tersebut tidak tersedia. Namun para pakar asing sebelumnya memperkirakan pertemuan itu akan mempunyai dampak besar bagi hubungan bilateral dan seterusnya, karena kedua negara berupaya untuk sepenuhnya memulihkan aliansi tradisional mereka dalam menghadapi konfrontasi terpisah dengan Amerika Serikat.

Xi dan Kim terakhir kali bertemu di Beijing pada bulan September, setelah menghadiri parade militer bersama Presiden Rusia Vladimir Putin dan para pemimpin asing lainnya.

Pengaruh Korea Utara dapat meringankan hubungan Xi dengan Amerika Serikat

Kunjungan Xi ini dilakukan setelah pertemuan puncak berturut-turut dengan Presiden AS Donald Trump dan Putin di Beijing bulan lalu. Xi diperkirakan akan bertemu Trump lagi dalam kunjungan yang direncanakan ke Amerika Serikat pada bulan September.

Xi akan mencoba menunjukkan “kekuasaan Tiongkok di Semenanjung Korea” dan “peran kepemimpinannya di seluruh Asia Timur Laut dalam era persaingan strategis dengan Amerika Serikat,” kata Kwak Gil Sup, direktur One Korea Center, sebuah situs web yang mengkhususkan diri pada urusan Korea Utara.

Tiongkok telah lama menjadi penopang perekonomian Korea Utara dan pendukung utama diplomasi. Para ahli mengatakan Tiongkok telah menghindari penerapan sanksi PBB terhadap Korea Utara dan mengirimkan bantuan rahasia untuk membantu negara tetangganya yang miskin agar tetap bertahan. Tahun ini menandai peringatan 65 tahun penandatanganan perjanjian pertahanan bersama antara kedua negara.

Namun pertanyaan mengenai hubungan kedua negara telah muncul dalam beberapa tahun terakhir, dimana Korea Utara memprioritaskan kerja sama dengan Rusia dengan menyediakan pasukan dan senjata untuk mendukung perang melawan Ukraina. Sebagai imbalannya, Korea Utara menerima bantuan ekonomi dan militer dari Rusia.

Memulihkan pengaruh eksklusif terhadap Korea Utara akan memberi Xi pengaruh dalam hubungannya dengan Trump, yang telah berulang kali menyatakan keinginannya untuk memulai kembali diplomasi dengan Kim, kata para ahli.

“Menerapkan resolusi Dewan Keamanan PBB dan menerapkan sanksi tampaknya bukan prioritas Tiongkok,” kata Leif-Eric Easley, profesor di Universitas Wanita Ewha di Seoul.

Tahun lalu, volume perdagangan bilateral antara Tiongkok dan Korea Utara kembali ke tingkat sebelum pandemi. Awal tahun ini, banyak negara juga melanjutkan penerbangan langsung dan kereta penumpang, yang sempat terhenti sejak pandemi. Xi mengatakan pada hari Senin bahwa kedua negara harus menggunakan pembukaan kembali layanan udara dan kereta api sebagai peluang untuk memperluas pertukaran antar masyarakat.

Kim membutuhkan dukungan Xi untuk mempromosikan negara nuklir

Xi kemungkinan akan menawarkan paket bantuan ekonomi kepada Kim seperti pengiriman beras dan pupuk, serta dimulainya kembali kelompok pariwisata Tiongkok ke Korea Utara. dan proyek ekonomi bersama, menurut para analis.

“Korea Utara tidak bisa bergantung pada Rusia saja. Korea Utara harus menyelaraskan diri dengan Tiongkok,” kata Kwak.

Xi juga dapat menahan diri untuk tidak menekan Kim mengenai isu denuklirisasi Korea Utara dan berbicara secara samar-samar mengenai perdamaian dan stabilitas di Semenanjung Korea. Hal ini akan menjadi kunci bagi Kim, yang sangat ingin mendapatkan pengakuan internasional sebagai negara bersenjata nuklir untuk menyerukan pencabutan sanksi PBB terhadap Korea Utara.

“Para pejabat Tiongkok telah mengambil posisi untuk tidak berbicara secara terbuka mengenai denuklirisasi Semenanjung Korea dan tetap mempertahankannya sebagai tujuan jangka panjang. Kim tampaknya ingin Xi menerima Korea Utara sebagai tetangga nuklirnya,” kata Easley.

Setelah pertemuan puncak bulan lalu antara Trump dan Xi, Gedung Putih mengatakan kedua pemimpin tersebut menegaskan tujuan bersama mereka untuk melakukan denuklirisasi Korea Utara. Namun China hanya mengatakan para pemimpinnya membahas masalah nuklir di Semenanjung Korea. Pada hari Minggu, saudara perempuan Kim dan pejabat senior, Kim Yo Jong, menyampaikan pendapat yang sama dengan saudara laki-lakinya, dan menyebut upaya AS untuk melakukan denuklirisasi Korea Utara sebagai sebuah “mimpi yang ketinggalan jaman.”

Pekan lalu, Kim meluncurkan pabrik baru untuk memproduksi bahan-bahan nuklir dan berjanji untuk membangun kekuatan nuklir negaranya “pada tingkat yang eksponensial.” Dia juga mengamati uji coba laut terhadap kapal perusak angkatan laut baru dan menyerukan percepatan upaya untuk membangun angkatan laut bersenjata nuklir.

Presiden Korea Selatan Lee Jae Myung mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa Korea Utara memproduksi cukup bahan nuklir setiap tahun untuk membuat sekitar 10 hingga 20 bom dan hampir menyempurnakan teknologi rudal balistik antarbenua. Lee mengatakan dunia pertama-tama harus berupaya meyakinkan Korea Utara agar membekukan produksi bahan nuklir dan program ICBM sebagai tujuan jangka pendek.

Kim Jong Un fokus pada perluasan dan modernisasi persenjataan nuklirnya sejak diplomasi berisiko tinggi dengan Trump gagal pada tahun 2019. Pemimpin Korea Utara tersebut mengatakan pada bulan September bahwa ia masih memiliki “kenangan pribadi yang baik” tentang Trump, namun mendesak Amerika Serikat untuk menarik tuntutannya terhadap denuklirisasi Korea Utara sebagai prasyarat untuk melanjutkan diplomasi.