Pada bulan Juni 2024, Ellen Weaver, pengawas pendidikan Carolina Selatan, memperkenalkan peraturan baru mengenai ketersediaan buku di sekolah. Pendidik setempat dan dewan sekolah sekarang harus menentukan apakah materi tersebut “sesuai dengan usia atau perkembangannya,” dengan pernyataan tambahan yang menyatakan bahwa materi pendidikan tidak “sesuai dengan usia atau perkembangan” untuk kelompok usia anak mana pun jika materi tersebut menyertakan deskripsi atau gambaran visual “perilaku seksual” sebagaimana didefinisikan oleh undang-undang negara bagian (deskripsinya terlalu panjang untuk dimasukkan ke dalam artikel ini).
Undang-undang baru Departemen Pendidikan ini mengambil inspirasi dari kelompok-kelompok seperti Moms for Liberty, yang mengadvokasi lebih banyak hak orang tua dalam pendidikan, dan menentang buku-buku yang mengajarkan anak-anak tentang topik-topik seperti teori ras kritis atau isu-isu lesbian, gay, biseksual, transgender atau queer (LGBTQIA+).
Dorongan terhadap sensor dan kontradiksinya
Senator John Kennedy dari Louisiana dengan lucu mengilustrasikan buku-buku yang tersedia bagi siswa di beberapa bagian negara ini ketika dia membaca kutipan seksual eksplisit dari buku-buku kontroversial. Tidak semua anak laki-laki berwarna biru Dan Jenis Kelamin Aneh pada sidang Komite Kehakiman Senat tahun 2023. Menonton videonya pasti bikin ngeri. Sungguh mengejutkan melihat seorang senator AS membaca sebuah bagian tentang perilaku seksual dalam suasana formal, dan sangat mengkhawatirkan bahwa buku-buku tersebut dapat diakses oleh anak-anak.
Meskipun penerapan peraturan yang membuat buku-buku ini tidak dapat diakses oleh anak-anak dapat dimengerti mengingat kelayakannya, kebijakan ini kemungkinan besar akan menimbulkan konsekuensi negatif yang tidak diinginkan terhadap masa depan pendidikan di Carolina Selatan, seperti yang sering terjadi pada sensor pemerintah, dan kita harus menentangnya.
Ironisnya, undang-undang tersebut bertentangan atas nama kemanfaatan diskresi. Peraturan tersebut menyatakan bahwa para pendidik dan dewan sekolah setempat harus menentukan apakah materi tersebut sesuai dengan usia dan perkembangan anak, namun peraturan tersebut kemudian menghilangkan otonomi tersebut dengan memasukkan unsur “perilaku seksual” dan membatasi kebijaksanaan pembuat kebijakan setempat.
Buku yang berisi deskripsi atau gambaran perilaku seksual kini dianggap ilegal karena tidak pantas, namun sekolah akan terus mengajarkan pendidikan seks. Tidak masuk akal untuk memberikan pengajaran di kelas tentang suatu mata pelajaran sambil melarang buku-buku tertentu yang menjelaskannya. Orang tua sudah bisa memutuskan apakah anaknya boleh mengikuti kelas pendidikan seks, sehingga aturan baru tersebut justru semakin merugikan hak orang tua.
Weaver menyatakan undang-undang ini sebagai kemenangan bagi hak-hak orang tua, namun hak-hak ini tidak dapat dimenangkan dengan undang-undang sensor menyeluruh. Sebaliknya, kami memberikan hak sebagai orang tua kepada mereka yang mendukung kebijakan negara bagian ini dan bukan yurisdiksi lokal, sehingga setiap orang tua dapat lebih memastikan bahwa kekhawatiran mereka didengar dan bahwa pendidikan anak-anak mereka lebih selaras dengan nilai-nilai mereka.
Namun, orang tua kemungkinan besar akan melihat perubahan drastis dalam pendidikan anak-anak mereka karena kurangnya yurisdiksi dan fleksibilitas setempat. Aturan baru Carolina Selatan secara eksplisit berarti bahwa buku-buku seperti Kisah Canterbury, 1984, Romeo dan Juliet Dan Dunia Baru yang Beranidi antaranya, mungkin tidak dapat diakses oleh semua siswa, berapa pun usianya. Buku-buku ini tidak menimbulkan tanda bahaya apa pun ketika saya membaca beberapa di antaranya saat masih menjadi siswa di sekolah Union County.
Pelajaran dari negara bagian lain
Dengan asumsi peraturan tersebut tidak melanggar Amandemen Pertama (argumen yang sering dilontarkan oleh para pendukung undang-undang tersebut), kekhawatiran utama terletak pada uraiannya yang tidak jelas. Tentu saja, penggambaran perilaku seksual yang gamblang tidak boleh diberikan kepada anak-anak sekolah dasar, namun undang-undang ini terlalu luas.
Ketika saya masih di sekolah menengah, sekitar empat tahun yang lalu, tidak ada seorang pun yang akan dianggap serius jika mereka bertanya Romeo dan Juliet dilarang karena buku seperti itu tidak pernah menjadi masalah. Kita harus melindungi karya sastra klasik dan menyadari pentingnya karya tersebut dalam pendidikan. Namun, seperti kata pepatah, “jalan menuju neraka sering kali diaspal dengan niat baik.”
Beberapa orang akan mengatakan bahwa undang-undang tidak akan memberikan konsekuensi seperti ini dan saya bersikap khawatir. Mereka salah, karena ada banyak contoh di seluruh negeri yang melarang buku-buku tertentu dari perpustakaan sekolah, yang akan membuat marah sebagian besar masyarakat.
Pada tahun 2023, distrik sekolah Davis, Utah menghapus Alkitab Versi King James dari perpustakaan sekolah dasar dan menengah karena “vulgaritas atau kekerasan”. Orang tua yang awalnya menyerukan pelarangan Alkitab menunjukkan bahwa Alkitab berisi contoh-contoh prostitusi, inses dan pemerkosaan. Pada tahun 2020, Burbank Unified School District di California melarang buku-buku termasuk Untuk membunuh mockingbirdsetelah orang tua mengeluh tentang rasisme dalam buku tersebut.
Argumen yang mendukung kebebasan lokal
Pesan moral dari kisah ini adalah, apa pun budayanya, Utah atau Kalifornia, Partai Republik atau Demokrat, Kristen atau Atheis, begitu Anda memberi orang lain kekuasaan untuk mengatur hak-hak istimewa dan hak-hak Anda, hampir pasti hal itu akan digunakan untuk merugikan Anda pada suatu saat. Kisah ini benar adanya mengingat para pejabat pemerintah sangat buruk dalam menulis undang-undang yang bermakna. Ketika menyangkut reformasi pendidikan pemerintah, Anda harus berhati-hati terhadap apa yang Anda inginkan.
Meskipun niat untuk melindungi anak-anak patut dipuji, sifat peraturan yang luas dan tidak jelas dapat menyebabkan pelarangan karya sastra yang kritis. Penting untuk menemukan keseimbangan yang melindungi anak-anak tanpa menghambat pertumbuhan pendidikan dan paparan terhadap sastra klasik.
Kabupaten setempat harus mempunyai otonomi dalam kebijakan-kebijakan ini, dan komite-komite lokal dengan beragam pendapat harus bekerja. Komite lokal mengizinkan Anda memilih bagaimana pajak Anda dibelanjakan dan bagaimana anak Anda dididik. Kebebasan berhasil dan Anda akan menemukan bahwa kebebasan adalah jalan terbaik menuju kemajuan.
(Kaitlyn Diana Saya mengedit bagian ini.)
Pendapat yang dikemukakan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan kebijakan editorial Fair Observer.
