Dengan sidang likuidasi Tongaat Hulett yang akan dilakukan dalam beberapa minggu mendatang, koalisi petani tebu telah mengambil langkah berani untuk mengamankan jalur keuangan yang dibutuhkan perusahaan untuk menghindari bencana. GrowerCo yang baru dibentuk berupaya mengumpulkan dana penting untuk menjaga operasional pabrik dan kilang Tongaat Hulett, yang memainkan peran penting dalam menjamin kelangsungan industri gula Afrika Selatan.
Berbeda dengan strategi ekuitas swasta konvensional yang sering memprioritaskan keuntungan jangka pendek, visi GrowerCo berfokus pada keberlanjutan jangka panjang Tongaat Hulett. Inisiatif ini melibatkan produsen kecil dan besar untuk menjadi mitra ekuitas, menekankan model kolaboratif yang bertujuan untuk mempertahankan operasi penggilingan, melindungi lapangan kerja dan mendukung aktivitas ekonomi di pedesaan KwaZulu-Natal.
Tongaat Hulett yang berusia 130 tahun lebih dari sekedar bisnis; ini merupakan landasan ekonomi yang penting bagi banyak komunitas, yang secara langsung mendukung sekitar 35.000 hingga 40.000 lapangan kerja di sektor pertanian, penggilingan dan pengilangan, kata Pratish Sharma, produsen yang memasok pabrik Maidstone. “Masa depan KwaZulu-Natal terkait dengan masa depan Tongaat Hulett. Konsekuensi ekonomi dan sosial jangka panjang dari likuidasinya akan jauh melebihi kewajiban pada neraca perusahaan,” katanya.
Tongaat Hulett mendapatkan tebu dari lebih dari 17.500 dari 28.000 petani di Afrika Selatan, yang sebagian besar adalah petani kecil. 77% pendapatan industri gula Afrika Selatan dihasilkan di KwaZulu-Natal, hal ini menunjukkan pentingnya kawasan ini bagi stabilitas ekonomi.
“GrowerCo tidak hanya masuk akal karena menempatkan Tongaat Hulett di bawah kepemilikan orang-orang yang memiliki komitmen jangka panjang terhadap industri gula di Afrika Selatan, namun juga merupakan mercusuar dari transformasi ekonomi yang nyata,” kata Nicholas Ngobe, seorang asosiasi petani di pabrik Amatikulu. Model ini tidak hanya memposisikan produsen kecil sebagai mitra modal, namun juga menjanjikan keuntungan dari produksi tebu dan partisipasi mereka dalam pertumbuhan modal di masa depan. Perombakan unik ini memungkinkan mereka yang nenek moyangnya bekerja sebagai buruh kontrak di ladang gula menjadi pemilik salah satu perusahaan gula tertua di negara ini.
Melalui modal yang sabar dan berjangka panjang, GrowerCo yakin bahwa hal ini dapat menghasilkan nilai berkelanjutan dan mendorong kelangsungan jangka panjang salah satu sektor pertanian utama di Afrika Selatan. Perkiraan saat ini mengungkapkan bahwa jika Tongaat Hulett dijual dengan status going concern, kreditur dapat memperoleh keuntungan antara R3 miliar dan R4,5 miliar. Sebaliknya, likuidasi dapat mengakibatkan penurunan pemulihan antara R1 miliar dan R1,5 miliar.
“Dalam model ini, setiap kreditor mendapatkan keuntungan lebih banyak,” kata Sharma. “GrowerCo merupakan rencana semua pemangku kepentingan untuk menghindari skenario likuidasi dan memastikan bahwa operasi gula Tongaat Hulett di Afrika Selatan dapat terus berlanjut sebagai sebuah bisnis. Rencana ini dirancang oleh orang-orang yang memasok tebu, mengoperasikan pabrik, dan bergantung pada industri tersebut.”
Sifat operasi Tongaat Hulett yang saling berhubungan menciptakan perekonomian pedesaan yang kompleks dan terintegrasi yang melibatkan produsen, pekerja pabrik, pengangkut, produsen makanan, pengecer, dan konsumen. Struktur kepemilikan yang dipimpin oleh produsen dapat menstabilkan kedua ujung rantai nilai penting ini, memastikan operasi yang berkelanjutan dan mendukung penghidupan ribuan orang, kata Sharma.
iOS
