Meskipun Bali disebut-sebut sebagai destinasi budaya, kenyataannya pemandangan, pengalaman, dan destinasi paling menarik sering kali tersembunyi dari jalur wisata utama. Namun ke mana para pecinta sejarah dan budaya sejati harus pergi jika mereka mencari sesuatu yang lebih menarik?
Walaupun banyaknya pura dan tempat pemujaan di Ubud dan Uluwatu, persembahan sehari-hari, dan tontonan wisata tentu saja menggoda indra pengunjung yang baru pertama kali berkunjung, namun hal-hal tersebut hanya memberikan sedikit konteks atau kedalaman terhadap sejarah mendalam pulau ini. Bagi mereka yang penasaran untuk menggali lebih dalam masa lalu – baik penduduk maupun pengunjung – situs megalitik dan arkeologi di Bali ini menjanjikan perspektif baru tentang akar kuno Bali.
Masa lalu megalitik dan arkeologi Bali
Sebagian besar sejarah kuno Bali terukir di batu, sisa dari periode megalitik pulau itu, ketika permukaan batu diubah menjadi makam dan lanskap diukir menjadi tempat suci.
Sebelum kedatangan Kerajaan Majapahit pada tahun 1343, Bali dikuasai oleh Kerajaan Bedahulu. Banyak peninggalan megalitik di pulau ini berasal dari era ini, sebuah kerajaan yang berlangsung antara abad ke-8 dan ke-14. Terletak di Pejeng, wilayah Gianyar di timur laut Ubud saat ini, banyak situs bersejarah terletak di antara “sungai paralel” Pakerisan dan Petanu. Di sepanjang jalan inilah para pecinta sejarah akan menemukan sisa-sisa zaman kuno Bali yang secara visual menakjubkan.
Goa Gajah
Banyak orang yang mengenal Goa Gajah (Gua Gajah), sebuah gua meditasi abad ke-11 yang terkenal dengan pintu masuk batu yang diukir dengan rumit (dibandingkan dengan gajah, itulah namanya). Situs ini menawarkan gambaran sekilas tentang peradaban Bali pra-Majapahit, dengan unsur Hindu dan Budha tersebar di seluruh kompleks yang mengesankan, yang juga mencakup dua kolam renang. Goa Gajah adalah hotspot wisata, hanya 10 menit dari Ubud, jadi bagi mereka yang sudah berkelana ke resor, bisa berjalan melewatinya dan menjelajahi tempat-tempat yang kurang dikenal.
Ya Pulu
Relief berusia berabad-abad menghiasi Yeh Pulu, sebuah kuil sederhana namun penting secara historis yang tersembunyi di pedesaan yang tidak dikenal. Hanya berjalan kaki singkat dari Goa Gajah, relief ini terletak jauh di dalam jurang terpencil, tempat pahatan batu kuno memberi kita gambaran sekilas tentang kehidupan di Bali berabad-abad yang lalu.
Situs ini baru ditemukan kembali pada tahun 1925 oleh punggawa dari Ubud (pemimpin daerah yang mengabdi pada raja), yang kemudian berbagi kabar dengan seniman Belanda WOJ Nieuwenkamp. Baru kemudian, pada tahun 1929, ketika kawasan tersebut digali secara ekstensif oleh Kantor Arkeologi Kolonial Belanda, pentingnya Yeh Pulu terungkap.
Relief sepanjang 25 meter dan tinggi 2 meter, dibelah jauh ke dalam dinding sungai, dengan gambaran jelas aktivitas manusia dan kehidupan sehari-hari. Membentang dari kiri ke kanan (hilir), gambar-gambar tersebut mempunyai kualitas “wayang”, karena figur-figur tersebut terlihat di sepanjang (sumbu x) relief. Namun mereka berbeda: alami dan realistis, wajah dan tubuh bulat dan proporsional. Hal ini memicu banyak spekulasi mengenai penemuan tersebut: siapa yang mengukirnya dan kapan?
Beberapa dekade kemudian, penelitian menyebutkan bahwa Yeh Pulu berasal dari abad ke-14 dan ke-15 (di luar periode Bali kuno), dengan gaya berbeda yang dikaitkan dengan pematung “non-istana”, yang menjelaskan kelangkaan dan sifat realistis dari gambar-gambar tersebut; Oleh karena itu diyakini bahwa para pertapa dan pertapalah yang mengukir permukaan batu terpencil ini berabad-abad yang lalu. Yeh Pulu, yang berarti “air” dan “wadah/wadah”, mengacu pada mata air suci yang ditemukan di dekat sungai di ujung bentang alam.
Mengenai situs arkeologi, Yeh Pulu berukuran kecil dan sederhana, sehingga membangkitkan imajinasi tentang seperti apa kehidupan di sini 600 tahun yang lalu.
Museum Gedung Arca
Bepergian ke utara dari Yeh Pulu, menawarkan istirahat sejenak dari mengunjungi kuil, adalah Museum Gedung Arca, juga dikenal sebagai Museum Arkeologi Bali. Kepentingan di sini, sekali lagi, berada di luar masa Bali kuno dan sebenarnya menampilkan sisa-sisa Bali prasejarah.
Didirikan pada tahun 1950-an oleh para arkeolog Indonesia, Museum Gedung Arca terdiri dari 3.000 buah peninggalan dan artefak prasejarah, dengan pameran yang disusun secara kronologis dari Zaman Paleolitikum Bali – ya, Zaman Batu Kuno! Pengunjung dapat melihat peralatan dan kapal prasejarah dari zaman ini.
Hal yang paling menarik tentang museum ini adalah koleksi lebih dari 50 sarkofagus batu, yang berasal dari periode Neolitikum (antara 3.000 dan 600 SM) – yang memberikan gambaran baru tentang sejarah Bali yang telah kita ketahui.
Goa Garba
Perjalanan menyusuri sungai membawa kita sekali lagi ke Goa Garba, sebuah harta karun yang kurang dikenal yang juga terkubur jauh di dalam hutan, melewati perairan putih Pakerisan. Ini adalah tempat yang sunyi, dengan selubung ketenangan yang mengelilingi situs kuno ini.
Daya tarik utama di sini adalah jembatan batu yang luar biasa, sebuah bangunan megah yang berdiri di atas tanggul yang ditinggikan. Tangga batu raksasa, masing-masing tingginya minimal 50cm, ditumpuk di tengahnya. Ini sangat monumental, menjulang tinggi di atas penonton, seolah-olah itu adalah pintu gerbang menuju raksasa dan dewa.
Faktanya, legenda mengatakan bahwa “raksasa” terkenal dalam tradisi Bali, Kebo Iwa, diuji di sini kekuatannya – dialah yang meletakkan tangga besar melalui gerbang. Konon, cetakan kaki raksasanya ada di salah satu batu ini.
Goa Garba dibangun sekitar tahun 1196 (atau tahun 1116 menurut penanggalan Saka), pada masa pemerintahan Raja Jayapangus. Dikatakan bahwa tempat ini berfungsi sebagai tempat pembelajaran spiritual bagi para pangeran dan putri muda pada masa itu. Di dekat pintu masuk pusat terdapat dua relung yang diukir pada tanggul batu, yang dulu digunakan untuk meditasi, dan sebuah lubang kecil di tanah yang mengarah ke sebuah gua yang menjadi asal mula nama situs tersebut (goa maksudnya gua, garba artinya jauh di bawah tanah).
Gunung Kawi
Jika struktur Goa Garba yang megah terlihat sederhana, maka keagungan Gunung Kawi tentu merupakan destinasi yang patut untuk dikunjungi.
Terletak di daerah Tampaksiring, 30 menit di utara Ubud – dekat dengan mata air suci paling populer Tirta Empul – adalah sebuah resor luas yang membentang luas di dasar Lembah Pakerisan, membentang di kedua sisi sungai.
Di jantung Gunung Kawi terdapat sepuluh pedharman tempat suci, atau permen; tempat suci yang khusus didedikasikan untuk leluhur, dalam hal ini untuk raja-raja zaman dahulu. Ini adalah bangunan kolosal, setinggi delapan meter, yang digali langsung ke dalam tebing. Lima candi berdiri berdampingan di tepi timur Sungai Pakerisan, dan empat lainnya berseberangan di sisi barat. Kuil terakhir berdiri sendiri di lereng gunung Bukit Gundul.
Tempat suci tersebut diyakini dibangun pada tahun 1080 M oleh seorang raja kuno, Anak Wungsu, yang membuat tempat suci tersebut sebagai penghormatan kepada ayahnya (Raja Udayana dari dinasti Warmadewa), saudara laki-lakinya (termasuk Airlangga, yang kemudian memerintah Jawa), dan ibunya, Mahendratta, putri kerajaan Medang di Jawa (kemudian direbut kembali oleh Airlangga).
Namun pekarangan kuil sangat luas, mengundang pengunjung untuk menjelajahi hamparan lembah hijau dengan berjalan kaki, menjelajahi relung yang diukir di tebing, dan jaringan gua meditasi yang terbuat dari batu yang sesuai dengan medan berbatu.
Sebutan yang layak: Beberapa situs budaya lain yang terletak di hamparan sungai yang sama juga patut untuk dikunjungi. Pura Mengening, pura mata air suci yang lebih terpencil di mana melukat Ritual pembersihan berlangsung di utara Gunung Kawi. Di selatan Yeh Pulu, kuil yang kurang terkenal Pura Kahyangan Jagat Bukit Dharma Durga Kutri menjanjikan suasana mistis, kuil yang didedikasikan untuk Durga, “dewi kematian”, dengan patung dewa yang diabadikan di dalamnya. Ini bukan salah satu situs arkeologi di Bali, tapi ini adalah situs yang bagus untuk dikunjungi bagi setiap penjelajah yang penasaran dengan budayanya.
