James Maddison mengakui “agak memalukan” bahwa Tottenham harus berjuang dari degradasi pada hari terakhir musim ini setelah kekalahan 2-1 di Chelsea membuat kelangsungan hidup mereka di Premier League menjadi seimbang.
Enzo Fernandez menghasilkan tendangan jarak jauh yang luar biasa ke sudut bawah pada menit ke-18 untuk memberi Chelsea keunggulan, sebelum Andrey Santos menyundul bola dari jarak enam yard pada menit ke-67 untuk menggandakan keunggulan mereka.
Gol jarak dekat Richarlison 16 menit menjelang pertandingan usai memberi harapan bagi Spurs, namun mereka tidak mampu menyamakan kedudukan ketika tendangan bebas Maddison di menit-menit akhir melewati mistar gawang pada aksi terakhir malam itu.
Tottenham sekarang harus menghindari kekalahan melawan Everton di Stadion Tottenham Hotspur pada hari Minggu, atau berharap Leeds United membantu mereka melawan West Ham, untuk mengamankan status papan atas mereka.
Maddison, yang baru tampil untuk kedua kalinya musim ini setelah absen lama karena cedera, masuk dari bangku cadangan dengan keunggulan dua gol dari timnya dan tidak meninggalkan keraguan tentang skala apa yang dibutuhkan akhir pekan ini.
“Kami harus memberikan segalanya untuk klub, untuk lencana, untuk para fans. Agak memalukan berada di posisi ini. Kami akan membutuhkan fans kami, yang tampil luar biasa malam ini. Saya pikir kami memiliki pendukung tandang terbaik di liga.”
Sekembalinya dari cedera dan apa yang bisa dia berikan pada hari Minggu, Maddison jujur tentang keterbatasan kondisi fisiknya.
“Ini saat yang buruk. Anda ingin masuk ke lapangan dengan skor 1-0 dan memberikan pengaruh. Jauh lebih sulit saat skor 2-0. Rasanya seperti sebuah belati ketika saya masuk. Saya sudah lama absen, jadi saya tidak akan berada dalam kondisi terbaik. Saya mengalami cedera parah dan Anda harus sedikit menghargai cedera tersebut. Saya akan melakukan apa yang saya bisa pada hari Minggu.”
Dia menambahkan: “Itulah tugas saya, untuk itulah saya dibayar. Saya belum bermain musim ini, namun ketika saya bermain, itulah yang harus kami lakukan. Siapa pun yang pernah bekerja di sepak bola atau mengalami cedera ini, tidak mudah untuk kembali. Akan menjadi bencana besar bagi karier saya jika sesuatu terjadi.”
De Zerbi: “Kami memainkan pertandingan yang sangat bagus – kami kalah”
Roberto De Zerbi merasa frustrasi namun menantang dalam penilaiannya pasca pertandingan, menolak untuk menerima bahwa penampilan tersebut membenarkan hasil yang diperolehnya sambil mengakui momen-momen yang sangat merugikan timnya.
Upaya Tel membentur tiang di awal pertandingan dan sundulan Richarlison berhasil diselamatkan oleh Sanchez sebelum satu jam, namun Spurs digagalkan oleh gol pembuka Fernandez dan kemudian kehilangan penguasaan bola di area berbahaya untuk memungkinkan Santos mengubah skor menjadi 2-0.
“Kami menciptakan peluang mencetak gol pertama dengan Tel. Itu adalah penyelamatan besar dari Sánchez. Kemudian kami kebobolan gol yang bagus karena Fernandez, pemain hebat, kami bisa melakukan sesuatu yang lebih baik. Kemudian kami bertahan dalam permainan sampai gol kedua, kami kehilangan bola bodoh. Kami kebobolan gol kedua. Tapi sebelum gol kedua kami menciptakan peluang besar dengan Richarlison.
“Saya pikir kami memainkan permainan yang sangat bagus. Kami kalah.
“Sekarang bukan waktunya untuk terlalu memikirkan pertandingan ini. Kami harus bersiap untuk pertandingan berikutnya. Kami bermain di stadion kami bersama para pendukung kami. Dengan kualitas, karakter, kebanggaan, dan keberanian kami, kami harus bermain. Namun saya yakin karena hari ini kami memainkan pertandingan yang bagus.”
West Ham akan menghadapi Leeds di hari terakhir. Jika Spurs gagal menang melawan Everton dan West Ham meraih tiga poin, jarak antar tim bisa cukup dekat sehingga selisih gol menentukan siapa yang kalah.
