Dunia sedang dilanda ketegangan geopolitik yang sangat dingin, dan tanda-tanda teror institusional serta propaganda negara sudah terlihat sejak awal. Piala Dunia FIFA di Argentina pada tahun 1978.
Turnamen ini berlangsung di bawah bayang-bayang junta militer brutal Jenderal Jorge Videla, yang merebut kekuasaan melalui kudeta dua tahun sebelumnya. Di tengah rumor penghilangan massal dan penyiksaan politik yang terjadi beberapa blok dari lokasi kejadian, beberapa bintang Eropa secara terbuka mempertanyakan apakah mereka sebaiknya melakukan perjalanan.
Paul Breitner dari Jerman menolak untuk hadir, sementara rumor beredar bahwa maestro Belanda Johan Cruyff telah memboikot acara tersebut karena iklim politik – meskipun ia kemudian mengungkapkan bahwa upaya penculikan di Barcelona telah mempengaruhi keputusannya.
Meskipun ada seruan untuk melakukan boikot besar-besaran di Eropa, semua negara yang lolos pada akhirnya berpartisipasi, namun turnamen ini tetap selamanya dinodai oleh persinggungan yang mengerikan antara kediktatoran olahraga dan militer.
Siapa disana?
Afrika: Tunisia
Asia/Oseania: Iran
Eropa: Austria, Prancis, Hongaria, Italia, Belanda, Polandia, Skotlandia, Spanyol, Swedia, Jerman Barat
Amerika Utara: Meksiko
Amerika Selatan: Argentina, Brasil, Peru
Dimana mereka bermain?
Setelah mendapatkan hak menjadi tuan rumah, Argentina memilih enam lokasi di lima kota. Final dimainkan di Buenos Aires di Estadio Monumental, markas ikonik River Plate.
Lapangan ini terkenal tidak hanya karena atmosfernya yang memekakkan telinga dan tumpukan suara yang berjatuhan dari tribun penonton, namun juga karena kedekatannya dengan Sekolah Mekanika Angkatan Laut – pusat penahanan rahasia dan penyiksaan junta yang paling terkenal.
Bagaimana cara kerjanya?
Sistem sistem gugur ditinggalkan demi format penyisihan grup ganda. Ke-16 tim dibagi menjadi empat grup yang terdiri dari empat tim untuk babak pertama. Dua tim teratas dari masing-masing grup kemudian melaju ke babak kedua, di mana mereka dibagi menjadi dua grup yang terdiri dari empat orang. Pemenang dari dua grup putaran kedua ini langsung lolos ke final, sedangkan runner-up memperebutkan perebutan tempat ketiga.
Pada awalnya…
Turnamen ini menandai tonggak sejarah bagi sepak bola Afrika ketika Tunisia mencatatkan kemenangan final Piala Dunia pertama di benua itu. Pada tanggal 2 Juni di Rosario, Carthage Owls tertinggal dari Meksiko, tetapi bangkit kembali dengan kuat di babak kedua untuk menang 3-1.
Hasil bersejarah ini menghancurkan persepsi Eropa yang merendahkan sepak bola Afrika dan meletakkan dasar langsung bagi FIFA untuk memberikan Afrika jaminan tempat kualifikasi kedua untuk turnamen-turnamen mendatang.
Pertandingan yang menentukan
Putaran kedua – Pemenang Grup A: Belanda
Putaran kedua – Pemenang Grup B: Argentina
Brasil mengalahkan Italia 2-1 di Buenos Aires untuk mengamankan tempat ketiga di babak play-off, menyelesaikan seluruh turnamen tanpa terkalahkan tetapi gagal di final karena selisih gol.
Dan akhirnya…
Argentina berada di bawah tekanan besar dari negara untuk memenangkan gelar di kandang sendiri. Dalam final yang sangat kontroversial, Albiceleste mengalahkan Belanda 3-1 setelah perpanjangan waktu di kuali mutlak di Estadio Monumental.
Mario Kempes mencetak dua gol untuk memberi Argentina bintang Piala Dunia pertama mereka dan finis sebagai pencetak gol terbanyak turnamen. Belanda, yang geram dengan apa yang mereka anggap sebagai wasit yang bias dan permainan agresif tuan rumah, menolak menghadiri jamuan resmi pasca pertandingan.
Dari kiri lapangan…
Lolosnya Argentina ke final masih diwarnai salah satu kontroversi terbesar dalam sejarah sepakbola. Perlu mengalahkan Peru dengan setidaknya empat gol di pertandingan terakhir putaran kedua mereka untuk mengungguli rivalnya Brasil, tuan rumah meraih kemenangan 6-0.
Desas-desus telah beredar selama beberapa dekade bahwa junta membuat kesepakatan politik yang korup dengan pemerintah Peru – yang diduga melibatkan pengiriman gandum dan pencairan rekening bank – untuk memastikan skor yang disyaratkan terpenuhi.
